Sallat anses vara en grönsak under den kalla säsongen, och i de flesta hemträdgårdar planteras den tidigt på våren, skördas i slutet av våren till början av sommaren och kastas sedan bort till förmån för andra grönsaker i mitten av sommaren. Vissa trädgårdsmästare kan plantera om en andra skörd av sallat när dagarna blir svalare på hösten, men de flesta odlar inte alls sallat under midsommarperioden och fokuserar i stället på grönsaker för den varma säsongen. Kloka trädgårdsmästare kan plantera sallat bland andra varmväxande grönsaker, t.ex. tomater, så att när sallaten är klar på försommaren börjar de varmväxande grönsakerna ta över trädgårdsutrymmet.
Sallat växer bäst i ett temperaturintervall på cirka 45 till 75 F. Vid varmare väder än så börjar bladen bli bittra i smaken. När bladsallat bultar – börjar skicka upp sina blomskott – är det en signal om att produktionen av ätbar sallat är avslutad för säsongen. Blad som skördas efter denna tidpunkt blir ganska bittra att äta.
Men det finns några sätt som du kan använda för att hålla salladsproduktionen igång under hela sommaren.
Välj rätt sallatssort
För det första bör du välja bladsorter i stället för huvudbildande sallat. Du kan börja skörda bladsallat så snart de yttre bladen når ungefär 4 till 6 tum i höjd. Om du bara klipper av dessa yttre blad låter du de återstående mittenbladen fortsätta att växa. Detta kallas för ”klipp och kom igen”-skörd, och vissa sallatssorter marknadsförs som särskilt lämpade för denna typ av skörd. Inte nog med att man kan börja skörda tidigt, men genom att klippa på detta sätt tenderar man att chockera sallatsplantan, vilket hindrar den från att tro att den har mognat och är redo att slå av och gå i frö.
Huvudsallatörer tar å andra sidan ett tag på sig att utveckla mogna huvuden, och de slår ibland av redan innan det kan bildas ordentliga ätliga huvuden. Bladsallat är ett mycket bättre val för fortsatt produktion.
Skörda bladsallat ofta
Om du håller sallatsbladen kortklippta fortsätter plantorna att producera nya blad långt in på sommaren. Att låta bladen bli stora och mogna signalerar att växten skickar upp fröknoppar, vilket är den punkt där den inte längre är ätbar. Håll dina salladsblad kortklippta, även om det innebär att du måste kasta några blad för att det finns mer än du kan äta.
Ge lite skugga
Plantera din sallad i skuggan av högre växter, som tomater, majs eller till och med rankande grödor som gurka och squash. Du kan göra detta när du först börjar så på våren, eller närhelst det finns kala fläckar i trädgården att fylla. Sallat behöver mer sol på den svala våren än på sommaren, och genom att placera sallatsplantor runt högre växter, t.ex. tomater, får du full sol på våren medan tomaterna fortfarande är korta, men du slipper den intensiva sommarsolen.
Solduk som hängs upp över sallatsplantorna på stolpar kan också hjälpa till att skugga plantorna och fördröja deras skottimpuls.
Håll sallatsplantorna välbevattnade
Regelbunden vattning gör att plantorna är mycket förlåtande mot höga temperaturer. Avdunstningen av vatten från jorden ger en naturlig kylning. Vattna dina sallatsplantor varje dag – och ännu oftare om det är extremt varmt och torrt. Salatbladen består mestadels av vatten och kommer att torka ut och vissna i starkt solljus och torr jord. Sallatsrötter tenderar att vara grunda, så frekvent vattning är viktigare än djupgående vattning.
Omplantering
Om allt annat misslyckas och det ser ut som om dina sallatsplantor är redo att skjuta upp, gräv upp dem ur jorden och plantera om dem. Precis som med ”klipp och kom igen”-skörden är detta en chock för plantans system och den kommer återigen att fokusera på att odla rötter och fördröja frösättningen. Håll dem inte utanför jorden och låt inte plantorna torka ut – bara det att lyfta upp dem och omedelbart plantera om dem är en tillräcklig chock.
Starta en andra gröda på sommaren
Sallat som planterats tidigt på säsongen kan skördas fram till försommaren om du följer de tidigare tipsen, men så småningom kommer den att ge upp genetiken och slå ut med blomskotten. Om du vill ha sallat att skörda på sensommaren måste du förmodligen plantera en andra gröda på försommaren. Det kan vara svårt att få salladsfrön att gro i varma och torra förhållanden. Prova det här tricket för att få igång dem:
- Finn en något skuggig plats i trädgården och ge den en djup genomblötning med vatten. Lägg sedan en bräda över den fuktiga jorden. Brädan bör vara minst lika stor som din tänkta planteringsyta.
- Häv brädan med jämna mellanrum upp och blötlägg jorden på nytt i ytterligare två till tre dagar. Detta bör sänka temperaturen i jorden.
- Plantera nu dina salladsfrön i det förberedda området och vattna dem väl. Sätt tillbaka brädan över den sådda jorden.
- Häv brädan och vattna varje dag tills du ser tecken på groning, då kan du ta bort brädan. Det bör ta ungefär sju till tio dagar för salladsfröna att gro. Fortsätt att vattna när jorden torkar ut. Detta kan innebära att du måste vattna mer än en gång om dagen medan plantorna är små.
När plantorna är några centimeter höga och redo att börja skörda bör de inte behöva särskilt mycket extra vatten.
Plantera en höstgröda
Slutligt kan du hålla dina salladsfrön i beredskap för en höstplantering, när odlingsförhållandena återigen är perfekta för sallatsplantor, och odlingen är lätt. Bladsallat växer snabbt, och inom några veckor av svalt höstväder kan du ha några av årets godaste sallader.