Japanska styrkor i Alaska
Den samordnade attacken mot USA:s Stillahavsflotta vid Midway, tillsammans med den japanska ockupationen av Attu och Kiska i juni 1942, markerade toppen av Japans militära expansion i Stilla havet. Japanska militära ledare trodde felaktigt att Doolittle Raid den 18 april 1942 inleddes antingen från Midway eller Aleuterna. Genom att inta och upprätta baser på Midway och i Aleuterna trodde de att de kunde förhindra ytterligare attacker och etablera kontroll över norra och centrala Stilla havet.
Den första japanska landstigningen ägde rum den 7 juni 1942 när den tredje särskilda landstigningsstyrkan (550 japanska sjömän) stormade i land. Under de följande månaderna anlände ytterligare enheter och ockupationsstyrkan växte så småningom till cirka 5 640 militärer och 1 170 civila. Trots denna stora styrka räckte den inte till för att bygga upp ett flygfält, vägar, bostäder och försvar samtidigt. Under den fjorton månader långa ockupationen utsattes japanerna för allt fler amerikanska flyg- och marinattacker. En dag efter landstigningen, den 8 juni 1942, upptäckte ett amerikanskt patrullplan fiendens fartyg i Kiskas hamn. Tre dagar senare flög tio bombplan från flygfältet Umnak för att attackera Kiska för första gången. Från och med då bombade flygplanen från Eleventh Air Force Kiska regelbundet trots molntäcke och dimma. Amerikanska ubåtar och ytfartyg straffade de japanska försöken att förstärka och skydda Kiska. Redan den 5 juli 1942 torpederade amerikanska ubåtar tre japanska jagare vid inloppet till Kiskas hamn, sänkte en och skadade de andra allvarligt.
Japan drar sig tillbaka från Alaska
Med Attus fall den 30 maj 1943 och den virtuella avskärmningen från hemöarna började japanerna planera ”Operation KE” för evakuering av Kiska. Den 28 juli 1943 i skydd av dimma kastade två kryssare och sex jagare ankar i Kiskas hamn tidigt på eftermiddagen. Garnisonen var redo, efter att ha förstört eller försett vapen, utrustning och förnödenheter med bomber. Som på beställning lättade dimman i hamnen och på bara femtio minuter gick 5 183 män ombord på fartygen och begav sig hemåt. Det viktiga flygfältet var fortfarande ofullständigt när japanerna drog sig tillbaka från Kiska. Detta tillbakadragande orsakade den största förlägenhet för Förenta staterna när en enorm allierad styrka på 34 000 man 18 dagar senare invaderade den öde ön. Händelsen sammanfattades bäst av arméns kommenderande general i Alaska, Simon B. Buckner, som sade: ”För att dra till sig maximal uppmärksamhet är det svårt att hitta något mer effektivt än ett stort, saftigt och dyrt misstag.”
Attu, Kiska och en stor del av Adak ingår i Alaska Maritime National Wildlife Refuge, som förvaltas av U.S. Fish and Wildlife Service sedan 1913.
Lär dig mer om andra världskriget i Alaska
Tvåttonde världskriget hade en stor inverkan på Alaska. Under krigets höjdpunkt var mer än 100 000 amerikanska och kanadensiska soldater stationerade i Alaska. Alaskas infrastruktur växte enormt till följd av detta. Vägar, hamnar och flygfält förbättrades eller byggdes för att underlätta transporten av trupper och förnödenheter. En inverkan som många människor inte känner till är den tvångsevakuering av den infödda befolkningen på Aleuterna som japanska och amerikanska styrkor tvingade fram.
Tillkommande information
- Scars on the Tundra – Kiska Battlefield
- Senior Petty Officer Charles House intervju – tillfångatogs av japanerna på Kiska
- Lost Villages of the Eastern Aleutians – Krigstidens förflyttning och internering av amerikanska ursprungsbefolkningar. civila
- Kriget i Aleuterna – foton och anekdoter från lokalbefolkningen och veteraner
- Pojke från Attu – Sexårige Nick Golodoff togs till fånga av Japan
- Slaget vid Attu Lektionsplan
- Joseph Nassers erfarenheter från andra världskriget, inklusive slaget vid Attu
- Slagfältet vid Attu och flygfält för USA:s armé och flotta på Attu
- Mer nationella historiska landmärken i Alaska