Män som ser sina kvinnliga kamrater rodna och svettas när de når en viss ålder är förmodligen glada över att de inte drabbas av postmenopausala värmevallningar. Men värmevallningar är inte bara ett ”kvinnoproblem”. Faktum är att värmevallningar hos män kan vara besvärliga, men behandling kan hjälpa.
Vem blinkar – och varför
Läkare förstår vem mer än varför. Hos både män och kvinnor är det hormonerna som bär skulden. Ungefär 70 procent av kvinnorna får värmevallningar i samband med klimakteriet, när östrogennivåerna sjunker kraftigt.
För män är det testosteron som är problemet. Män upplever inte en plötslig minskning av hormonet. Faktum är att även om testosteronnivåerna tripplar ner med cirka 1 % per år efter 40 års ålder, behåller de flesta män nivåer inom det normala intervallet, och nästan alla behåller tillräckligt med testosteron för att förhindra värmevallningar.
Utantaget är män som har fått androgen deprivationsbehandling för prostatacancer. Prostatacellernas tillväxt stimuleras av testosteron, och behandlingar som minskar nivåerna av hormonet eller blockerar dess verkan i kroppen kan hjälpa till att behandla sjukdomen. Androgendeprivation kan vara en tillfällig åtgärd för att förstärka effekten av strålbehandling (neoadjuvant terapi), eller det kan vara en långsiktig behandling för avancerad prostatacancer. Tidigare åstadkoms detta genom kirurgisk kastrering eller genom att ge östrogenpiller. Från och med mitten av 2005 bygger behandlingen dock vanligen på injektioner som minskar testosteronproduktionen, t.ex. leuprolid (Lupron) eller goserelin (Zoladex), eller läkemedel som blockerar testosterons effekter på vävnader, t.ex. bikalutamid (Casodex).
Hot flashes hos män plågar ca 70-80 % av de män som får androgendeprivation. Lågt testosteron är boven i dramat, men forskarna vet inte exakt hur minskad könshormonaktivitet ger upphov till problemet. Det termiska kontrollcentret i den del av hjärnan som kallas hypotalamus verkar vara ansvarigt. Nervsystemet sänder ut signaler som gör att blodkärlen i huden vidgas, vilket ger rodnad och värme. För att motverka höjningen av hudtemperaturen omvandlar kroppen snabbt en varm rodnad till en kall, kladdig svett.
Symtom
Hot flashes känns likadant för män och kvinnor: En plötslig känsla av värme eller rodnad som är mest intensiv över huvudet och bålen, ofta åtföljd av synlig rodnad på huden och av svettning, som kan vara riklig. Värmeböljor är vanligast på natten. De är vanligtvis korta, i genomsnitt fyra minuter, men lämnar ofta kallsvett efter sig. Blinkningarna kan vara sällsynta och milda eller ganska besvärliga och ibland inträffa 6 till 10 gånger per dag. Vissa personer, både män och kvinnor, rapporterar ångest, hjärtklappning eller irritabilitet.
De flesta kvinnor kommer över sina värmevallningar inom ett år eller så, även utan terapi, men vissa är besvärade i flera år. Män som får värmevallningar under tillfällig androgendeprivation återhämtar sig vanligen inom tre eller fyra månader efter det att behandlingen har upphört. Läkare säger ofta till patienter med permanent androgendeprivation att de också kommer att komma över problemet, men de flesta män gör det inte. I en studie hade över 40 % av männen fortfarande blinkningar efter mer än 8 års behandling. I en annan uppgav 72 % av patienterna att värmevallningarna störde sömnen och 59 % rapporterade att de störde förmågan att njuta av livet. Lyckligtvis kan nya behandlingar hjälpa till.
Behandling av manliga värmevallningar
Män med prostatacancer kan inte ta testosteron, men de kan använda kvinnliga hormoner mot värmevallningar. I en studie rapporterade 83 procent av de män som provade östradiol (ett östrogen) lindring. Men mer än 40 % upplevde bröstsvullnad eller ömhet, och studien var för kort för att utesluta möjligheten av kardiovaskulära biverkningar. Liknande studier av megestrol (Megace) och medroxyprogesteron (Provera), som båda tillhör den andra gruppen av kvinnliga hormoner (progesteroner), har rapporterat om 80-90 % minskning av värmevallningar. Men biverkningarna kan inkludera uppblåsthet och viktökning.
Hormoner kan hjälpa, men andra behandlingar kan vara lika framgångsrika med färre biverkningar. Två tillvägagångssätt har hjälpt både män och kvinnor. Den ena innefattar antidepressiva medel. Selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) som paroxetin (Paxil) har varit effektiva, liksom ett besläktat antidepressivt medel, venlafaxin (Effexor). Båda typerna tolereras väl; venlafaxin kan ibland höja blodtrycket och SSRI kan orsaka sexuell dysfunktion, men det är inget problem för de flesta män som får androgendeprivation.
Män och kvinnor
De flesta män upplever värmevallningar ställvis, om alls. Men män är inte immuna; om inte annat bör förekomsten av värmevallningar hos vissa män med prostatacancer påminna alla män om att hålla huvudet kallt när kvinnor flushar.
För att få steg och strategier för att minska – eller förebygga – hoten mot en mans välbefinnande och livslängd, skaffa Harvard Special Health Report A Guide to Men’s Health Fifty and Forward.
Disclaimer:
Som en service till våra läsare ger Harvard Health Publishing tillgång till vårt bibliotek med arkiverat innehåll. Observera datumet för senaste granskning eller uppdatering på alla artiklar. Inget innehåll på den här webbplatsen, oavsett datum, bör någonsin användas som en ersättning för direkta medicinska råd från din läkare eller annan kvalificerad kliniker.