Varför det är omänskligt att klösa en katt.
De flesta kattälskare vet att veterinärer inte rekommenderar att man klöser en katt på grund av den smärtsamma effekten på djuren. Vissa anser dock fortfarande att avklövning är det enda sättet för dem att hantera sina husdjurs kliande vanor. Care.com bad dr Lisa Maciorakowski, DVM från General Medicine Team på Angell Animal Medical Center i Boston, att ge sin syn på debatten om avklövning.
Care.com: Många kattälskare är medvetna om att veterinärer inte rekommenderar att katter ska avkläsas. Varför är det så?
Dr Maciorakowski: Det är ett valfritt kirurgiskt ingrepp som görs enbart för att underlätta för ägaren, utan någon nytta för kattdjuret. Det är svårt att motivera ett ingrepp som är smärtsamt och kan leda till fysiska och beteendemässiga komplikationer när det finns alternativa metoder för att avskräcka från att klösa på oönskade ytor. Lösningen på det oönskade kliandet bör vara att ändra kattens beteende genom att göra förändringar i miljön och omdirigera kattens naturliga kliande beteende till ett lämpligt område. Att klia är ett naturligt, hälsosamt kattbeteende som gör det möjligt för katter att sträcka ut och markera sitt revir, och det är en aktivitet som de helt enkelt tycker om. Genom att avlägsna klövarna från katterna tar man bort allt detta, liksom deras integrerade sätt att röra sig, balansera och försvara sig. Katter bör inte behandlas som ett livlöst föremål som kan ändras som ägarna vill. Faktum är att det finns flera länder där det antingen är olagligt eller anses extremt omänskligt att avklösa katter.
Care.com: Vad kan du ge för råd till kattälskare som vill undvika att klösa sig, men som också vill skydda sina möbler och sitt hem?
Dr Maciorakowski: För att hjälpa till att skydda möblerna och hemmet från skrapskador, se till att kattens naglar trimmas regelbundet. Du kan göra detta själv eller be din djurfrisör att göra detta när de tvättar ditt husdjur. Det finns också plastnagelskydd (som kallas Soft Paws) som kan appliceras. Det är viktigt att tillhandahålla flera acceptabla klösställen som de kan omdirigeras till. Lämpliga klöshållare bör placeras på olika platser. Du kan behöva prova flera olika typer av föremål för att avgöra vilket klösmaterial och vilken form (horisontell vs. vertikal) som din katt föredrar. Vissa katter gillar att klia genom att sträcka sig över huvudet, medan andra gillar att sträcka sig ner över en kant eller framför sig på marken.
Care.com: Finns det särskilda metoder eller knep för att avskräcka en katt från att skrapa möbler jämfört med en klös eller annan leksak?
Dr Maciorakowski: Det finns en särskild metod för att avskräcka en katt från att skrapa möbler jämfört med en klös eller annan leksak: Ett annat sätt att avskräcka katter från att skrapa möbler är att applicera dubbelhäftande tejp på ytorna. Detta kan vara obehagligt för vissa katter och kan avskräcka dem från att klia. De flesta katter ogillar citrusdofter, så denna doft som sprayas runt eller på ytan kan få dem att vilja hålla sig borta. Vissa katter kommer att vara mindre benägna att klia i närheten av feromonsprayen, Felaway.
Försök att undvika bestraffning och uppmuntra starkt till användning av klösholmarna. Kattmynta kan strös på de önskade klösobjekten och all klösning som görs på den lämpliga ytan bör ”prisas” eller belönas med klappning eller godis och alltid förknippas med en positiv reaktion. Medan övergången sker bör stolparna placeras nära det område som de kliade på och föremålet som skyddas kan täckas med ett lakan eller annat slätt material som det är osannolikt att de kommer att klia på. Om katterna fortfarande insisterar på att klia på oönskade ytor efter allt ovanstående kan en snabb vattenspruta riktad mot katten i aktion användas som en aversionsteknik.
Care.com: Jag har hört en veterinär säga att det enda tillfället då det är möjligt att avklöning är en möjlighet är när djurvårdarna älskar och vill behålla sitt husdjur men känner att de helt enkelt måste få djuret avklöjat på grund av pågående skador på möblerna. Håller du med?
Dr Maciorakowski: Nej, avklövning är inte ett acceptabelt alternativ för de vackra, perfekta kattdjur som litar på oss och är beroende av att vi är deras försvarare och tar hand om och skyddar dem. Jag anser att alla som verkligen älskar sin katt och vill behålla den som följeslagare bör acceptera klor och klösande som inneboende egenskaper och anpassa sitt liv därefter.
Care.com: Vad är det medicinska förfarandet för att ta bort en katts klor?
Dr Maciorakowski: Det är ett kirurgiskt ingrepp som är mycket mer komplicerat än att bara trimma eller ta bort kattens naglar (klor). Katternas naglar är faktiskt en del av det sista benet (distala eller tredje falangen) i tårna. Därför innebär avklövning en amputation (med skalpellblad eller laser) av det sista benet i varje tå. Det kan jämföras med att skära av en människas fingrar och tår vid den sista knogeln.
Care.com: Upplever katten smärta eller handikapp?
Dr Maciorakowski: Avklövning är ett mycket smärtsamt kirurgiskt ingrepp med stor risk för sekundära komplikationer. Våra kattpatienter kan inte gå på ”sängvila” efter operationen och måste gå runt på sina amputerade, bandagerade fötter så snart de vaknar upp från narkosen. Förhoppningsvis får de smärtstillande läkemedel för att hjälpa till att kontrollera en del av denna smärta. Infektioner, kronisk smärta (som kan jämföras med ”fantomledsyndromet” hos människor) och avvikelser i gångförmågan eller hälta kan ses senare. Om det sista falangbenet (tåbenet) inte har avlägsnats helt och hållet första gången behövs en andra operation. Kom ihåg att vi genom att avlägsna klövarna drastiskt ändrar konformationen hos kattens fötter, vilket gör att fötterna möter marken i en onaturlig vinkel. Detta kan orsaka smärta i ryggen eller andra muskler när katten försöker kompensera för förändringen. Eftersom katten försöker balansera med den förändrade konformationen kan detta vara extremt plågsamt utöver det fysiska obehaget.
Care.com: Vissa katter kan utveckla psykologiska och beteendemässiga förändringar efter att ha blivit avklövade. Anpassningen till att leva utan kroppsdelar som varit en så viktig del av deras liv kan vara svår och deras personligheter kan förändras. Katter som tidigare var sociala och lekfulla kan bli tillbakadragna och introverta. Andra blir nervösa, rädda och/eller aggressiva. Katter som inte har något annat försvar än sina tänder kan ofta börja bita. Om katten förknippar kattlådan med en smärtsam upplevelse under tillfrisknandet kan detta leda till en livslång motvilja mot att använda kattlådan. Om en katt inte kan markera sitt revir genom att klia sig, kan vissa katter markera med urin, vilket också leder till problem med olämplig eliminering. Många katter överlämnas till djurhem och adoptionscenter på grund av sådana beteendeproblem som ofta utvecklas efter avklövning.
Care.com: Vissa människor adopterar katter från djurhem som redan har blivit avklövade. Finns det några särskilda överväganden när det gäller deras vård? Jag antar till exempel att en avklövad katt aldrig får gå utomhus?
Dr Maciorakowski : Deklaverade katter bör aldrig tillåtas gå utomhus utan tillsyn. Kom alltid ihåg att de inte kan skrapa för att försvara sig eller klättra bra för att komma undan — inomhus eller utomhus. Se också till att de alltid kan röra sig bekvämt och att de inte störs av sina fötter.
Care.com: Finns det någon situation där du anser att det är nödvändigt att klösa av en katt? Om så är fallet, var ska ingreppet göras?
Dr. Maciorakowski: Jag skulle bara överväga att avlägsna klor i några få specifika situationer där det ligger i kattens bästa intresse. Att ta bort extra interdigitala naglar som riskerar att växa in i foten eller slappa, icke viktbärande naglar som riskerar att fastna och slitas av är några exempel. I dessa fall skulle det aldrig vara alla tår, utan bara de utvalda ”problemnaglarna”. Alla avklövningar bör göras på en veterinärklinik där veterinären har erfarenhet av ingreppet och ger nödvändig smärtlindring under och efter operationen.
Dr Maciorakowskis budskap är tydligt – avklövning av katter är ett smärtsamt och nästan alltid onödigt ingrepp. Jag planerar att genomföra några av hennes fantastiska förslag för att hantera klösande problem i mitt eget hem!
Faye Rapoport DesPres är frilansskribent och specialiserar sig på husdjursvård, familj och utomhusaktiviteter. Hon bor med sin man och fem katter och har en webbplats på OurPlaceToPaws.com.