Janne d’Arc var en bondflicka som levde i det medeltida Frankrike och trodde att Gud hade valt henne för att leda Frankrike till seger i det långvariga kriget mot England. Jeanne sade att hon fick visioner av ärkeängeln Mikael, den heliga Margareta och den heliga Katarina av Alexandria som instruerade henne att stödja Karl VII och återvinna Frankrike från engelsk dominans i slutet av hundraårskriget. Utan någon militär utbildning övertalade Jeanne den besvärade kronprinsen Karl av Valois att låta henne leda en fransk armé till den belägrade staden Orléans. Den okrönte kung Karl VII skickade Jeanne till belägringen av Orléans som en del av ett hjälpuppdrag. Hon fick stor uppmärksamhet efter att belägringen hävdes bara nio dagar senare. Flera ytterligare snabba segrar ledde till Karl VII:s kröning i Reims. Denna efterlängtade händelse stärkte den franska moralen och banade väg för den slutliga franska segern.
Den 23 maj 1430 tillfångatogs hon vid Compiègne av den burgundiska fraktionen, som var allierad med engelsmännen. Hon överlämnades senare till engelsmännen och ställdes inför rätta av den pro-engelske biskopen i Beauvais Pierre Cauchon på en rad olika anklagelser. I rättegången som följde beordrades Jeanne att svara på ett 70-tal anklagelser mot henne, däribland häxeri, kätteri och att hon klädde sig som en man. Anglo-burgundierna ville göra sig av med den unga ledaren och misskreditera Karl, som hade sin kröning att tacka henne för. I sitt försök att ta avstånd från en anklagad kättare och häxa gjorde den franske kungen inga försök att förhandla om Jeanne’s frigivning. Efter att Cauchon förklarat henne skyldig brändes hon på bål den 30 maj 1431 och dog vid cirka nitton års ålder.
Under 1456 granskade en inkvisitorisk domstol, auktoriserad av påven Callixtus III, rättegången, avfärdade anklagelserna mot henne, förklarade henne oskyldig och förklarade henne som martyr. På 1500-talet blev hon en symbol för det katolska förbundet, och 1803 förklarades hon till Frankrikes nationalsymbol genom Napoleon Bonapartes beslut. Hon saligförklarades 1909 och kanoniserades 1920. Hon blev sedan Frankrikes skyddshelgon.