”Vi vet redan att prärievargar är listiga. Men visste du att de är monogama och parar sig för livet? Det visar sig att deras benägenhet till långsiktigt engagemang är det som ger dem en konkurrensfördel för överlevnad. De rikliga födokällorna i stadsområden gör det möjligt för prärievargmamman att producera stora kullar, samtidigt som hennes trogna partner, som är en jämbördig och konstant partner i uppfödningen av valparna, garanterar en hög överlevnadsfrekvens. Dessa listiga Canis latrans har lyckats utöka sin livsmiljö från att ha sitt ursprung i den amerikanska sydvästern till att vara allestädes närvarande på landsbygden, i förorter och i stadsmiljöer över hela det amerikanska fastlandet – till och med i tätbefolkade städer som Atlanta, Chicago, New York och San Francisco.
Stadscoyoter har ett våldsamt och formidabelt rykte som midnattskräkande rovdjur som förföljer och dödar våra älskade husdjur, särskilt små hundar och katter som vistas utomhus. Prärievargar attackerar husdjur, men siffrorna är svåra att fastställa eftersom det är svårt att bevisa att en prärievargsattack har ägt rum enbart på grundval av skador. Även om det ibland förekommer tragiska och fruktansvärda prärievargsattacker på husdjur, är sanningen den att prärievargar av naturen är skygga, människofientliga och för det mesta allätande, dygnlösa varelser som föredrar att äta gnagare, kaniner och ekorrar, insekter, ormar och bär, trafikdödade djur och bortkastat människoavfall som Big Macs och pommes frites.
Reklam
I storstäderna undviker de ofta att bli upptäckta genom att bli strikt nattaktiva och gömma sig under dagen i avlägsna parkeringsgarage, gränder, underfarter, dräneringsdiken, gamla rör och andra lugna avskilda gömställen. Det är dock inte nödvändigtvis ovanligt att se en prärievarg sola i en offentlig park eller gå över en golfbana under dagen, där ekorrar och andra små dagaktiva födokällor är aktiva. Att en prärievarg observeras på dagen betyder inte att den är sjuk eller rabiat.
På samma sätt har prärievargar i förorter och städer, som är mästare på att anpassa sig, lyckats trivas till stor del genom att dra nytta av människans förstörelse av de omgivande naturliga landskapen. Den pågående utvecklingen av utspridda underavdelningar och stora affärskomplex fortsätter att inkräkta på det som en gång i tiden var livsmiljöer för frilevande vilda djur som gränsar till storstadsområden. Förlusten av dessa gröna, trädbevuxna områden innebär en förlust av mat, vatten och skydd för alla typer av djur, och har lett till att prärievargarna kommit i allt närmare kontakt med människor och deras husdjur. Häckningstiden, från januari till mars, är den vanligaste tiden för potentiellt negativa möten mellan prärievargar och människor. Det är också den tid då prärievargarna är hungrigast och mest aggressiva.
Några hjälpsamma tips
Med tanke på att prärievargarna för det mesta är lika rädda för oss som vi är rädda för dem, följer här några hjälpsamma och potentiellt livräddande tips för att hålla oss själva och våra husdjur i säkerhet när vi försöker förstå och samexistera med den svårfångade och envisa prärievargen i staden. Att vidta försiktighetsåtgärder med mat, både för människor och djur, är det viktigaste:
- Du får ALDRIG avsiktligt mata en prärievarg.
- Du får ALDRIG förvara mat till husdjur utomhus.
- Rengör alltid grillen efter användning och förvara den i ett garage eller skjul om det är möjligt.
- Täck säkert över dina sop- och återvinningsburkar. Ställ ut dina sopor på morgonen före hämtningen.
- Säkerställ att din kompostbehållare är ordentligt täckt. Tillsätt aldrig köttrester till komposten.
- Plocka upp fallfrukt från fruktträd. Låt den inte ruttna på marken.
Vissa säkerhetstips för dina husdjur:
- Håll katter inomhus. Håll dem åtminstone inne mellan skymning och gryning.
- Lämna inte hundar av alla storlekar bundna utomhus – försvarslösa är de ingen match för en prärievarg.
- Lämna ALDRIG hunden utomhus utan uppsikt, inte ens på en inhägnad gård.
Om du ser en prärievarg på din gård eller i ditt grannskap, ska du ALLTID hissa iväg den. Skrik. Klappa. Trampa med fötterna. Vifta med armarna. Kasta stenar eller tennisbollar i prärievargens allmänna riktning, inte för att träffa utan för att skrämma. Spruta på dem med en trädgårdsslang. Bli ALDRIG likgiltig inför trakasserier, för då kan prärievargen förlora sin naturliga rädsla och vänja sig vid den. Uppmuntra dina vänner och grannar att aldrig bli likgiltiga inför trakasserier.
Och överväg några av följande hårdvaror (det finns alltid hårdvaror, eller hur?):
- Installera rörelsedetekterande lampor för att skrämma iväg prärievargarna på natten.
- Överväg att installera rullar på staket; se till att staketet är minst 1,5 meter högt (1.83 meter) högt.
- Överväg Coyote Vest för din lilla hund.
Var mycket vaksam om du eller dina grannar har hönshus på bakgården, eftersom prärievargarna kommer att attraheras av kycklingarna, fodret och gnagarna som de båda lockar till sig.
Håll ALLTID dina hundar, stora eller små, i koppel. Kopplet hjälper till att hålla de små nära i händelse av en attack och hindrar de stora hundarna från att jaga en prärievarg in i en lya och eventuellt reta upp en skyddande mamma.
Som svar på frågan om han vill tala om våra rädslor och få oss att känna oss lite lugnare, säger Chris Mowry, Ph.D., biolog och grundare av Atlanta Coyote Project, i ett mejl: ”Prärievargar är verkligen intressanta, smarta djur som inte är ute efter att göra oss illa. Som biolog vill jag uppmuntra människor att uppskatta dem som man gör med alla vilda djur. Vi är skyldiga andra arter att dela planeten med dem.”
Ja, det är en vild och osäker värld där ute. Och är inte vi alla, även den listiga prärievargen, bara på jakt efter en säker plats att kalla hem?
Reklam