Lejon är de enda stora katterna som lever i familjeenheter, så kallade prides. Andra stora katter lever ensamma liv, utom när de parar sig eller föder upp ungar. Ett lejonflock kan bestå av upp till tre hanar, ett dussin honor och deras ungar. Alla lejonhonor och lejonungar är vanligtvis släkt med varandra. Vid två till tre års ålder lämnar de unga hanarna sitt lejonställe och försöker ta över en annan hanes lejonställe. Den sociala strukturen i ett lejonställe bygger på specifika roller. Lejonhonorna är de främsta jägarna, medan de dominerande hanarna ansvarar för att skydda stolpans revir. Lejonens bytesdjur är antiloper, zebror, gnuer, bufflar och andra gräsmarksdjur. Dessa djur är ofta större och snabbare än ett enskilt lejon. Lejon är våldsamma rovdjur som ofta förföljer sitt byte innan de attackerar. Deras attacker får bytet att få panik och skingras, vilket gör det möjligt för lejonen att isolera och attackera en svagare eller långsammare individ. Genom att jaga tillsammans kan lejonen utmatta och döda sina byten. Ibland samlar de på sig mat eller stjäl från andra rovdjur som geparder eller hyenor. Ansträngningar för att rädda hotade arter som det afrikanska lejonet innefattar inrättandet av skyddade områden, till exempel Ngorongoro Conservation Area i Tanzania.