Den näst högsta byggnaden på västra halvklotet (den högsta om man inte räknar med antennerna) ger en oöverträffad utsikt över ett stadslandskap, allt från fyra glasplattformar som hänger 1 353 meter upp i luften. Observationsbänkarna ligger på Willis Towers Skydeck på 103:e våningen och har väggar, golv och tak helt i glas, vilket gör det möjligt för besökarna att sticka ut från byggnadens kant och njuta av en unik och svindlande utsikt över Chicagos arkitektoniska landskap.
Trots att byggnaden nu officiellt kallas Willis Tower efter att ha förvärvats 2009, kallas den fortfarande vanligen för sitt tidigare namn, Sears Tower. Det är den 14:e högsta byggnaden i världen med 110 våningar som utgör 1 450 fot. Glaskuberna, som kallas ”the Ledges”, öppnades för allmänheten 2009. Var och en av de fyra avdelningarna mäter tio fot gånger tio fot och sticker ut 4,3 fot från tornets kant.
Med tre lager glas som sammanlagt är en och en halv tum tjocka kan varje plattform bära upp till fem ton. En helt genomskinlig tre sidor, topp och botten som är utformade för att skapa känslan av att sväva över Chicago gör just det, eftersom lådorna är tillräckligt breda för att en rad besökare ska kunna stå svävande åt gången. En klar dag kan man se upp till 80 mil och fyra stater.
Experterna på strukturell glasdesign, Halcrow Yolles, tog de ursprungliga arkitektoniska planerna från Skidmore, Owings & Merrill ett steg längre, från konceptet med en infällbar struktur för enkel rengöring till en glaslåda med nästan osynligt strukturellt stöd. Allt stål på sidorna och i botten avlägsnades, vilket gjorde det möjligt att få ett svävande utseende.
Idén till Ledges uppstod förmodligen på grund av den ständiga rengöring som arbetarna var tvungna att göra av Skydeck-fönstren. Varje dag tryckte turisterna sina pannor mot glaset och försökte titta ner på staden, vilket gav upphov till fläckar som blev tråkiga att rengöra. Nu behöver personalen bara rengöra de tillfälliga fotspåren från orädda barn, eller handavtrycken från nervösa vuxna som försäkrar sig om att väggarna fortfarande finns kvar.