Hur länge man ska fortsätta amma är ett personligt beslut som varje familj måste fatta. Världshälsoorganisationen rekommenderar exklusiv amning (dvs. ingen annan vätska eller fast föda) i sex månader och därefter fortsatt amning i kombination med fast föda i två år eller så länge som mor och barn önskar. Läs här om vad amning ger vid de olika åldrarna och stadierna i ditt barns liv. Även om amningen inte har fungerat som du hade planerat kan du känna dig trygg med att även några dagars bröstmjölk har varit viktig för ditt barn.
Om du ammar ditt barn i bara några dagar har han fått din colostrum, eller tidig mjölk. Genom att ge barnet anti-infektiva faktorer (t.ex. antikroppar) och den mat som hans helt nya kropp förväntar sig, ger amning det sin första – och enklaste – ”immunisering” och hjälper barnet att få sitt matsmältningssystem att fungera smidigt. Amning är det sätt som ditt barn förväntar sig att börja och det föds med instinkter som hjälper till att vägleda denna process. Det hjälper också din egen kropp att återhämta sig från förlossningen. Med tanke på hur lite det krävs för att erbjuda det, och hur mycket ditt barn har att vinna, är det klokt att amma i minst en dag eller två, även om du planerar att ge flaskmat efter det.
Om du ammar ditt barn i 4-6 veckor har du underlättat för barnet under den mest kritiska delen av dess spädbarnstid. Nyfödda barn som inte ammas är mycket mer benägna att bli sjuka eller läggas in på sjukhus, och har en ökad risk för SIDS än ammade barn. Efter 4-6 veckor har du förmodligen också arbetat bort eventuella tidiga problem med amningen. Sätt upp ett seriöst mål att amma i en månad, ring Breastfeeding Helpline eller en internationell certifierad amningskonsult (IBCLC) om du har några frågor och du kommer att vara i en bättre position för att avgöra om fortsatt amning är något för dig.
Om du ammar ditt barn i 3-4 månader kommer hennes matsmältningssystem att ha mognat en hel del, och hon kommer att kunna tolerera främmande ämnen i modersmjölksersättning mycket bättre. Att bara ge bröstmjölk under de första sex månaderna bidrar till att skydda mot infektioner (t.ex. öron-, luftvägs- och gastrointestinala infektioner).
Om du ammar ditt barn i sex månader utan att tillsätta någon annan mat eller dryck, bidrar du till att säkerställa en god hälsa under ditt barns första levnadsår, minska ditt barns risk för infektioner och minska din egen risk för bröstcancer. Exklusiv, frekvent amning under de första 6 månaderna, om dina menstruationer inte har återkommit, ger 98 % effektivt preventivmedel. National Health and Medical Research Council och Världshälsoorganisationen rekommenderar att man väntar med att börja med fast föda till ungefär 6 månader.
Om du ammar ditt barn i 9 månader har du gett honom näring under den period då hans hjärna och kropp utvecklas snabbast och viktigast med den mat som är avsedd för honom – din mjölk. Avvänjning kan vara ganska lätt vid den här åldern … men det är amning också! Om du vill undvika avvänjning så här tidigt, se till att du från början ammar frivilligt för att ge tröst, inte bara för att ge mat.
Om du ammar ditt barn i ett år kan du undvika kostnaden för modersmjölksersättning. Hennes ettåriga kropp kan förmodligen hantera de flesta av de familjemärken som din familj tycker om. Många av de hälsofördelar som detta år av amning har gett ditt barn kommer att bestå hela livet. Det är mindre troligt att hon kommer att behöva ortodontisk behandling och har en minskad risk för vissa barncancerformer som leukemi. National Health and Medical Research Council rekommenderar amning i ett år, eller så länge som mor och barn önskar, eftersom det bidrar till att säkerställa normal näring och hälsa för ditt barn.
Om du ammade ditt barn i 18 månader har du fortsatt att ge ditt barn näring, tröst och skydd mot sjukdomar, vid en tidpunkt då sjukdomar är vanliga hos avvanda spädbarn. Ditt barn är förmodligen också väletablerat på familjemat. Han har haft tid att skapa ett fast band till dig – en sund utgångspunkt för hans växande självständighet. Han är nu tillräckligt gammal för att du och han ska kunna arbeta tillsammans med avvänjningsprocessen, i en takt som han klarar av.
Om ditt barn avvänjs när det är redo kan du känna dig säker på att du har tillgodosett ditt barns fysiska och känslomässiga behov på ett mycket normalt och hälsosamt sätt. I kulturer där det inte finns någon press på avvänjning brukar barn amma i minst två år. Världshälsoorganisationen och Unicef uppmuntrar starkt till amning under småbarnsåren: ”Bröstmjölk är en viktig energi- och proteinkälla och bidrar till att skydda mot sjukdomar under barnets andra levnadsår”. Vår biologi verkar vara inriktad på en avvänjningsålder på mellan 2,5 och 7 år. Det är rimligt att bygga upp våra barns ben med hjälp av den mjölk som är avsedd för dem. Din mjölk ger näringsämnen, antiinfektionsfaktorer och andra skyddande ämnen så länge ditt barn fortsätter att amma. Mödrar som ammar långsiktigt har en ännu lägre risk att utveckla bröstcancer. Amning är en föräldrafaktor som har förknippats med barns känslomässiga utveckling – i synnerhet anknytningen mellan barn och mamma. Amning underlättar för er båda att ta er igenom de tårar, vredesutbrott och kullerbyttor som hör till den tidiga barndomen. Det bidrar till att eventuella sjukdomar blir lindrigare och lättare att hantera. Det är ett universalverktyg för moderskap som du inte vill vara utan! Oroa dig inte för att ditt barn kommer att amma för alltid. Alla barn slutar av sig själva, oavsett vad du gör, och det finns fler ammande ungdomar än du kanske tror.
Oavsett om du ammar i en dag eller i flera år är beslutet att amma ditt barn ett beslut som du aldrig kommer att ångra. Och när avvänjning sker, kom ihåg att det är ett stort steg för er båda.
 |
Avvänjning: en introduktion broschyr Avvänjning: en introduktion ger en grundläggande översikt över de viktigaste aspekterna av amning. |
