Intervju med Franziska, en konsult från Tyskland
Jag kommer ursprungligen från Tyskland men bodde i Italien när jag smittades med toxoplasmos. Italien är ett av de få länder där gravida kvinnor testas rutinmässigt, och i Tyskland gör de det inte, så jag hade tur som testades. Jag skulle aldrig ha tänkt på att be om detta test, om det inte hade tillhandahållits.
När jag testades hittade läkaren immunglobulin Toxoplasma gondii-specifika antikroppar, vilket tyder på att jag hade en pågående eller mycket nyligen inträffad infektion. Jag fick sjukdomen strax innan jag blev gravid. Jag kände till riskfaktorerna för toxoplasmos, men jag åt råa frukter och grönsaker precis som alla andra gör i Italien. Naturligtvis är det viktigt att undvika vissa livsmedel när man är gravid eller planerar att bli gravid, som råmjölksost och rått kött, men var går gränsen? Jag kommer aldrig riktigt att veta hur jag fick sjukdomen, men när jag ser tillbaka minns jag en period på några dagar då jag hade influensaliknande symtom, precis innan jag blev gravid.
Med kombinationen av min höga ålder och risken för infektion beslutade mina läkare att göra en fosterpunktion. Trots risken för barnet var det nödvändigt för att se om det fanns Toxoplasma-antikroppar i mitt fostervatten, vilket tyder på att infektionen kunde ha överförts till mitt barn. Lyckligtvis visade testet att hon inte var positiv för infektionen. Återigen hade jag stor tur eftersom jag kunde träffa en ledande gynekolog och fertilitetsläkare i Berlin. Han gjorde en mycket omfattande screening genom ultraljud och fostervattenprov under hela min graviditet. Infektionen, testerna och behandlingen gjorde min graviditet mer komplicerad, arbetskrävande och definitivt mycket skrämmande. Jag hade turen att mina olika läkare var villiga att samarbeta med varandra, och all vård jag fick var definitivt utöver vad som anses normalt.
En kombination av 2 antibiotika i 2 månader
Förhållandena kring min graviditet var svåra, eftersom jag aldrig riktigt pratade om min toxoplasmosinfektion med någon under graviditeten. Jag höll allting väldigt privat och var helt enkelt för rädd för att prata om det innan jag visste att mitt barn skulle vara säkert. Jag tog en kombination av antibiotika i minst två månader under graviditeten. Det var mycket skrämmande och svårt att fatta dessa stora beslut om behandling, eftersom behandlingen i sig utgör en risk för barnet. Det är bara en sannolikhet att barnet blir smittat, vilket gör behandlingen mer utmanande eftersom det inte finns någon enda lösning. Min dotter var en dag gammal när de testade hennes ögon utförligt och gjorde hjärnscanningar och blodprover. Jag är så lyckligt lottad att min dotter var helt frisk, men den första dagen i hennes liv var skrämmande när jag väntade på resultaten.
Det är svårt att ge kvinnor råd, och även om alla kvinnor bör vara försiktiga kan det vara svårt att upprätthålla en balans mellan att undvika risker och leva ett normalt liv. När du funderar på att bli gravid måste du naturligtvis ändra din livsstil och undvika vissa högriskmatvaror, men det är också viktigt att praktisera säker livsmedelshantering med alla livsmedel, som frukt och grönsaker. Lyckligtvis, eftersom prevalensen är så hög, är människor i Italien ganska medvetna om riskerna, vilket är anledningen till att testning under graviditeten är rutin. Men i många andra länder förknippar människor ofta bara sjukdomen med att ha en katt, vilket inte är hur de flesta människor blir smittade. Jag tror att det som verkligen skulle göra störst skillnad vore en ökad medvetenhet om sjukdomen och hur man förebygger den, särskilt korrekt livsmedelshantering och att göra säkra val av vad vi äter.