Det finns många bra böcker om hemmabryggning, så varför skrev jag en sådan? Svaret är: en fråga om perspektiv. När jag började lära mig att brygga mitt eget öl för flera år sedan läste jag varenda bok jag kunde hitta; böcker som ofta publicerades med 15 års mellanrum. Det var uppenbart för mig att det tekniska läget hade mognat en aning. Medan en bok rekommenderade att man skulle använda bakjäst och täcka det jäsande ölet med en handduk, insisterade en senare bok på att man skulle använda bryggjäst och kanske en luftsluss. Så jag kände att en annan synvinkel, där man redogör för hur och varför bryggningsprocesserna går till, skulle kunna hjälpa fler nya bryggare att få en bättre start.
Här är en sammanfattning av bryggningsprocessen:
- Maltat korn blötläggs i hett vatten för att frigöra maltsockret.
- Maltsockervattnet kokas tillsammans med humle för att smaksätta.
- Lösningen kyls och jäst tillsätts för att påbörja jäsningen.
- Jästen jäser sockret och frigör koldioxid och etylalkohol.
- När huvudjäsningen är avslutad buteljeras ölet med lite tillsatt socker för att ge kolsyra.
Låter ganska enkelt eller hur? Det är det, men när du läser den här boken kommer du att inse den otroliga mängd information som jag glänste över med dessa fem steg. Enbart det första steget kan fylla en hel bok, flera faktiskt. Men bryggning är enkelt. Och det är roligt. Bryggning är både en konst och en vetenskap. En del människor kanske avskräcks av den tekniska sidan av saker och ting, men detta är en vetenskap som du kan smaka på. Vetenskapen är det som gör det möjligt för alla att bli konstnärer. Om du lär dig om processerna för öltillverkning kan du bättre tillämpa dem som konstnär. Som min historielärare brukade säga till mig: ”Det är bara tråkigt tills du lär dig något om det. Kunskap gör saker och ting intressanta.”
Som ingenjör var jag fascinerad av öltillverkningsprocessen. Jag ville veta vad varje steg skulle göra så att jag kunde förstå hur jag bättre skulle kunna utföra dem. Till exempel att tillsätta jästen till ölört: tyngdpunkten låg på att få jästen att jäsa så snart som möjligt för att förhindra att oönskade konkurrerande jästsvampar eller mikrober får fotfäste. Det finns faktiskt flera faktorer som påverkar jästförökningen, och alla dessa faktorer förklaras inte i någon enskild bok. Denna typ av redigering var ett försök av författarna att presentera den information som de ansåg vara viktigast för den övergripande framgången och glädjen i hobbyn. Var och en av oss har ett annat perspektiv.
Tursamt nog för mig upptäckte jag Internet och de diskussionsgrupper för homebrewing som fanns där. Med hjälp av erfarna bryggare på Home Brew Digest (en e-postlista på Internet) och Rec.Crafts.Brewing (en Usenet-nyhetsgrupp) upptäckte jag snart varför min första öl hade blivit så lysande klar, men ändå lämplig endast för myggor att lägga sina ägg i. När jag blev mer erfaren och kunde brygga öl som kunde mäta sig med vilket kommersiellt utbud som helst, insåg jag att jag såg nya bryggare på nätet med samma grundläggande frågor som jag hade. De läste samma böcker som jag, och en del av dem var utmärkta böcker. Jag bestämde mig för att skriva ett elektroniskt dokument som innehöll allt som en nybliven bryggare behövde veta för att komma igång. Det innehöll utrustningsbeskrivningar, processbeskrivningar och en del av varför-frågorna om hemmabryggning. Jag lade ut det på elektroniska anslagstavlor och på hembryggningsarkivets datorsidor som Sierra.Stanford.edu . Den granskades av andra bryggare och accepterades som en av de bästa brygghandböckerna som finns tillgängliga. Den har genomgått fyra revideringar efterhand som kommentarer inkom och jag lärde mig mer om varför man brygger. Dokumentet ”How To Brew Your First Beer” finns fortfarande tillgängligt och kan gratis laddas ner och/eller reproduceras för personligt bruk. Det skrevs för att hjälpa den som brygger för första gången att framställa en idiotsäker öl – en öl som han eller hon kan vara stolt över. Dokumentet har tydligen fungerat ganska bra, eftersom det har efterfrågats och distribuerats över hela världen, inklusive Europa, Nordamerika, Australien, Afrika och Asien – Mellanöstern och Fjärran Östern. Förmodligen har flera tusen exemplar distribuerats vid det här laget. Jag är glad att jag kunde hjälpa till.
När tiden gick och jag övergick till Partial Mashes (hälften extrakt, hälften maltkorn) och All-Grain Brewing, såg jag faktiskt förfrågningar på nätet från bryggare som begärde dokument av ”Palmer-typ” som förklarar dessa mer komplexa bryggmetoder. Det finns dock mycket att prata om med dessa metoder, och jag insåg att det skulle göras bäst med en bok. Så här är det…
Oh, en sak till, jag bör nämna att extraktbryggning inte bör ses som sämre än bryggning med spannmål, det är bara enklare. Det tar mindre plats och använder mindre utrustning. Man kan brygga vinnande öl i nationella tävlingar med hjälp av extrakt. Anledningen till att jag övergick till Partial Mashes och sedan till All-Grain var för att det är roligt att brygga. Med dessa metoder kan man verkligen kavla upp ärmarna, sätta igång med kitteln och vara uppfinnaren. Du kan låta den galna vetenskapsmannen i dig komma fram, du kan kombinera olika maltsorter och humle efter behag, trotsa konventioner och konservativa, höja din skapelse upp mot stormen och ropa ner blixten … Hah hah HAH….
Men jag avviker, termo-nukleära bryggningsmetoder kommer att behandlas i en annan bok. Okej, vidare med showen…