Hur mycket kostar det att lämna in ett civilrättsligt stämningsansökan och när bör du göra det?

Civilrättsliga stämningar är när en målsägande hävdar att en annan part har misslyckats med att leva upp till en lagstadgad skyldighet eller ett lagstadgat åtagande, och att detta har orsakat målsäganden betydande lidande eller skada. De kan vara din enda lösning när du har blivit kränkt utanför det straffrättsliga systemets räckvidd. Om åklagare eller polis inte vill eller kan engagera sig kan civilrättsliga stämningar vara din enda utväg.

Att gå vidare med en civilrättslig stämning förtjänar noggrant övervägande. De kan inte bara vara mycket kostsamma, utan att lämna in ett civilrättsligt stämningsansökan förhastat slutar i allmänhet inte bra. Du måste försäkra dig om att du har goda skäl att gå vidare och att en advokat överhuvudtaget kommer att ta ditt fall.

Kostnader för civilrättsliga stämningar: Hur kostnaderna fastställs

En sak att förstå när man lämnar in en civilrättslig stämningsansökan är att det mycket väl kan komma att kosta dig pengar, eller åtminstone avsevärt minska det belopp som du vinner. Även om de flesta förstår att du måste betala advokaten för hans eller hennes tid, finns det flera andra kostnader att ta hänsyn till. Dessa inkluderar arkiveringsavgifter, vittnesbetalningar och förberedelse av dokument. Rättssystemet har hål att hoppa igenom, och de flesta av dessa steg kräver någon form av avgift. Det finns inget enkelt svar på hur mycket en civilrättslig stämning kommer att kosta dig, eftersom det beror på din advokat och var du befinner dig.

Avokatkostnader för en civilrättslig stämning

Den största kostnaden för en stämning är dock vanligtvis advokatarvoden. Enligt den amerikanska regeln är varje sida ansvarig för att betala sin egen advokat. Det finns vissa undantag, men i allmänhet beror det på vilken delstat du bor i. Några av de vanligaste undantagen är vid rättegångar mot diskriminering eller i fall där båda parter undertecknat ett kontrakt där det står att advokatarvodena ska betalas av den ena parten. Dessutom har vissa delstater lagar som kräver att en kärande ska betala de svarandes advokatkostnader om stämningen saknar grund och är ett slöseri med domstolens tid.

Så återigen, var försiktig när du lämnar in en stämningsansökan, eftersom advokater inte är billiga.

Procentuell andel av det återvunna beloppet

Ett av de vanligaste sätten som advokater tar betalt på är genom en procentuell andel av det vunna beloppet, vanligtvis kallat en ”contingency fee”. Detta ligger vanligtvis runt 30-40 procent. Du kanske kan förhandla om denna avgift med din advokat, men var beredd på en uppförsbacke.

Många människor anser att detta arrangemang är värt det, eftersom det ger din advokat extra incitament att vinna ditt fall. Var dock noga med att läsa det finstilta i ditt avtal. Du kan bli tvungen att betala domstolsavgifter när de dyker upp eller att ersätta din advokat när målet är avslutat, oavsett om du vinner eller inte. Var noga med att klargöra med din advokat vad du kommer och inte kommer att vara skyldig att betala om du förlorar.

Retainer Arrangements and Hourly Fees

Alternativt kanske din advokat föredrar ett retainer arrangemang. Detta kan betyda två vitt skilda saker, beroende på hur det är formulerat. En ”förskottsavgift” är som en förskottsbetalning; din advokat vill se att du har medel att betala honom eller henne innan de börjar arbeta. Detta kommer att användas till dina framtida juridiska utgifter.

Att ha en advokat ”on retainer” är dock något som de flesta privatpersoner inte har råd med. Det innebär att du betalar ett avtalat belopp regelbundet, och i gengäld har du någon som du kan vända dig till för juridiska tjänster närhelst du behöver dem. Detta används främst av företag eller personer som ofta stöter på juridiska problem. Eftersom småföretag står inför så många juridiska hinder och ansvarsområden är det vanligt att de anlitar en juridisk rådgivare eller advokat även om de inte planerar att stämma eller bli stämda.

Hurarvoden är det vanligaste sättet för advokater att ta betalt. Det rör sig vanligtvis om hundratals dollar per timme, och de debiterar dig för varje minut som de spenderar på ett telefonsamtal, svarar på e-post eller lämnar in dokument för din räkning. De kommer att skicka dig en specificerad lista med detaljerade uppgifter på minuten om hur mycket tid de har spenderat på ditt fall, och det ligger i ditt intresse att granska den noggrant. Mer erfarna advokater kostar traditionellt sett mer än mindre erfarna.

Pro Bono

Du kanske har turen att få en advokat att arbeta med ditt ärende pro bono. Det innebär att din advokat arbetar gratis med ditt ärende! Vilka fall en advokat arbetar med pro bono är upp till hans eller hennes personliga eller företagets bedömning, men många advokatsamfund kräver att advokater arbetar ett visst antal timmar pro bono för att ge rättshjälp till dem som inte har råd. Titta på American Bar’s webbplats för att hitta pro bono-juridisk hjälp i ditt område.

Domstolskostnader för civilrättsliga stämningar

I civilrättsliga stämningar täcks kostnaderna ofta av den förlorande sidan. Så om du är målsägande i en framgångsrik rättsprocess kommer dina kostnader att täckas av svaranden. Tänk dock på att vissa stater sätter en gräns för hur mycket den förlorande sidan måste täcka, så be din advokat om en uppskattning av vad du kommer att hållas ansvarig för innan du bestämmer dig för om det är värt det för dig att lämna in en ansökan.

Tänk också på att domstolskostnaderna hopar sig ju längre målet pågår. Rättegångskostnader för småmålsdomstolar är mindre än eller runt 100 dollar, beroende på hur stort beloppet för fordran är. Civilrättsliga krav kan dock uppgå till tiotusentals dollar, beroende på om det går till rättegång eller inte.

Bör du stämma? När en stämning är värd att lämna in

Om du verkligen tror att du har ett fall och är villig att riskera ovanstående kostnader är det dags att söka råd hos en advokat. I slutändan, oavsett vad du har läst på nätet eller hur lik din väns fall var ditt eget, är en advokat den enda som verkligen kan avgöra om ditt fall är värt att driva. Innan du går vidare på egen hand bör du inhämta en advokats åsikt.

Förstå skadestånd och orsak

Men vad händer om du inte är säker på om ditt fall ens är värt att prata med en advokat? Du måste först förstå några grundläggande saker om civilrättsliga mål.

Och även om nyhetsmedier ofta rapporterar om skadestånd på flera miljoner är dessa ofta straffskadestånd, som inte alltid utdöms i civilrättsliga mål. Straffskadestånd är penningbelopp som fastställs av en domare och som är avsedda att straffa svaranden och avskräcka andra från att bete sig på samma sätt. Huruvida straffskadestånd ens kan beviljas i ditt fall beror på i vilken delstat du bor. Vissa stater kräver att möjligheten ska vara klart uttalad i lagtexten, andra tillåter inte ens denna möjlighet.

Kompensatoriskt skadestånd är bara till för att kompensera dig för det fel som inträffat. I princip är det det belopp som krävs för att få dig tillbaka till den plats där du befann dig innan olyckan inträffade, bortsett från rättegångskostnader. Om du skadades till följd av den svarande kan det kompensatoriska skadeståndet vara beloppet för din sjukhusräkning, inget mer.

Innan du ens kommer så långt måste du dock förstå orsaken. Även om du kanske känner dig kränkt, bör du överväga om gärningsmannen hade en faktisk rättslig skyldighet eller plikt gentemot dig. Denna skyldighet behöver kanske inte vara tydligt skriven i ett ömsesidigt undertecknat kontrakt för att du ska kunna gå vidare (även om det bara kan vara till hjälp), men den måste stå över sociala finesser eller förväntningar. Din hyresvärd är skyldig att tillhandahålla vissa nödvändigheter, men dessa krav är ofta minimala. För att din stämning ska vara värd det måste du överväga om gärningsmannen hade en formell skyldighet att agera annorlunda.

Att lämna in en stämning är en allvarlig situation, och den motiverar en hel del noggranna överväganden. Inte bara kommer stämningen att äta upp mycket av din tid, den kommer troligen också att ta en stor tugga ur ditt bankkonto. Men om du känner att det är värt att försöka rätta till detta fel, se om en advokat anser att du har ett fall. Endast om du har en juridisk anledning att gå vidare och en stark övertygelse om den tuffa vägen som väntar bör du gå vidare.