Introduktion
Carolus Linné (1707-1778), svensk botaniker och zoolog, lade grunden till det biologiska binomiala nomenklatursystem som fortfarande används idag.1 Som den moderna taxonomins och ekologins fader är han känd som ”den mest berömda botanisten genom tiderna”.2 Han var också ”kreationist och därmed en fiende till evolutionen”.3 Dr Henry Morris skrev:
var en man med stor fromhet och respekt för Skrifterna. Ett av hans huvudmål när han systematiserade de enorma variationerna av levande varelser var att försöka avgränsa de ursprungliga ”sorterna” i Genesis. Han… att variation kunde förekomma inom arten, men inte från en art till en annan art.4
Hans liv
Född i södra Sverige tillbringade Linné en stor del av sin fritid med att leta efter nya växtexemplar och samla blommor.5 Först utbildad vid Lunds universitet, övergick han senare till Uppsala universitet för att studera botanik.6 Där insåg han snart att det rådande taxonomiska systemet som användes för att namnge växter hade allvarliga brister.
För Linnés generation levde de flesta människor i en enkel och geografiskt liten värld och exponerades för så få organismer att det var ganska lätt att uppnå en taxonomisk ordning som var vettig.7 På Linnés tid hade dessa enkla tider snabbt nått sitt slut. I början av 1700-talet lämnade hundratals europeiska fartyg hamnen med äventyrare och missionärer ivriga att utforska den värld som öppnade sig för dem. Kartografer, mineraloger och naturforskare sökte över hela jordklotet efter nya livsformer att sälja till europeiska samlare av exotiska föremål.8
Vetenskapsmän ”i olika länder, som talade olika språk och läste olika texter, började snabbt finna det svårt att i varje enskilt fall veta om två naturforskare ens talade om samma djur eller växt eller om något helt annat.”8 Bland de många namnen på bufflar fanns till exempel bubalus, buffle, urus, catoblepas, bubalas, theur och den skotska bison.
Detta överflöd av namn orsakade en stor förvirring bland forskare – ett problem som Linné ville lösa.9 Linné sades faktiskt vara ”besatt av ordning i allmänhet, en egenskap som hjälpte honom att hålla huvudet kallt i det växande botaniska och zoologiska kaoset. Han … och alla som följde hans mandat” skulle kunna uppnå ordning i naturvärlden.10
I endast 23 års ålder började Linné utveckla ett nytt system för att omorganisera hela växtriket.11 I slutändan var det hans ”organisation, hans spotta och polera-regler, som har varit bland Linnés mest bestående gåvor till vetenskapen och en del av det som bidrog till att rädda naturhistorien från förvirring”.12 I sin självbiografi skrev Linné att den allsmäktige Guden gav honom insikt ”i sina myriader av former som är oförändrade sedan skapelsens dag”, och han trodde att ”han verkligen hade en speciell förmåga som skilde honom från mängden … hans talanger och krafter var en ledtråd till denna skillnad.”13 Hela hans taxonomisystem byggde på hans tro ”att man kunde närma sig Gud genom att studera naturen”, och han ansåg att det var hans kristna skyldighet att lära sig om Gud genom att studera ”det skapade universums underverk”.14
Under de följande åren skapade Linné det binomiala klassificeringssystemet med två ord, där man använder sig av genus- och artbeteckningen.15 Han publicerade den första upplagan av taxonomibibibibeln Systema Naturae (Naturens system) 1735 vid 28 års ålder. Linné uppnådde denna bedrift genom att ”lägga fram inte bara ett omfattande kompendium av regler för att ordna och namnge livet, utan en ordning för hela den levande världen”.16 Boken växte så småningom till flera volymer och namngav cirka 7 700 växtarter och 4 400 djurarter ”till Guds ära”.”17
Detta eleganta verk överträffade vida andra existerande system på grund av dess allomfattande karaktär, klarhet och ”enkla sunda förnuft – som verkade så oförklarligt rätt för så många – att de och han skulle ta världen med storm. ”18 Denna och hans andra böcker var mycket populära och sålde bra.19
Under 1740-talet gjorde han flera resor i Sverige för att upptäcka och klassificera nya växter och djur. Han fortsatte att samla in och klassificera djur, växter och till och med mineraler under hela sitt liv och publicerade ständigt nya volymer av sitt Systema Naturae.1 Hans tionde upplaga är nu ”erkänd av vetenskapsmän över hela världen som den officiella utgångspunkten för all zoologisk nomenklatur, ordnandet och benämningen av alla djur”, och hans arbete Species Plantarum (The Species of Plants) skulle bli internationellt erkänt som grunden för all botanisk nomenklatur.20
Hans världsomspännande inflytande
Filosofen Jean-Jacques Rousseau skrev om Linné: ”Jag känner ingen större man på jorden. ”21 Den tyske författaren Johann Wolfgang von Goethe menade: ”Med undantag för Shakespeare och Spinoza känner jag ingen bland de inte längre levande som har påverkat mig starkare.”21 Professor Å. Gustafsson vid Lunds universitet konstaterade att ”Linné betraktas i biologins historia som den briljante klassificeraren av naturens mångfald. ’Gud skapade världen, Linné satte ordning på den’. ”22
Linnéus adlades 1753 av Sveriges kung. Idag vördas han ”som en nationalhjälte i Sverige, skildrad i otaliga biografier, omtalad med glödande beundran i lärobok efter lärobok. Han fångade och bekräftade vår värld. ”23 Linné blev så småningom professor i medicin och botanik i Uppsala.
Trots att han var en hängiven och populär professor, fann han tid att skriva många böcker, till exempel Flowers of Lapland, och han författade till och med en handbok för klassificering av mineraler.24 Mellan 1749 och 1769 publicerade han 170 uppsatser och flera böcker om ämnen som sträcker sig från hackspettar till orsaken till epilepsi.25 Hans liv dokumenterar vad en gudsmänniska kan uppnå genom att tillämpa Genesis på vetenskapen.
- Silverstein, A. och V. Silverstein. 1969. Carl Linnaeus: Mannen som satte ordning på livets värld. New York: John Day Co.
- Anderson, M. J. 1997. Carl Linnaeus: Father of Classification. Berkeley Heights, NJ: Enslow Publishers, 8.
- Winsor, M. P. 2006. Linnés biologi var inte essentialistisk. Annals of the Missouri Botanical Garden. 93 (1): 2.
- Morris, H. 1988. Vetenskapens män, Guds män. Green Forrest, AR: Master Books, 27.
- Yoon, C. K. 2009. Naming Nature: The Clash Between Instinct and Science. New York: W. W. Norton, 26.
- Blunt, W. 1984. The Compleat Naturalist: A Life of Linnaeus. London: Collins Publishers, Ltd.
- Yoon, Naming Nature, 27.
- Ibid, 29.
- Anderson, Carl Linnaeus, 13-15.
- Yoon, Naming Nature, 42.
- Anderson, Carl Linnaeus, 39.
- Yoon, Naming Nature, 43.
- Ibid, 45.
- Appleby, J. O. 2013. Kunskapens stränder: New World Discoveries and the Scientific Imagination. New York: W. W. Norton, 146-147.
- Anderson, Carl Linnaeus, 12.
- Yoon, Naming Nature, 26.
- Ibid, 49.
- Ibid, 26-27.
- Silverstein och Silverstein, Carl Linnaeus, 68.
- Yoon, Naming Nature, 50.
- Vad folk har sagt om Linné. Faktablad från Uppsala universitet. Publicerat på www.linnaeus.uu.se, besökt 10 september 2014.
- Gustafsson, Å. 1979. Linnés peloria: ett monstrums historia. Teoretisk och tillämpad genetik. 54 (6): 241.
- Yoon, Naming Nature, 51.
- Anderson, Carl Linnaeus, 55.
- Ibid, 99.
* Dr. Bergman är adjungerad lektor vid University of Toledo Medical College i Ohio.