San Andreas-förkastningen sträcker sig 1300 km genom Kalifornien och nedre Kalifornien i Mexiko. Det är en av de mest kända förkastningarna på grund av dess mycket aktiva seismiska aktivitet.
Felskikt är en av de viktigaste orsakerna till jordrörelser. Kalifornien är ett särskilt drabbat område för denna typ av geografiska olyckor och har mer än hundra lokaliserade förkastningar. San Andreas-förkastningen bildas av en uppsättning tektoniska segment, det centrala området förskjuts i genomsnitt 25 mm per år och i vissa av slutzonerna upp till 30 mm per år.
Denna plats tillhör Stillahavets eldring som på land färdas längs olika länders kuster runt Stilla havet och Indiska oceanen och där man kan hitta de flesta av de mer aktiva områdena seismiskt och vulkaniskt.
Vad är San Andreas-förkastningen?
Jordskorpan är uppdelad i plattor som är i ständig rörelse sedan miljontals år tillbaka. Två av dessa tektoniska plattor finns i delstaten Kalifornien och har gett upphov till San Andreas-förkastningen. Det är ett brott i jordskorpan som korsar upp till Kaliforniens golf och som har en del förgreningar som bildar mindre förkastningar.
Enligt forskare kommer rörelsen av de tektoniska plattorna att provocera att halvön Nedre Kalifornien långsamt förskjuts norrut och om 50000 år kommer den att skilja sig från Mexiko och bli på en ö.
Ejordbävning av San Andreasförkastningen
Västern av USA är en zon med mycket seismisk aktivitet och delstaten Kalifornien är en av de mest drabbade av jordbävningar. I april 1906 orsakade en förskjutning av de tektoniska plattorna en av historiens mest ödesdigra jordbävningar. San Andreas-jordbävningen med en intensitet på 8 grader på Richterskalan hade sitt epicentrum nära San Francisco och en intensitet på 8 grader på Richterskalan som orsakade 3 000 dödsoffer och en helt förstörd stad.
På senare tid har San Andreas-förkastningen haft en anmärkningsvärd seismisk aktivitet:
- Söndagen den 10 oktober 2009 registrerades klockan 11:59 en jordbävning med en styrka på 6,9 i Richterskalan som kändes i Culiacán och La Paz.
- Onsdagen den 30 december samma år inträffade en jordbävningsreplik på 5,9 i Richterskalan som kändes i Mexicali, Tijuana, Ensenada och andra zoner i Kalifornien och nedre Kalifornien.
- Samma dag inträffade en jordbävningsreplik på 5,1 i Richterskalan som kändes framför allt i närheten av staden Mexicali.
- Söndagen den 4 april 2010 registrerades en jordbävning i nedre Kalifornien på 7,2 på Richterskalan. Denna fick stora konsekvenser, epicentrum låg i staden Guadalupe och påverkade flera regioner och lämnade några dödsoffer och hundra skadade.
- Denna samma jordbävning kändes i andra städer nära Mexiko och Kalifornien som Los Angeles, Rosarito, Tijuana och Tecate.
- Den 17 augusti 2015 i San Francisco registrerades en jordbävning på 6,1 på Richterskalan. Konsekvenserna var dock inte så skandalösa som de tidigare, det lämnade endast materiella skador.
- Samma år, en månad senare registrerades en jordbävning på 6,6 i Richterskalan. Det drabbade nedre Kalifornien men hade inga offer eller materiella skador.
En av de sista jordbävningarna som registrerades i området var torsdagen den 8 december 2016. Detta jordskalv hade en 6,4 på Richterskalan och drabbade främst Kaliforniens västkust. Det gav inga dödliga konsekvenser men det fanns en allmän oro och regeringen varnade för säkerhetsåtgärder i dessa situationer.
The Big One, den massiva jordbävningen som ska komma
The Big One är en förmodad jordbävning som forskare uppskattar att kommer att inträffa i framtiden på San Andreasförkastningen. Experterna förutspår att den kommer att vara högre än 9 på Richterskalan, vilket gör den till den med större magnitud hittills. Den kommer att pågå i nästan fem minuter och konsekvenserna kommer att bli katastrofala.
The Big One skulle vara en megajordbävning eftersom det är den kategori där jordbävningar vars magnitud överstiger 8,5 i Richterskalan ingår. Epicentrum för denna megajordbävning skulle ligga i staden Palm Springs i Kalifornien, men de seismiska vågorna kommer att nå norra och södra delen av hela delstaten.
Denna jordbävning kan inträffa under de närmaste åren eller 6 miljoner år, även om nya studier förutspår att den kan inträffa under de närmaste 30 åren. Oron bland experterna ökar på grund av den senaste tidens vertikala förskjutningar inuti San Andreas-förkastningen, medan rörelserna alltid har varit horisontella.