Från början var Katrina en stadig, välorganiserad storm. Under de 48 timmarna efter att den bildades skulle Katrina hämta kraft från det varma vattnet utanför Floridas östkust och växa till en orkan av kategori 1 ett par timmar innan den gick i land vid Hallandale Beach, Florida, cirka 30 mil norr om Miami.
Som de flesta orkaner förlorade Katrina, när den gick i land, sin energikälla – ”värmepumpseffekten” – som varma vatten och låga latituder ger stormarna.
Men kraftminskningen var bara tillfällig.
Det nationella orkancentret nedgraderade orkanen till tropisk storm när Katrina skar över Floridas halvö. Hon dök upp på delstatens golfkust nära Cape Sable den 26 augusti, och prognosmakare såg hur de förhållanden som skulle driva Katrina på en väg upp genom golfen mot ett landfall längs den norra golfkusten föll på plats.
Dagen därpå, när Katrina rörde sig in i Mexikanska golfen, genomgick stormen en snabb intensifiering. På morgonen den 28 augusti rapporterade National Hurricane Center att Katrina var en storm av kategori 5 med en uthållig vind på 174 mph. Vid den tidpunkten förutspåddes stormen träffa nära statsgränsen mellan Florida och Alabama.
Varningen
För tidigt på morgonen den 28:e hade stormen inte tagit den svaga vändning som prognosmakarna hade räknat med. NHC reviderade sin prognos och flyttade landfallet västerut längs Mississippis golfkust. Klockan 10.11 lokal tid utfärdade Robert Ricks, meteorolog vid National Weather Service i Louisiana, ett uttalande där han varnade de som befann sig i de låglänta områdena i Louisiana för vad som skulle komma:
URGENT – VÄDERMEDDELANDE
NATIONAL WEATHER SERVICE NEW ORLEANS LA
1011 AM CDT SUN AUG 28, 2005
…FÖRÖDANDE SKADOR VÄNTAS…
HURRICANE KATRINA…EN MYCKET KRAFTIG ORKAN MED OÖVERTRÄFFAD
STYRKA… SOM RIVALISERAR MED INTENSITETEN HOS ORKANEN CAMILLE 1969.
DE FLESTA OMRÅDEN KOMMER ATT VARA OBEBOELIGA I FLERA VECKOR… KANSKE LÄNGRE. ÅT
MINST HÄLFTEN AV VÄLBYGGDA HUS KOMMER ATT FÅ TAK OCH VÄGGAR
STÖRTA. ALLA SADELTAK KOMMER ATT SVIKTA… OCH DESSA HUS KOMMER ATT BLI ALLVARLIGT
SKADADE ELLER FÖRSTÖRDA.
MERPARTEN AV INDUSTRIBYGGNADERNA KOMMER ATT BLI OBRUKBARA.
DELVIS TILL FULLSTÄNDIGT VÄGG- OCH TAKBROTT VÄNTAS. ALLA TRÄ
RAMADE LÅGA HYRESHUS KOMMER ATT FÖRSTÖRAS. LÅGSTADSLÄGENHETER I BETONGBLOCK KOMMER ATT DRABBAS AV STORA SKADOR… INKLUSIVE VISSA
VÄGGAR OCH TAK.
HÖGHUS OCH KONTORS- OCH LÄGENHETSBYGGNADER KOMMER ATT SVÄNGA FARLIGT… NÅGRA
AV DEM KOMMER ATT KOLLAPSA HELT. ALLA FÖNSTER KOMMER ATT BLÅSA UT.
LUFTBURET SKRÄP KOMMER ATT VARA UTBRETT…OCH KAN INKLUDERA TUNGA FÖREMÅL SOM
HUSHÅLLSAPPARATER OCH TILL OCH MED LÄTTA FORDON. SPORT UTILITY VEHICLES
OCH LÄTTA LASTBILAR KOMMER ATT FLYTTAS. DET BORTBLÅSTA SKRÄPET KOMMER ATT SKAPA
YTTERLIGARE FÖRSTÖRELSE. PERSONER…HUSDJUR…OCH BOSKAP SOM UTSÄTTS FÖR VINDARNA KOMMER ATT DÖ OM DE TRÄFFAS.
STRÖMAVBROTTEN KOMMER ATT PÅGÅ I FLERA VECKOR…EFTERSOM DE FLESTA ELSTOLPAR KOMMER ATT VARA NEDFÄLLDA
OCH TRANSFORMATORERNA FÖRSTÖRDA. VATTENBRIST KOMMER ATT LEDA TILL MÄNSKLIGT LIDANDE
SOM ÄR OTROLIGT MED DAGENS MÅTT MÄTT.
DE ALLRA FLESTA INHEMSKA TRÄDEN KOMMER ATT KNÄCKAS ELLER RYCKAS UPP. ENDAST
DE HJÄRTLIGASTE KOMMER ATT STÅ KVAR… MEN DE KOMMER ATT BLI HELT AVLÖVADE. FÅ
GRÖDOR KOMMER ATT FINNAS KVAR. BOSKAP SOM LÄMNAS UTSATT FÖR VINDARNA KOMMER ATT
DÖDAS.
EN VARNING FÖR ORKANVINDAR I INLANDET UTFÄRDAS NÄR IHÅLLANDE VINDAR NÄRA
HURRICANE FORCE… ELLER FREKVENTA VINDBYAR VID ELLER ÖVER ORKANSTYRKA…ARE
CERTAIN WITHIN THE NEXT 12 TO 24 HOURS.
ONCE TROPICAL STORM AND HURRICANE FORCE WINDS ONSET…DO NOT VENTURE
OUTOIDE!”
Landfall
Prognosmakarna låg inte långt ifrån sin förutsägelse för landfall. Klockan 6:10 på morgonen den 29 augusti gjorde Katrina sitt andra landfall nära Buras-Triumph i Louisiana. De ihållande vindarna var 125 mph. Stormen hade nedgraderats från kategori 4 till kategori 3 bara några minuter innan den passerade kusten.
Stormen gick för tredje gången i land i USA cirka två timmar senare längs gränsen mellan Mississippi och Louisiana. Den hade bibehållit sina vindar på cirka 125 mph och ödelade staden Waveland, Mississippi, genom att slå ut en bro och trycka in tvåvåningshus i varandra.
Och även om orkaner av storleken Harvey och Katrina är sällsynta när de slår till orsakar de skador för miljarder dollar och stör liv och tjänster i veckor eller månader. Medan de slutliga skadorna från Harvey ännu inte är kända är Katrinas skador något av en legend nu.
Här är en del av vad orkanen Katrina gjorde – i siffror.
134 000: Antalet bostäder (hus och lägenheter) som förstördes i stormen. Antalet motsvarade 70 procent av New Orleans bebodda bostäder vid den tidpunkten.
150 miljarder dollar: Den uppskattade ekonomiska förlusten som orsakades av stormen.
1 833: Det antal som tros ha dödats av stormen.
80: Procentuell andel av staden New Orleans som översvämmades.
60 000: Antalet människor som räddades av myndigheterna.
90 000: Antalet kvadratkilometer land som skadades av Katrina – det är ungefär lika stort som
1,7 miljoner människor: Antalet kunder hos elbolagen som blev utan ström efter stormens landstigning.
Den 17 april 2006: Det sista datumet då kroppar av de personer som tros ha dödats under stormen hittades.
30 fot: Den högsta stormfloden från stormen. Den drabbade en 20 mil lång sträcka av Mississippis kust.
1 miljon: Antalet människor längs den norra Gulfkusten som fördrevs av stormen.
120 miljarder dollar: Det belopp som den federala regeringen spenderade för återhämtning av regionen.
174 mph: De högsta ihållande vindarna som stormen gav upphov till.
5: Vid stormens höjdpunkt, den kategori som stormen rankades på Saffir-Simpson Hurricane Scale.
400: Bredden i miles som stormen var vid sin största punkt.
902 millibars: Det lägsta tryck som uppmättes under stormen.
30 miljarder dollar: Beloppet av skadestånd som privata försäkringar täckte efter stormen.
142 miljarder dollar: Det belopp som den federala regeringen utfärdade i hjälpmedel till sydöstra delen av landet efter stormen.
53: Antalet brott i det federalt byggda dikessystemet som byggdes för att skydda New Orleans.