Hur ska vi minnas ett krig som vi ”förlorade”? Du kanske har fått tårar i ögonen när du rörde vid eller såg andra röra vid ”muren” vid Vietnam Veterans Memorial, det mest besökta krigsminnesmärket i vår nations huvudstad. Men denna till synes gudagivna helgedom har politiska lerfötter, och bakom den ligger en våldsam kontrovers som på nytt öppnat såren efter det krig som minnesmärket var avsett att läka. Upplev utvecklingen av kontroversen om Vietnammuren genom att läsa en kronologisk lista över dokument som är uppdelad i fem omgångar:
1: Att skapa argument, 1967-1980
Vietnamveteranen Jan Scruggs inleder en hård kamp för att bygga ett minnesmärke för Vietnamkriget och övertygar till slut kongressen om att anslå mark för ett minnesmärke som skulle byggas med offentliga medel.
2: Att välja design,7/1980-6/1981
Den säkrade platsen, den till synes okontroversiella processen att formulera mål för ett minnesmärke och anordna en tävling drar över 1100 bidrag – då den största designtävlingen av detta slag i USA – och vinnaren är Maya Lins ”Wall”.”
3: Den politiska kontroversen,5/1981 – 3/1982
Byggprocessen stöter på ett problem när obevekliga och mäktiga kritiker, ledda av Tom Carhart, hittar ett obehagligt politiskt budskap i den förment opolitiska vinnande designen – vilket i slutändan tvingar fram en kompromiss, nämligen att en flagga och en staty med tre soldater läggs till på muren.
4: Den konstnärliga kontroversen, 3/1982-11/1985 >>>>>>> 1988
Men Lin gillar inte att någon ”ritar mustascher” på hennes design och, med stöd av många i konstvärlden, sätter hon press på kommissionen för de sköna konsterna för att få kompromissen att skrota den och kläcka en ny. Inrikesminister James Watt hotar sedan med att skrota den!
5: Könsrelaterad kontrovers, 1983-1993
De kvinnliga soldaterna – sjuksköterskorna – fick också lida. När kompromissstatyn invigs pågår redan en åtgärd för att lägga till ett kvinnominnesmärke. Men, säger motståndarna, männen representerar kvinnorna, männen representerar alla soldater. . . . Oooo, inte längre, inte längre.