Bitcoins är en form av elektroniska pengar, men de är inte något du kan stoppa i fickan. Du kan inte heller gå till en bank och ta ut dem, eftersom de bara existerar i det virtuella molnet. Så hur går man till väga för att använda dem? Om du är intresserad av att köpa, lagra eller spendera bitcoins, så här går det till.
Sänd Bitcoin från din adress till någon annan
Om du redan har köpt Bitcoin via en börs och nu äger en bråkdel eller mer av en bitcoin, är det första du behöver innan du kan använda den din Bitcoin-adress. Detta är inte en adress som du kan läsa eller tolka. Bitcoin-adresser är långa strängar av alfanumeriska tecken som genereras helt slumpmässigt.
Du kommer också att få en privat nyckel tillsammans med din bitcoin. Denna nyckel förhindrar tjuvar från att stjäla bitcoins som skickas till din adress. Varje bitcoinadress har en privat digital nyckel för att få tillgång till den.
En bitcoin behöver denna nyckel för att begränsa tillgången till ägaren så att ingen annan kan skicka bitcoins från den adressen. Du måste hålla denna privata nyckel för dig själv. Annars kan dina bitcoins bli stulna.
Den privata nyckeln är ännu en lång teckensträng som är unik för den bitcoinen.
Lagra och hantera bitcoins i din bitcoinplånbok
Det skulle kunna bli ganska förvirrande och tidskrävande om du var tvungen att själv hålla reda på alla nycklar och bitcoinadresser. Som tur är finns det bitcoinplånböcker. Dessa program är utformade för att hålla reda på alla dina adresser så att du inte behöver skriva ner dem i en lista någonstans.
Du behöver en Bitcoin-plånbok för att hantera dina bitcoins åt dig eftersom när du skickar bitcoins till någon måste resten av Bitcoin-nätverket få veta det så att värdet kan spåras.
Det enda sättet för Bitcoin-nätverket att veta att din adress har några outspenderade bitcoins är att alla i Bitcoin-nätverket är överens om att du har det. Det är här som värdet av Bitcoin ligger – värdet finns där eftersom människor har satt ett värde på det. Statusen för hela Bitcoin-nätverket finns i en gigantisk huvudbok, kallad blockkedjan.
Blockkedjan är en stor fil som alla i nätverket delar. Den innehåller ett register över vilka bitcoins som skickades vart och när, ända tillbaka till den allra första bitcointransaktionen. Denna delade och oföränderliga information förhindrar att en enskild användare manipulerar huvudboken och förfalskar informationen.
Din bitcoinplånbok talar om för nätverket att uppdatera denna huvudbok, vilket visar att bitcoins har skickats från en av dina adresser till en annan adress. Alla andra bitcoinprogram på nätverket bekräftar sedan att detta har hänt, och det skrivs in i huvudboken.
Hantera dina bitcoins
Du kan ladda ner en bitcoinplånbok, och den hjälper dig att få tillgång till dina bitcoins genom att hantera alla dina bitcoinadresser åt dig, samtidigt som den gör det möjligt för dig att göra betalningar till andra.
En del bitcoinplånböcker tvingar dig att klippa och klistra in en bitcoinadress om du vill skicka bitcoins till den. Andra låter dig skanna en Bitcoin-adress om den visas som en QR-kod. QR-koden kan skannas med en Bitcoin-plånbok som körs på en smartphone-kamera.
Betala med din Bitcoin-plånbok
Det finns olika typer av Bitcoin-plånböcker. Vissa plånböcker är endast mjukvarubaserade och körs på stationära datorer som din Mac eller PC. De lagrar dina Bitcoin-adresser och de privata nycklarna för att komma åt dem på din hårddisk. Andra körs på mobila enheter, eller på hårdvaruplånböcker (ungefär som en USB-enhet, men den lagrar dina nycklar).
Många bitcoinplånböcker finns nu tillgängliga i en smartphone-version. När du får räkningen på ett lokalt kafé som accepterar bitcoins kan du rikta kameran mot den QR-kod som visas, trycka på Scan-knappen och programvaran förvandlar den till en bitcoin-adress. Sedan behöver du bara klicka på Skicka-knappen för att betala kaféet.
Du kan också använda plånböcker på nätet. Dessa plånböcker är tjänster som körs på internet och lagrar dina nycklar och adresser på säkra servrar. Fördelen med dessa plånböcker är att om de är korrekt konfigurerade kan de skydda dina Bitcoin-adresser och offentliga nycklar från att gå förlorade till följd av en hårddiskkrasch eller en felplacerad telefon.
Nackdelen med icke-lokala plånböcker är att de kan bli stulna genom att hackas. Se till att du vet hur du skyddar dina bitcoins med säkrare plånböcker och undviker eventuella bedrägerier.
Slutsatsen
Du kan köpa bitcoins eller en bråkdel av en bitcoin via olika bitcoinbörser. Du kan lagra, skicka och spendera bitcoins med en bitcoinplånbok. Känn till din Bitcoin-adress och hur din plånbok fungerar för att säkerställa att dina bitcoins är säkra. Överväg lokala plånböcker snarare än online-plånböcker för att dra nytta av privata nycklar och säkerhetsfunktioner.