Vi har säkert hört frasen ”pengar växer inte på träd”. Tyvärr är det sant. Så varifrån kommer pengar?
Två byråer inom det amerikanska finansdepartementet ansvarar för tillverkningen av de mynt och sedlar som fyller våra plånböcker och spargrisar. U.S. Mint tillverkar mynt och Bureau of Engraving and Printing (BEP) tillverkar pappersvaluta.
I dag kommer vi att fokusera på pappersvaluta, som 1-dollarsedeln. BEP började 1862, då endast sex personer skapade pengar för hand i källaren i finansministeriets byggnad.
I dag har BEP två anläggningar. Anläggningen i Washington D.C. öppnades 1914. En nyare anläggning i Fort Worth, Texas, öppnades 1991 för att möta den ökade efterfrågan på sedlar och mynt.
Den process för tillverkning av sedlar och mynt som krävs för att producera sedlar och mynt omfattar välutbildad personal, specialutrustning och en unik kombination av traditionella trycktekniker från den gamla världen i kombination med toppmodern teknik. För att förhindra förfalskningar omfattar den komplexa processen för att trycka valuta mer än 65 steg.
USA:s valuta trycks på specialpapper som tillverkas av Crane Paper Company. Till skillnad från traditionellt papper som är tillverkat av trämassa är det papper som används för sedlar och mynt tillverkat av 75 procent bomull och 25 procent linne. BEP-specifikationerna kräver att detta blandade papper ska ha speciella röda och blå fibrer invävda överallt.
För att pappret ska kunna användas för att trycka nya sedlar måste bilden av de sedlar som ska tryckas först graveras för hand på mjuka stålplattor i en process som kallas ”intaglio”. Dessa plåtar kallas ”master dies.”
För att bevara master dies för framtida användning används en process som kallas ”siderografi” för att överföra bilderna på dies till tryckplåtar.
För att framställa 1-dollarsedlar sprids bläck på tryckplåtarna och torkas sedan bort, så att bläcket endast finns kvar i plattornas rännor. Plåtarna pressas sedan in i det specialblandade pappret med cirka 20 tons tryck.
Höghastighetsroterande tryckpressar används för att skapa sedlar. BEP kan trycka cirka 8 000 ark i timmen. Efter tryckningen kontrolleras sedlarna för defekter.
Om det inte finns några defekter ”övertrycks” sedlarna med en enkel tryckprocess som skiljer sig från djuptryck. Den amerikanska centralbankens sigill trycks med svart bläck, medan grönt bläck används för att trycka det amerikanska finansministeriets sigill och serienummer.
Slutligen separerar skärare de stora arken till enskilda sedlar. Efter skärningen paketeras sedlarna och skickas till ett av de tolv Federal Reserve-distrikten för distribution till bankerna.
Sedan 2003 har BEP långsamt infört omgjorda sedlar på 5, 10, 20, 50 och 100 dollar i ny design. Dessa omgjorda sedlar innehåller många nya säkerhetsdetaljer som är avsedda att försvåra förfalskningar.
De nya funktionerna omfattar subtila bakgrundsfärger, ett porträttvattenmärke som syns när det hålls mot en lampa, en förbättrad säkerhetstråd som lyser under ultraviolett ljus, mikrotryck och förbättrat färgskiftande bläck som ändrar färg när sedlarna lutas. Det finns inga planer på att omarbeta eller inkludera någon av dessa avancerade säkerhetsfunktioner i 1- eller 2-dollarsedlar.
Myntfakta:
- Sedlarnas framsida har porträtt av kända, avlidna amerikanska statsmän: George Washington på 1-dollarsedeln, Thomas Jefferson på 2-dollarsedeln, Abraham Lincoln på 5-dollarsedeln, Alexander Hamilton på 10-dollarsedeln, Andrew Jackson på 20-dollarsedeln, Ulysses Grant på 50-dollarsedeln och Benjamin Franklin på 100-dollarsedeln.
- På sedlarnas baksida finns berömda bilder från amerikanska stater. USA:s historia: USA:s stora sigill på 1-dollarsedeln, undertecknandet av självständighetsförklaringen på 2-dollarsedeln, Lincoln Memorial på 5-dollarsedeln, Treasury Building på 10-dollarsedeln, Vita huset på 20-dollarsedeln, Capitolium på 50-dollarsedeln och Independence Hall på 100-dollarsedeln.
- Mottotalet ”In God We Trust” (I Gud litar vi på) fanns för första gången på amerikanska mynt år 1864. År 1955 antogs en lag som krävde att alla nya utformningar av mynt och valuta skulle ha denna inskription.
- De första moderna 1-dollarsedlarna utfärdades 1963. Deras utformning, med George Washington på framsidan och det stora sigillet på baksidan, har aldrig ändrats.
Av all valuta som trycks av BEP står 1-dollarsedeln för cirka 45 procent av all produktion. Den genomsnittliga livslängden för en 1-dollarsedel är 42 månader.