Vi använder alla sorters mindre mätverktyg i vår vardag, t.ex. linjaler, vinkelmätare och måttband. De här verktygen fungerar bra för hemprojekt, men vad händer om vi behöver planera något stort som en väg, en bro, en damm eller en rörledning?
Lantmäteri är vetenskapen om hur man gör stora mätningar. Du har förmodligen sett dessa killar vid sidan av vägen som tittar genom tjusig utrustning på ett stativ. Nästan alla bygg- och anläggningsprojekt börjar med en mätning. Detta är för att fastställa de lagliga gränserna mellan olika fastighetsskiften. Lantmäteriet används också för att fastställa var befintlig infrastruktur finns samt markens topografi och lutningar. Människor har alltid haft en förkärlek för att bygga stora saker. Detta innebär att lantmäteriet är en karriär full av historia och tradition. Bakom varje underverk i den antika världen fanns en forntida geometri-nörd som lade ut vinklar och linjer under byggandet. Det är också med hjälp av lantmäteri som vi skapade exakta kartor över kontinenterna, t.ex. den stora trigonometriska kartläggningen av Indien. Detta tog nästan 70 år att genomföra. Alla borde sträva efter att åstadkomma något i sitt liv som kan föregås av orden ”stor trigonometrisk.”
Det allestädes närvarande verktyget för en lantmätning kallas för en teodolit, och dess enda uppgift är att mäta de horisontella och vertikala vinklarna mellan punkter. Kombinera dessa vinklar med avstånden från en kedja eller ett måttband och du kan triangulera läget för vilken punkt som helst med hjälp av trigonometri. Moderna teodoliter, som kallas totalstationer, kan inte bara mäta vinklar utan även avstånd, och de har inbyggda datorer som gör beräkningarna och registrerar uppgifterna för senare användning. När du ser en lantmätare titta genom ett lustigt teleskop är det förmodligen en totalstation, och han eller hon siktar förmodligen på en reflektor för att registrera en punkts läge. För långa avstånd måste dessa mätningar korrigeras för variationer i jordens gravitation, brytning genom atmosfären och ja, till och med jordens krökning. Men säg inget till de platta jordborna. Vi har tystnadsplikt tillsammans med NASA-anställda och flygplanspiloter.
Det är bara att skrapa på ytan av den sofistikerade moderna mätutrustningen. Med GPS och obemannade flygplan kan lantmäteriet bli mycket mer komplicerat. Men jag har några sätt som du kan göra din egen topografiska undersökning med ganska enkla och billiga verktyg. Du kanske har ett dräneringsproblem på din mark eller planerar ett landskapsprojekt. Eller kanske vill du bara utöva din gudagivna rätt att ta mått på saker och skriva ner dessa mått på ett klippblock. Det är min typ av fritidsaktivitet. Mitt mål är att utföra en nivåläggningsmätning av min framsida och bakgård, vilket bara är ett sätt att få fram den relativa topografin för ett område. Jag lade ut ett rutnät av punkter på en karta över mitt hus och överförde sedan dessa punkter till verkligheten med hjälp av nålflaggor. Nu behöver jag bara välja mitt datum eller min baspunkt och mäta den relativa höjdskillnaden mellan den punkten och alla andra. Jag har provat några sätt att göra detta och det behövs inga sinus, cosinus eller tangenter.
För det första en siktnivå som i huvudsak är en kombination av ett teleskop och ett vattenpass. För att använda den ska du först få en kompis eller en villig make/maka att hålla en mätstav på den intressanta punkten. Titta nu genom siktet på en mätstav och höj eller sänk ändan tills bubblan är centrerad på linjen. När den är centrerad vet du att du tittar på en punkt som är exakt i nivå med dina ögon. Subtrahera helt enkelt höjden på din ögonlinje med höjden som mäts på staven och det är din höjd. Det är ingen precisionsteknik, men den är billig och enkel vilket är det mesta man vanligtvis kan hoppas på i någon del av ett hemförbättringsprojekt.
Nästa sätt jag provade är en vattennivå som bokstavligen bara är en längd av genomskinlig vinylslang fylld med en vätska. Så länge det inte finns några bubblor eller knutar i ledningen kommer den fria ytan i varje ände av röret att vara självnivellerande. Jag håller den ena änden på en fast höjd vid mitt referenspunkt och mäter vattenhöjden vid den andra änden när jag bär runt den till alla mina punkter. Det är lite mer otympligt men har en klar fördel, ingen siktlinje krävs. Du kan använda den här metoden runt hörn eller bakom träd utan problem, och återigen är det en billig och enkel lösning.
Den tredje metoden för att göra en nivåmätning fungerade bäst för mig: min lasernivå. Så här är det: Jag tycker verkligen om lasrar. Jag njuter av varje chans jag får att använda dem på ett konstruktivt sätt, och detta är perfekt. Lasernivån skapar en perfekt horisontell linje som kan användas för att rada upp skåp eller kakel, men den är också superlätt att läsa av på en mätstav. Du behöver ingen medhjälpare, men du måste förmodligen vänta till skymningen om inte din laser är riktigt ljusstark eller om du har dessa söta laserförbättringsglasögon. Det här är inte den billigaste lösningen för en DIY-lantmäteri, men det är den snabbaste jag provat, och det är ett verktyg som många redan har.
Lantmäteri är ett av de äldsta yrkena i världen, och också ett av de viktigaste. Varför? För att mark är viktigt. Om du äger någon är det förmodligen din mest värdefulla tillgång, och även om du inte gör det är du i stort sett bunden till den oavsett vart du går. Som karriär är lantmäteriet en fascinerande blandning av juridisk kunskap, fältarbete och tekniska utmaningar. Och eftersom de flesta civila konstruktioner är för stora för konventionella mätverktyg är lantmätaren en av de viktigaste följeslagarna för civilingenjören. Tack för att du tittar och låt mig veta vad du tycker!