Alternativet till nyare kyphoplastyprocedurer är god gammal naturlig läkning, med en period av sängvila från tre dagar till ett par veckor, följt av att man undviker nästan all fysisk aktivitet i många veckor därefter – allt för att immobilisera ryggen så att det brutna kotbenet kan läka. Läkare rekommenderar också att man bär ett stöd för att begränsa rörelsen och tar ofta höga doser av smärtstillande läkemedel.
”Många människor säger: ”Hur kan man låta bli att behandla en ryggmärgsbråck?””. Kallmes säger. ”Men att sätta någon i sängvila är som att sätta en arm i en slinga för en armfraktur.”
Detta sagt har naturlig läkning också sina nackdelar, bland annat eventuella negativa effekter av smärtstillande mediciner och den förlust av muskler eller funktion som följer med så mycket tid utan rörelse. Läkare rapporterar också att patienterna tycker att tandställning är mycket obekvämt.
Om du har brutit en kotpel, oavsett om du har valt naturlig läkning eller kyfoplastik, är risken för framtida kompression av ryggraden fortfarande hög. Vissa studier tyder på att det härdade bencementet som injiceras under en kyfoplastik ökar belastningen på intilliggande kotor, vilket leder till en ännu högre risk för frakturer.
Som ett resultat av detta säger Kallmes att efter behandling av kotfrakturer ”att bli behandlad för sin osteoporos, det är den absoluta, nummer 1 viktigaste saken.”
Och även om du måste träffa en läkare för att göra det, innebär en sådan behandling ofta att du ökar ditt kalciumintag genom kost eller kosttillskott och eventuellt får medicinering för att bromsa benförlusten. Specifik träning för att bygga upp ben och stärka de muskler som är involverade i balansen (samtidigt som man skyddar platsen för eventuella tidigare frakturer) är också viktigt.
Ett annat enkelt, men effektivt sätt att förebygga efterföljande ryggradsfrakturer? Undvik att böja dig, särskilt för att plocka upp eller lyfta något. ”Varje gång du böjer dig framåt ökar trycket på den främre delen av benen”, konstaterar Matthew Drake, läkare och endokrinolog vid Mayo Clinic. ”Om trycket är tillräckligt stort och benet inte är lika starkt kan kotan i princip bara krossas lite grann.”