Jordburna helminthinfektioner är bland de vanligaste infektionerna i världen och drabbar de fattigaste och mest eftersatta samhällena. De överförs genom ägg i mänsklig avföring som i sin tur kontaminerar marken i områden med dålig sanitet.
De viktigaste arterna som infekterar människor är spolmask (Ascaris lumbricoides), piskmask (Trichuris trichiura) och hakmask (Necator americanus och Ancylostoma duodenale).
Marköverförda helminthinfektioner är vitt spridda i alla WHO:s regioner. Inälvsmaskar ger upphov till ett brett spektrum av symtom, bland annat tarmmanifestationer (diarré, buksmärtor), allmän sjukdomskänsla och svaghet. Håkanmask orsakar kronisk blodförlust i tarmarna som leder till blodbrist.
De senaste uppskattningarna visar att mer än 880 miljoner barn är i behov av behandling mot dessa parasiter.
WHO:s bekämpningsinsatser bygger på regelbunden administrering av anthelminthika till riskgrupper, med stöd av behovet av förbättrade sanitära förhållanden och hälsoupplysning.
WHO rekommenderar årlig behandling i områden där prevalensen av jordburna helminthier är mellan 20 och 50 % och två gånger per år i områden med en prevalens på över 50 %.
Morbiditet och symtom
Morbiditeten är direkt relaterad till maskbördan: ju fler maskar som finns hos den infekterade personen, desto allvarligare blir sjukdomen.
Jordburna helminter försämrar näringsstatusen hos de infekterade på många sätt och orsakar ibland dödsfall genom att:
- negativt påverka näringsstatusen (orsakar tarmblödning, aptitlöshet, diarré eller dysenteri och minskar absorptionen av mikronäringsämnen);
- försämra skolprestationer;
- orsaka komplikationer som kräver kirurgiska ingrepp (i.
Samtidig infektion med andra parasitarter är vanligt förekommande och kan ha ytterligare effekter på näringsstatus och organpatologi.