Caren White är Master Gardener och instruktör på Home Gardeners School. Hon har varit knuten till Rutgers Gardens i över tio år.
Wikimedia Commons
Njuter du av den krispiga, söta smaken av jicama som köps i mataffären? Visste du att du kan odla denna härliga rotfrukt i din egen trädgård?
Vad är jicama?
Jicama (Pachyrhizus erosus) är en rotfrukt som härstammar från Mexiko. Den är besläktad med bönor och har ätits av ursprungsbefolkningen i Mexiko i tusentals år. Efter att spanjorerna invaderade och koloniserade Centralamerika introducerade de växten till Europa och deras andra kolonier runt om i världen. Den har blivit en viktig del av köken i Sydostasien.
Jicamaroten växer knölar som potatis. De övre delarna av växterna är stora vinrankor som kan bli 15 till 20 fot långa. Vinrankorna producerar blommor som kan vara blå eller vita. Blommorna ger upphov till baljor som liknar limabönor. Men ät dem inte! Alla delar av växten ovan jord, inklusive stjälkar, blad, blommor, baljor och frön, är giftiga. Alla innehåller kemikalien rotenon som används både som insektsbekämpningsmedel och för att döda fisk. Om du odlar den här växten ska du se till att hålla husdjur och små barn borta från den.
Jicama Vines and Flowers
Wikimedia Commons
Hur man odlar jicama från frön
Jicama är en subtropisk växt som kräver en odlingsperiod på nio månader. De av oss som bor i tempererade zoner med kortare växtsäsong måste starta våra frön inomhus 8 till 10 veckor före vår sista frost. Blötlägg fröna i varmt vatten 24 timmar före plantering. Jag använder vad jag kallar kopp- och tefatmetoden. Jag blötlägger mina frön över natten i tekoppar som jag täcker med underfat för att hålla mina katter (eller nyfikna barn om du har sådana) borta. Eftersom jag vanligtvis blötlägger mer än en sorts frö, placerar jag också fröpaketet under tekoppen så att jag vet vilket frö som är vilket.
Plantera fröna en tum djupt i en behållare som står på en värmematta. De behöver varm jord för att gro för att gro. Den idealiska jordtemperaturen är 70⁰F. Groddning bör ske inom 12 till 18 dagar.
Under våren, när all risk för frost är över och jorden har värmts upp till minst 50⁰F, kan du härda av dina fröplantor och plantera dem i trädgården.
Hur man odlar jicama
Jicamaplantor kräver full sol, vilket definieras som 6 till 8 timmars direkt solljus per dag. Grönsaker föredrar 10 till 12 timmars direkt solljus per dag. Placera dina plantor 8 till 12 tum från varandra i rader med 12 tum mellanrum. De gillar rik jord. Mata dem med ett gödningsmedel med hög kvävehalt en gång i månaden fram till skörden.
De stora vinrankorna kommer att behöva stöd. Använd en robust spaljé eller en tipi. Vissa trädgårdsmästare använder vinrankorna för att skapa attraktiva hållare. För bästa knölproduktion bör du dock förhindra att vinrankorna blommar genom att ta bort blommorna och hålla vinrankorna beskurna till en höjd av tre till fem meter. Detta tvingar växterna att lägga sin energi på att producera knölar snarare än blad och frön.
Färskskördade och rengjorda jicamaknölar
Wikimedia Commons
Hur man skördar jicama
Jicama är en dagslängdskänslig växt. En dagslängdskänslig växts livscykel påverkas av antalet soltimmar som den får. De kortare dagarna på hösten stimulerar jicamaplantorna att producera de ätbara knölarna som vi älskar att äta. Knölarna börjar bildas när dagsljuset förkortas till 9 timmar eller mindre. I tempererade delar av världen inträffar detta nära frostdatum, så du kan behöva skydda dina plantor från höstens första lätta frost för att uppmuntra produktionen av större knölar. Knölar som skördas för tidigt blir mindre. Du kan täcka dina vinstockar med frostduk eller till och med gamla lakan för att skydda dem från frosten.
Just precis som potatis, en annan ätbar knöl, är jicamaknölarna redo för skörd när plantorna ovan jord börjar dö. Försök att vänta så länge som möjligt med att skörda för att få större knölar. Optimal storlek är tre till sex tum i diameter. Använd en trädgårdsgaffel för att försiktigt luckra upp jorden runt plantorna. Känn runt i jorden efter knölarna. Ta bort dem från jorden och borsta lätt bort jorden från dem. Om du planerar att förvara dem i stället för att använda dem direkt ska du inte tvätta bort dem. Om de blir blöta uppmuntras mögel att bildas, vilket kommer att förstöra dem och göra dem oätliga. Avstå från att tvätta knölarna tills du är redo att använda dem.
Hur man förvarar jicama
Jicama bör förvaras på en sval plats. Det bästa temperaturintervallet är 50⁰F till 60⁰F. Temperaturer under 50⁰F skadar knölarna. Kylskåp, som vanligtvis ligger runt 40⁰F, är för kalla för att förvara knölarna. Uppvärmda källare och garage är bra val för förvaring. Rätt förvarade håller knölarna i en till två månader.
Du kanske inte kan hitta jicamaplantor på din lokala plantskola på våren, men specialiserade grönsakskataloger brukar erbjuda frön som du kan starta inomhus i norr eller så direkt i trädgården i tropiska och subtropiska områden så att du kan njuta av denna grönsak färsk från trädgården.
Frågor &Svar
Fråga:
Svar: Kan jag plantera en spirande jicama så att den växer mer?
Svar: Kan jag plantera en spirande jicama så att den växer mer? Tyvärr inte. Varje planta producerar bara en knöl. När knölen är mogen dör plantan. Växtens död ovan jord talar om för dig att knölen är redo för skörd.