Hur man överlever kvicksand

Som barn visste jag två saker om kvicksand: att det är en fara för tecknade figurer i djungler och att det i verkligheten bara är klibbigt om man behandlar det som en fast substans. Låtsas att det är vatten och du kan simma ut ur det.

Men det är inte alltid så enkelt. Nyligen fastnade en man i 12 timmar i kvicksand i Zion National Park i Utah. Han kunde inte ta sig ut, hans flickvän kunde inte få ut honom, den första parkvakten som anlände kunde inte få ut honom, och när parkvakten försökte dra med ett rep sa han att det kändes som om hans ben skulle slitas av. Så småningom lyckades ett team av parkvårdare få ut honom. Det snöade nästan hela tiden som han var instängd och han behövde behandlas för hypotermi.

Vad är kvicksand?

Kvicksand är en blandning av fasta partiklar (som sand) och vatten. När din fot trycker ner den pressar din vikt ut vattnet mellan partiklarna. Det gör att du fastnar i en lera som känns nästan fast. Kolla in den här videon, där värden går på vad som ser ut som fast mark och sjunker ner. Inom några minuter är han omgiven av en pöl av förträngt vatten. Dessutom är han lite mer instängd än vad han förväntade sig:

Vad man ska göra när man först fastnar

Du fastnar på grund av att du har en stor vikt (hela din kropp) som trycker ner på ett litet fotavtryck (ditt, ja, fotavtryck). Gör dig själv lättare genom att ta av dig ryggsäcken eller annan utrustning som ökar din vikt.

Det är svårt att sjunka om du är horisontell, så överväg att försöka lägga dig ner i leran innan du fastnar med benen. Och om du har något annat som kan sprida ut vikten, till exempel vandringsstavar eller något som är format som en platt bräda, lägg det över leran och använd det som stöd.

Det är bättre att försöka ta sig ut baklänges, genom att lägga sig på rygg i stället för på mage, eftersom det är mindre sannolikt att du får ansiktet i leran.

Hur man befriar någon som verkligen är fastklämd

När benen sitter fast har man en allvarlig nackdel. Din vandringskamrat kan inte bara dra ut dig med ett rep, eftersom det inte finns något sätt för luft att komma in i det utrymme som du har skapat med dina ben. I princip har du skapat ett vakuum som är så starkt att det krävs samma kraft som krävs för att lyfta en bil för att dra ut dig.

I videon nedan omger en kustbevakningsbesättning en fastklämd person med brädor så att de kan knäböja och arbeta. Sedan pumpar de vatten i sanden runt personen och gräver ut sedimentet.

I videon vi såg ovan räddar sig presentatören på egen hand – med nöd och näppe – genom att göra små rörelser med benen så att vatten kan sätta sig i utrymmet under honom.

Hur man undviker kvicksand i första hand

Underskatta inte kvicksand. Folk brukar inte drunkna i den, men du kan definitivt fastna och bli sårbar för värmeutmattning, hypotermi eller andra faror från elementen.

Börja med att veta var kvicksand kan förekomma och var försiktig i närheten av kärr, tidvattenområden och andra sumpiga områden. Vatten som bubblar upp under marken är ett tydligt varningstecken. Knacka på marken framför dig med en pinne om du är osäker på hur fast den är. Kvicksand kommer synligt att ge vika.

I dessa områden är det särskilt viktigt att följa grundläggande säkerhet i vildmarken: ha med dig en telefon eller radio om möjligt och tala om för någon vart du är på väg och när du planerar att vara tillbaka.