av Nai Kanell
Vice President of Marketing
SpaceIQ
Arbetsgivare har en skyldighet att hålla sina anställda säkra. I händelse av en global pandemi sträcker sig den skyldigheten till att kvalificera hälsan hos anställda som kanske håller på att återhämta sig från COVID-19. Hur länge dröjer det innan de får återgå till arbetet? Vilka särskilda försiktighetsåtgärder, om några, måste du vidta för att skydda andra anställdas hälsa och välbefinnande?
Lösningen verkar vara enkel: kräv läkarintyg innan de återgår till arbetet. Men det ger upphov till en större fråga: Kan arbetsgivare kräva ett läkarintyg av anställda som testar positivt för COVID-19?
Denna fråga är motsatsen till ett vanligt kriterium för att missa arbetet under en längre tid. De flesta arbetsplatser kräver ett läkarintyg för kort- eller långtidsarbetsoförmåga. Vi har sällan haft anledning att undra om arbetsgivare kan kräva ett läkarintyg för att återgå till arbetet.
Den federala kommissionen för lika möjligheter till anställning (Equal Employment Opportunity Commission, EEOC) har tack och lov gått in för att ge vägledning i den här frågan.
Kan arbetsgivare kräva ett läkarintyg för COVID-19-patienter?
Ja, arbetsgivare kan kräva att en läkare skriver under innan de tillåter en anställd att återgå till arbetet. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) utvärderade och hur en sådan policy interagerar med Americans with Disabilities Act (ADA) och annan lagstiftning om arbetstagares rättigheter.
E EEOC beslutade att det inte strider mot arbetstagarnas rättigheter att kräva att anställda ska uppvisa ett friskintyg innan de återgår till arbetet, eftersom det är en fråga om allmän säkerhet, inte om individuella förmågor eller funktionshinder. Myndigheten beskrev denna vägledning i ett meddelande med titeln What You Should Know About COVID-19 and the ADA, the Rehabilitation Act, and Other EEO Laws.
Acceptabla former av ett ”läkarintyg”
Läkare är förståeligt nog överväldigade, även om det överhängande hotet om coronavirus passerar i deras samhällen. De kanske inte har tid att utvärdera varje patient grundligt eller skriva ut personliga hälsobesiktningsbrev. Anställda som håller på att återhämta sig kan hamna i kläm mellan försenade möten och oförmåga att återgå till arbetet utan läkarens godkännande.
Behövs det ett läkarintyg som friskförklarar dem från COVID-19? Om deras läkare helt enkelt inte har tid – eller om de inte träffar en vanlig primärvårdsläkare – kan och bör de anställda söka alternativa former av friskförklaring. Arbetsgivarna måste göra godkända former av godkännande kända, inklusive:
- Bertifierade blankettbrev från kliniker och läkarmottagningar
- Attestinationsmejl direkt från läkarmottagningar
- Telefonsamtal från allmänläkare eller PA:s på den anställdes vägnar
Håll målet i åtanke: Du vill att den anställde ska återgå till arbetet så snart som möjligt, men bara om han eller hon är helt frisk. Om de nyligen har kämpat mot ett mycket smittsamt virus är det inte obefogat att be en läkare att utvärdera deras återhämtning. Hur läkaren ger sitt godkännande bör inte spela någon roll. Det viktiga är att din anställde är frisk och inte längre smittar.
Planera för oförutsedda händelser
Vad händer när en läkare inte tar sig tid att ge ett intyg? Vad händer med anställda som inte har en vanlig allmänläkare eller som inte kan boka in en bedömning av arbetsförmåga? Arbetsgivarna måste planera för dessa händelser så att de inte lämnar en frisk anställd hemma. Detta innebär en viss grad av tillit till din anställde.
Fråga återhämtande anställda hur länge det har gått sedan de uppvisade symtom. Har de feber eller hosta? Har de kvardröjande värk i kroppen eller ihållande slöhet? Detta är alla symtom på coronavirus och om de har dem betyder det att de kanske inte är helt återställda. Be de anställda att stanna hemma tills de är symtomfria i 10 dagar.
När de är symtomfria i 10 dagar och redo att återgå till arbetet, uppmuntra de anställda som en gång varit sjuka att bära lämplig personlig skyddsutrustning (PPE) och följa policyn för socialt avståndstagande. Du vill inte brännmärka dem med ett COVID-19-järn, men du vill försäkra dig om att de inte oavsiktligt sprider viruset om de fortfarande bär på det.
Den goda nyheten är att ny vägledning från WHO endast visar på sällsynta fall av överföring från asymtomatiska bärare – vilket innebär att din personal är mindre utsatt för risk när någon slutar visa symtom.
Agera med säkerheten på arbetsplatsen i åtanke
Att kräva ett läkarintyg för att återuppta arbetet efter ett positivt COVID-19-test är en smart försiktighetsåtgärd att vidta. En läkarutvärdering kommer att bedöma att personen är arbetsduglig och se till att han eller hon inte är asymptomatisk när han eller hon återgår till en social miljö. Det är en försiktighetsåtgärd till förmån för både den återhämtande individen och deras kollegor.
Tänk på att även om arbetsgivare kan kräva ett läkarintyg finns det breda komplikationer som kan hindra anställda från att lämna in ett sådant. Skapa en enkel process för att få ett friskintyg och planera för oförutsedda händelser. Avsikten är inte att hindra anställda från att arbeta – det är att få dem tillbaka till arbetet så snabbt och säkert som möjligt.