Du behöver inte bli avskräckt om din äldsta närstående inte är berättigad till färdtjänst. Många seniorer som bara har svårt att ta sig till de vanliga hållplatserna med fast linjetrafik eller som känner sig obekväma med att resa på natten eller under dåligt väder kommer att upptäcka att de inte är kvalificerade för den särskilda tjänsten enligt de alltmer belastade systemen. Därför arbetar många transportmyndigheter med kreativa metoder för att tillgodose dessa medborgares behov. En sådan lösning är systemet med servicerutter, som fungerar som en hybrid mellan fast linjetrafik och paratransporter. Servicerutter ger äldre personer flexibilitet inom systemet med fasta rutter, t.ex. genom att begära att bli avsläppt längs rutten men inte nödvändigtvis vid en angiven hållplats, eller genom att anropa bussen någonstans längs rutten, men inte vid en angiven hållplats. Vissa förare kör till och med lite utanför den ordinarie rutten för att föra äldre passagerare närmare sina destinationer. Sådana anpassningar är vanligtvis mest effektiva under perioder utan rusningstid.
En annan lösning som transportmyndigheterna experimenterar med är att låta transportsystemet hämta upp personer i deras hem och köra dem till en hållplats med fast linjesträckning. Dessa tjänster väntar vanligtvis med passageraren tills bussen kommer eller kör till och med den extra milen för att komma ikapp en missad buss.
Religiösa och ideella färdtjänster för seniorer
Samhällen har ofta religiösa grupper och välgörenhetsorganisationer som använder sig av ett nätverk av frivilliga för att tillhandahålla gratis och billiga färdtjänster till seniorer. Volontärernas ruttjänster varierar mycket. Vissa kan kräva medlemskap i den tillhandahållande organisationen eller en liten donation i utbyte mot tjänsterna. Ritten kan tillhandahållas individuellt eller för grupper av seniorer. En gemensam nämnare är dock att tjänsterna vanligtvis är begränsade och att seniorer måste boka i förväg.
Semiprivata transporttjänster för äldre
Med tanke på det ökande behovet av tjänster för att transportera äldre medborgare som inte har allvarliga medicinska behov men ändå behöver extra hjälp för att ta sig runt på stan, vänder sig kollektivtrafiken till den privata sektorn för att lätta på bördan. Det finns många kvasiprivata organisationer som inte tar mycket betalt för skjutsarna men som endast är verksamma under begränsade tider. Ibland arbetar de i samarbete med transportsystemet. Eftersom privata organisationer delvis driver dessa arrangemang skiljer sig de specifika detaljerna i dessa system mycket åt mellan olika städer. Vanligtvis erbjuder dessa leverantörer tjänster som liknar de paratransitsystemens, men deras krav på berättigande är mindre stränga och deras servicekapacitet är mer begränsad.
Andra mycket värdefulla resurser som pensionärer bör vända sig till för att tillgodose sina transportbehov är lokala center för pensionärer och sociala tjänster. Dessa organisationer arrangerar ofta gruppresor till platser som livsmedelsbutiker, bibliotek och sjukvårdsinrättningar. Även om de inte ger samma flexibilitet som paratransporter och offentliga system kan de eliminera en betydande mängd krångel. Om en äldre person är villig att åka till mataffären på en fast dag vid en fast tidpunkt (till exempel onsdagsmorgon klockan 10.00) kan hen åka med en grupp jämnåriga i en miljö som är lyhörd för hens individuella behov.
Att rekommendera
Privat transport för äldre
Om ovanstående alternativ inte finns tillgängliga eller inte fungerar för din åldrande närstående, kan du behöva utforska det dyrare alternativet med privat transport. Den mest grundläggande formen av privat transport är en taxitjänst. Detta alternativ lämpar sig bäst för äldre personer som behöver resa ibland och en minimal mängd extra assistans men som inte har tillgång till kollektivtrafik. Det är också ett bra alternativ för dem som bor på landsbygden utan omfattande kollektivtrafik och för dem som behöver resa sent på kvällen eller under rusningstid.
Ride-hailing-tjänster är ett annat privat transportalternativ för seniorer. Det finns vissa hinder för att använda dessa tjänster, till exempel behovet av en smartphone och viss teknisk kunskap, men företag som Uber och Lyft anstränger sig för att tillhandahålla mer tillgängliga fordon och servicealternativ som är skräddarsydda för att tillgodose behoven hos seniorer och personer med funktionsnedsättning.
Ett troligt scenario som skulle kunna kräva att en senior söker privata tjänster skulle involvera medicinsk nödvändighet. Många privata företag tillhandahåller fordon som kallas ”cabulances” eller bussar. En cabulance är lämplig för en äldre person som inte kan tillbringa tid i kollektivtrafiken och som behöver en högre grad av assistans under en resa. Leverantörer av medicinska transporter som inte är brådskande använder fordon som är rullstolsanpassade och tillhandahåller dörr-till-dörr-service med hjälp av föraren som hjälper passageraren in och ut ur kabulansen. Dessa företag kan också ta emot en äldres medicinska utrustning, t.ex. förflyttningshjälpmedel, syretankar med mera.
Och även om Medicaid täcker taxiresor som görs specifikt för att få tillgång till medicinska tjänster, kan kostnaden för en icke-medicinsk resa uppgå till 20 dollar till 100 dollar eller mer tur och retur. Som tidigare nämnts täcker Medicare vanligtvis endast transportresor i nödsituationer, men om patienten har en särskilt kronisk sjukdom kan Medicare Part B täcka en icke-brådskande medicinsk resa i en taxi om en äldre persons läkare bedömer att det är medicinskt nödvändigt. Dessa tjänster måste bokas långt i förväg – ibland upp till två veckor.
Vård i hemmet
Vård i hemmet är ofta förknippad med att hjälpa en äldre person med lättare hushållsarbete, matlagning och aktiviteter i det dagliga livet (ADL), t.ex. bad och påklädning – tjänster som tillhandahålls i hemmet. Men hemtjänstföretag kan också ge äldre personer betydande hjälp utanför hemmet. Professionella vårdare kan anlitas för att köra din älskade till läkarbesök, ärenden, sociala aktiviteter och rekreationsevenemang. De tillhandahåller inte bara transporttjänster, utan kan också hjälpa seniorer att kliva in och ut ur fordonet och kan följa med dem på utflykter om de så önskar. Detta alternativ är utmärkt för seniorer som vill ha sällskap och/eller behöver en annan persons hjälp med rörlighet, förflyttningar och andra uppgifter. Denna tjänst betalas privat.
Läs: Vårdpersonal i hemmet kan stödja seniorer även utanför hemmet
Planering av transportbehov för seniorer
Offentliga transporter, privata alternativ och sociala tjänster utgör huvuddelen av de valmöjligheter som för närvarande står till buds för seniorer i behov av transport. I takt med att babyboomergenerationen åldras kommer efterfrågan att öka på ett bredare utbud av alternativ.
När du undersöker och utvärderar transporttjänster för en åldrande anhörig bör du ställa följande frågor. Sådana finesser kan hjälpa till att identifiera det system som bäst uppfyller behoven hos en person som inte längre kan köra bil.
- Hur länge har företaget funnits i branschen och är det väletablerat i samhället?
- Har företaget ett tillräckligt försäkringsskydd?
- Hur många fordon har leverantören?
- Är fordonen rena och bekväma, inspekteras ofta och hålls i gott skick?
- Har företaget ett rykte om sig att vara pålitligt och tillmötesgående?
- Anställer företaget ett tillräckligt antal välutbildade förare och, i förekommande fall, annan personal för att hjälpa passagerarna?
- Undergår förarna bakgrundskontroller samt drog- och alkoholtestning?
- Har förarna fått utbildning i defensiv körning, utbildning i hjärt- och lungräddning enligt Röda korsets certifiering och utbildning i assistans till passagerare?
- Hur hanteras nödsituationer?
- Hur hanteras hjälpmedel som rullstolar och rullatorer vid hämtning och lämning samt under resan?
- Hur ser väntetiderna ut för resorna och var måste en äldre person vänta på att bli hämtad?
- Erbjuder leverantören assistans till och från fordonet?
- Hur mycket kostar färdtjänsten i genomsnitt? Finns det några rabatter?