Vad tycker katter om sina ägare? Älskar de oss? Skyddar de oss? Eller är vi bara en matbit?
Den populära stereotypen om husdjur säger att katter är distanserade, avlägsna och arroganta varelser som tolererar människor som tjänare. Men är det sant?
Vetenskapen säger nej.
Studien.
Forskare vid Oregon State University’s Human-Animal Interaction (HAI) labb undersökte hur katter interagerar med människor.
För att genomföra sitt experiment rekryterade dessa forskare 38 katter. Hälften kom från djurhem och hälften från kärleksfulla hem. Forskarna isolerade varje katt i 2 timmar och 30 minuter och gav djuret ingen mat eller social uppmärksamhet under denna tid.
Därefter förde de in varje katt i ett rum och erbjöd den tillgång till sitt val av en kattvänlig person, mat, en kattleksak eller en trasa som luktade antingen kattmynta eller en gerbil. Hälften av katterna valde personen och tillbringade cirka 65 procent av tiden med att interagera med honom eller henne. Endast 14 katter gick till maten, fyra till leksaken och en kisse valde tyget.
Härbärgekatterna och husdjurskatterna visade ingen skillnad i sina preferenser. När experimentet avslutades skrev forskarna: ”Även om man ofta tror att katter föredrar ensamhet framför social interaktion, tyder uppgifterna i den här studien på motsatsen.”
Vad tycker katter om sina ägare?
Vissa människor har haft en förkärlek till katter som sträcker sig nästan 10 000 år tillbaka i tiden. Men katter … ja … de vet fortfarande inte vad de ska tycka om oss. John Bradshaw, författare till boken Cat Sense och expert på kattbeteende vid universitetet i Bristol, säger att katter inte förstår människor på samma sätt som hundar gör.
Sedan en hund ser en människa ändrar djuret sitt beteende. De leker med oss på ett annat sätt än de leker med andra hundar. Katter, å andra sidan, behandlar oss som om vi vore andra katter, bara stora och konstigt formade sådana. Mycket av det sätt som katter beter sig mot människor speglar faktiskt hur de beter sig mot sina mammor.
Älskar katter människor?
Vi djurälskare har alla den där vännen som svär att våra pälskamrater inte älskar oss. Nu kan du peka på vetenskap som visar att din vän har fel. Hundar och katter älskar faktiskt sina människor.
De känslor av kärlek som en människa upplever – och de beteenden som vi förknippar med kärlek – styrs av ett hormon som kallas oxytocin. I laboratoriestudier producerade både hundar och katter förhöjda nivåer av oxytocin efter att ha lekt med sina människor. Katter visade också känslor som lycka, sorg, rädsla, sorg, nyfikenhet, ilska och ångest.
Vetar katter att vi älskar dem?
Det kan de säkert! Kramar och kyssar är inte alltid en del av en katts kärleksspråk, men kattungar förstår långsamma blinkningar, huvudknölar, snoozing tillsammans och utbyte av dofter. Naturligtvis är mat ett utmärkt sätt att bygga upp kärleken mellan dig och din katt.
Vissa katter älskar också massage, träningstid, kattsnår, godis eller leksaker. Med tiden inser din katt att det är du som är källan till dessa saker, och på ett kattliknande sätt förstår den din kärlek.
(Kolla in den här videon för att se hjärtvärmande bilder av katter som älskar sina människor.)
Hur mycket mänsklig interaktion behöver katter?
Om katter njuter av att älska och bli älskade, hur mycket uppmärksamhet till behöver de då? Det beror förstås på den enskilda katten, men som familj behöver katter inte samma uppmärksamhet som vissa andra husdjur.
De är dock definitivt inte en typ av husdjur som man kan ställa in och glömma. Katter behöver regelbunden stimulans, motion och uppmärksamhet från sina människor. Planera för att ge din kisse minst 15 minuters engagerad uppmärksamhet varje dag.
Varför sover katter med sina människor?
Att fånga blinkningar tillsammans är ett bra sätt att visa ömsesidig tillgivenhet mellan dig och din katt. Uppskattningsvis 80 % av kattföräldrarna sover med sina husdjur, och katterna verkar älska det. Att sova med sin person ger dem samma känslor av värme, trygghet och kamratskap som de åtnjöt som kattungar i boet. Om du också delar din säng med en mänsklig partner bör du dock ha en separat, mycket älskad säng för din katt. På så sätt kan du njuta av att dela ditt sovutrymme med din människa också.
Sluttliga tankar.
Våra katter älskar oss. De kanske visar det på ett återhållsamt och värdigt sätt, men katter känner definitivt mycket tillgivenhet för sina människor. Håll utkik efter tecken som att blotta magen, sitta på dig, göra den långsamma blinkningen, ge kärleksbett, knåda och närma sig dig med svansen rakt uppåt. Det är kattens kärleksbrev.
Och glöm inte att visa dina katter lite kärlek tillbaka. 💕🐈