Beskrivning:
Den mest kända funktionen hos bukspottkörteln är att normalisera glukosnivåerna genom att hjälpa till att transportera glukos från blodet till muskel- och fettceller. När kolhydrathaltiga livsmedel smälts och omvandlas till glukos stiger blodsockernivån, vilket utlöser frisättning av insulin för att moderera blodsockret. Enkelt uttryckt är kolhydratintaget till stor del ansvarigt för fluktuationer i blodsockret. Mat behöver inte smaka sött – tänk potatismos eller vitt bröd – för att snabbt omvandlas till glukos. Men denna välkända effekt är bara en av insulinets roller.
Lagringshormonet
Insulin främjar också lagringen av makronäringsämnen och hjälper till att omvandla aminosyror till protein och kolhydrater till antingen glykogen eller fett. Men även om insulin främjar lagringen av näringsämnen blockerar det också nedbrytningen av protein, fett och kolhydrater i kroppen. När insulinnivån stiger bromsar den förbränningen av fett som bränsle och uppmuntrar lagring av inkommande mat, oftast som fett. Det är därför som kroppen, så länge kosten är hög på kolhydrater, aldrig har en chans att förbränna sitt eget fett, vilket gör det svårt att gå ner i vikt. Att begränsa kolhydratkonsumtionen stimulerar dock ökad fettförbränning och minskad fettlagring.
Och utan berg- och dalbanereffekten av fluktuerande glukosnivåer minskar suget efter en snabb energikick i form av söta, stärkelserika livsmedel. Lipogenes har också en aptitspridande bieffekt. Båda dessa faktorer underlättar följsamheten till Atkins-dieten.
En delikat balans
Fettsyntesen och fettförbränningen är mycket känsliga för förändringar i mängden insulin som frisätts som svar på att äta kolhydrathaltiga livsmedel. Små minskningar av insulin ökar nästan omedelbart fettförbränningen, och ökningar kan aktivera enzymer som omvandlar glukos till fett. Eftersom lågkolhydratkost väsentligt avtrubbar insulinnivåerna under hela dagen möjliggör Atkins-kosten ett större utnyttjande av kroppsfett för energi och minskad lagring. Denna viktiga anpassning bidrar också till bättre kolesterol- och andra lipidprofiler, vilket minskar risken för hjärtsjukdomar och förbättrar alla egenskaper hos det metabola syndromet. Detta är anledningen till att kostfett kan betraktas som en dieters vän och att konsumtion av kolhydrater över ens toleransnivå fungerar som en metabolisk översittare.
Kontrollera kolhydrater för att förbränna fett
Kontroll av kolhydratintaget och den efterföljande sänkningen av insulinnivåerna gör det möjligt för de flesta kroppscellerna att använda fett nästan uteslutande som energi, även under träning. Under fas 1, induktion, och fas 2, pågående viktminskning (OWL), står kroppsfettet för en stor del av denna energi. Under Pre-Maintenance och Lifetime Maintenance ger kostfettet det mesta av det bränsle som behövs. Oavsett vilket, genom att hålla kolhydratintaget på eller strax under individens kolhydrattröskel (känd som Atkins Carbohydrate Equilibrium, eller ACE) använder kroppen både kost- och kroppsfett som energi. Denna princip är den grund som Atkins-dieten bygger på. Allt som krävs för att aktivera den är att ändra matvanor.
Det finns inget riskabelt med att förlita sig på en metabolism som huvudsakligen bygger på fett. Faktum är att fett är kroppens reservkraftkälla för energi. Förmågan att bära med sig en ”magväska” med energi i form av fett hjälpte faktiskt våra avlägsna förfäder att överleva i tider av hungersnöd och när jägare återvände hem tomhänta.