Det föregående 1400-talet avslutades med upptäcktsresande, Columbus, Vasco de Gama, John Cabot, Cabral och många andra, som öppnade upp nya handelsvägar och upptäckte nya delar av världen för europeisk exploatering, och när århundradet vände på steken tycktes det som om människorna i Europa stod på tröskeln till en ny början, när så mycket mer tycktes och var möjligt.
Sextonhundratalet blev ett drivhus för lysande kreativa hjärnor.
Leonardo da Vinci färdigställde Mona Lisa, Michelangelo påbörjade arbetet med Sixtinska kapellet och Hans Holbein målade sina mästerverk.
Erasmus skrev satir och Machiavelli drevs till att skriva sin bok ”Fursten”. Thomas More publicerade Utopia och Martin Luther sina 95 teser, Wittenburg. Hans övertygelser skapar stor oro i kyrkan och Ediktet i Worms förklarar honom för kättare, men kunde inte hejda den protestantiska reformationens framfart. Det fanns en början till en förändring i människors sätt att tänka, en liten men märkbar övergång från medeltidens magi och alkemi till vetenskap baserad på observation och förnuft, men det skulle ta hela århundradet innan det nya tänkandet fick acceptans.
En fred skapades äntligen mellan England och Frankrike efter alliansen vid ”Field of the Cloth of Gold”, men den skulle bli ganska kortvarig.
Förmågan till det framtida Storbritannien skapades på 1500-talet
Under detta 1500-tal bröt sig Storbritannien loss från den katolska kyrkan och skapade en ny nationell kyrka, Church of England, med monarken som högsta ledare. Kung Henrik VIII:s handlingar resulterade i ”Act of Supremacy” och romersk-katolicismen förbjöds. Tudor-dynastin var en del av den större reformationsrörelsen i resten av Europa, där missnöjet med den romersk-katolska kyrkan under det föregående århundradet sprängdes i Tyskland och Nederländerna.
Kung Henrik VIII riktade nu sin uppmärksamhet mot kyrkans rikedomar och han tömde skåpen på allting.
Henrik upplöste klostren, tog deras pengar och gav bort deras marker. Befolkningen var missnöjd för de hade inget otalt med kyrkan men mycket att säga om kung Henrys hänsynslösa beteende. England var på gränsen till ett uppror.
Under tiden samlade spanjorerna och portugiserna på sig rikedomar från de guld- och silverfyndigheter de upptäckte i Sydamerika. Jesuiterna grundades och den store Copernicus grundade sin nya teori ”Himlakropparnas revolution” på observationer (inte nödvändigtvis hans egna) och den geocentriska universumteorin exploderade.
Hur mycket mer kunde detta 1500-tal leverera?
Mercators världskarta, Ivan den förskräckliges styre, massakern på hugenotterna, Tizians verk, pirater och kapare på haven, en revidering av den julianska kalendern, grundandet av Roanoke-kolonin i Amerika, den spanska armadan och ……
William Shakespeare
Så mycket under ett århundrade som finns kvar hos oss än i dag, 1500-talet är en tidsperiod då så mycket skiljer sig åt och ändå finns det en samverkan av talang och tänkande som förstärker sig självt från början till slut.
Vår kronologi och våra tidslinjer för 1500-talet håller på att skapas och kureras, men redan nu kan du via varje århundradssida snabbt hitta våra samlingar för varje 100-årig period i historien. Dessa utvecklas allteftersom vi utforskar aktuella teman, men om du letar efter något som du inte kan se här är du välkommen att kontakta oss och begära, Tack för att du tog en titt.