Angreppen på kyrkorna i Sovjetunionen ökade markant under 1930-talet. Kommunismen hade lärt folk att religion var ”massornas opium” (Karl Marx) och kyrkoledare arresterades och kyrkor stängdes fysiskt. Stalin kunde inte tillåta att hans ställning ifrågasattes och alla som dyrkade Gud var en utmaning eftersom ”personkulten” var avsedd för att människor skulle dyrka Stalin.
Under Lenin hade kvinnorna under en kort tid åtnjutit en mycket friare ställning i och med att livet för dem var mycket liberalare jämfört med ”förr i tiden”. Bland annat gjordes skilsmässor mycket lättare under Lenin. Stalin förändrade allt detta. Han lade tonvikten på familjen. Det fanns en anledning till detta. Många barn hade fötts utanför äktenskapet och Moskva var 1930 översvämmat av ett mycket stort antal hemlösa barn som inte hade någon familj och som därför var en skamfläck för det perfekta kommunistiska samhälle som Stalin försökte skapa.
Staten betalade barnbidrag till familjerna om de var ett gift par. Det blev mycket svårare att få en skilsmässa och restriktioner infördes för aborter. Ceremoniella bröllop gjorde en comeback. På arbetsplatsen behöll kvinnorna sin status och det rådde faktisk jämlikhet med männen. I teorin var alla arbeten öppna för kvinnor. Den enda verkliga förändringen skedde i den bild som staten skapade av kvinnorna. I slutet av 1930-talet hade bilden av kvinnor i arbetslivet mjukats upp så att den hårda kanten av arbetet blev mindre tydlig.
Levnadsstandard: Denna ökade generellt sett under 1930-talet trots uppenbara problem med livsmedelsproduktionen och brist på andra håll. En del människor klarade sig mycket bra med hjälp av systemet, särskilt partifunktionärer och skickliga fabriksarbetare. Hälso- och sjukvården utökades kraftigt. Tidigare kunde de fattigare människorna i Ryssland inte förvänta sig kvalificerad medicinsk hjälp vid sjukdom. Nu fanns den möjligheten tillgänglig även om efterfrågan på den var extremt hög. Antalet läkare ökade kraftigt, men det finns bevis för att de var så rädda för att göra fel att de var tvungna att följa regelboken och boka tid för operationer som folk inte behövde!!!
Hushållning förblev ett stort problem för Stalins Ryssland. I Moskva hade endast 6 procent av hushållen mer än ett rum. De lägenheter som snabbt byggdes upp var efter västerländsk mått miserabla. Det var inte ovanligt att lägenhetskomplex byggdes utan eluttag trots att elektricitet fanns tillgänglig – byggföretagen var helt enkelt inte vana vid sådana saker.
Fritiden för den genomsnittlige ryssen var baserad på kondition och sport. Varje ryss hade rätt till en semester varje år – detta hade varit okänt på tsarens tid. Klubbar, idrottsanläggningar etc. tillhandahölls av staten. Staten kontrollerade också biografen, radion etc. men tonvikten lades på att utbilda sig själv via medierna som det var på den tiden.
Var Stalin en katastrof för Ryssland?
– Landet blev en stor industrination 1939 och dess framsteg var oöverträffade under depressionens epok i Amerika och Västeuropa, där miljontals människor var arbetslösa.
– De arbetare som inte förolämpade staten hade det bättre ställt än under tsarens styre.
– Rysslands militära styrkor gynnades av landets industriella tillväxt.
– Det fanns en stabil regering under Stalin.
– Människor hade tillgång till mycket bättre sjukvård cirka 10 år innan National Health Service infördes i GB.
MEN:
– miljontals människor hade dött i hungersnöd efter det misslyckade kollektiviseringsexperimentet.
– Rysslands jordbruk låg på samma nivå 1939 som 1928 med en 40 miljoner ökad befolkning.
– Ryssland hade blivit ett ”berättande” samhälle. Den hemliga polisen uppmuntrade aktivt människor att anmäla grannar, arbetskamrater etc. och många drabbades helt enkelt av avundsjuka grannar/arbetskamrater.
Också många av Rysslands mest begåvade människor hade mördats under utrensningarna på 1930-talet. Alla med talang sågs som ett hot av det alltmer paranoida beteende som förknippades med Stalin och dödades eller fängslades (vilket vanligtvis ledde till döden ändå). Den enorma sovjetiska armén var en kropp utan hjärna eftersom de flesta av de högre officerarna hade arresterats och mördats under utrensningarna.