Houston Rockets forward PJ Tucker skämtar med assisterande tränare John Lucas under en träning av Houston Rockets som är öppen för fansen i Toyota Center i Houston, måndagen den 14 oktober 2019.
En vecka efter att Rockets gjorde Stephen Silas till huvudtränare kommer en av de kandidater som var finalist till jobbet att ansluta till honom.
Rockets skrev på torsdagen kontrakt med Director of Player Personnel John Lucas som ansvarig assistent och vice ordförande för spelarutveckling i Silas stab, ett drag som Silas kallade ”en home run”.
”Det är mycket av det jag har gjort”, sade Lucas. ”Jag ser det som en fortsättning på vad jag gjorde med laget. Jag var med i spelarutvecklingen, men jag hade mycket input om anfall och försvar med Mike (D’Antoni), Rockets-tränaren.”
Silas erbjöd inga detaljer om andra kandidater som skulle kunna ansluta sig till honom, men sa att han kunde lägga till ytterligare en tränare med huvudtränarerfarenhet.
Rockets har fört samtal med den tidigare Suns- och Knicks-tränaren Jeff Hornacek om att ansluta sig till deras tränarstab, sade två personer med kännedom om processen.
De har också visat intresse för Jazz-assistenten DeSagana Diop, Magic-assistenten Rick Higgins och den tidigare Sixers- och Nets-assistenten Will Weaver, enligt flera personer som är bekanta med lagets ansträngningar att sätta ihop en tränarstab. Det finns andra coacher som kan vara aktuella. Weaver är också en kandidat till huvudtränarposten i Oklahoma City Thunder.
”Luke är redan en före detta huvudtränare och har eventuellt en eller två till före detta huvudtränare”, sade Silas om sina planer för staben. ”Det är mycket viktigt för mig att ha en mångfald av tankar eftersom du inte vill att alla ska nicka med huvudet när du går igenom saker och ting. Man vill prata. Man vill reda ut saker och ting, så att vi kan komma ut ur rummet med den bästa planen. Erfarenhetsdelen är mycket viktig för mig eftersom jag som erfaren assisterande tränare vet hur viktig den är.”
Och även om Silas beskrev sig själv som ”offensiv koordinator” med Mavericks de senaste två säsongerna, sade han att han inte kommer att ha sådana beteckningar med Rockets.
”Vi kommer att ha folk som lutar åt det ena eller andra hållet, men jag gör inte koordinatorer”, sade han.
Lucas sade att han inte hade några problem med att vara en av de som ställde upp för positionen, tillsammans med Jeff Van Gundy, och att han var särskilt glad över att få stanna hos Rockets och i Houston.
Lucas återvände till Rockets för fyra år sedan i D’Antonis stab. De hade gjort honom till det första valet i NBA-draften för 44 år sedan. Han har varit assistent hos Clippers och huvudtränare hos Spurs, 76ers och Cavaliers.
”Jag har tillbringat mycket tid med Stephen och jag har känt (Silas pappa) Paul och familjen i evigheter”, sade Lucas. ”Jag vill göra allt jag kan för att han ska bli framgångsrik. Vi har pratat om allt från A till Z. Jag ville att han skulle känna sig bekväm med mig.”
Det verkade inte vara något problem med tanke på deras långa historia tillsammans.
”Jag har känt Lucas sedan jag var liten, i princip genom min pappa, så det finns så många relationer som jag har genom att bara växa upp, och Lucas var en av dem”, sa Silas. ”Så vi ser varandra nästan som familj.
”För mig att komma hit och få en chans att arbeta med honom en av de bästa spelutvecklingskillarna i världen, men har också förmågan att relatera till spelare och har så mycket värde på så många olika sätt med sin erfarenhet. På försvarssidan finns det så många saker som han har att erbjuda. Så att ha honom bredvid mig är en stor vinst, och jag är välsignad över att ha honom i mitt lag. Jag ser verkligen fram emot det.”