Klassificering

Det fylogenetiska trädet som avbildas nedan är baserat på kärngener (nDNA), specifikt baspar bp. Det har varit och är fortfarande mycket kontroversiellt om snöleopardens släkte. Vissa forskare anser att den bör placeras i ett eget släkte Uncia med det vetenskapliga namnet Uncia uncia, medan andra hävdar att den har starka likheter med släktet panthera. De forskare som anser att snöleoparden bör placeras i sitt eget släkte anser detta eftersom de kategoriserar snöleoparden som en mellankatt mellan de stora katterna och de små katterna. Egenskaper som gör att de tror att snöleoparden inte är en stor katt är deras oförmåga att vråla som en stor katt kan och ätställning, vanligtvis äter de i en hukad ställning medan stora katter äter liggande. Nya molekylära studier har dock bekräftat att snöleoparden är närmare besläktad med de stora katterna och placeras i släktet Panthera. Klicka här för att se hemsidor om snöleopardernas släktingar som gjordes av biologistudenter från våren 2007 – jaguaren, lejonet och en mer avlägset besläktad katt – geparden.