History of New England

Amerikanska revolutionenRedigera

New England var centrum för revolutionär aktivitet under decenniet före 1775. Den 9 juni 1772 gick invånarna på Rhode Island samman och brände HMS Gaspee som svar på att fartyget trakasserade handelssjöfart – och smuggling – i Narragansett Bay.

Politikerna Samuel Adams, John Adams och John Hancock från Massachusetts reste sig som ledare för den växande förbittringen mot det engelska styret. New England-borna var mycket stolta över sina politiska friheter och sin lokala demokrati, som de kände sig alltmer hotade av det engelska styret. Det största missnöjet var beskattningen, som kolonisterna hävdade endast kunde införas av deras egna lagstiftande församlingar och inte av parlamentet i London. Deras politiska rop var ”ingen beskattning utan representation.”

Ett skepp planerade att landsätta te i Boston den 16 december 1773, och patrioter med anknytning till Frihetens Söner gjorde en razzia mot skeppet och dumpade allt te i hamnen. Detta Boston Tea Party upprörde brittiska tjänstemän, och kungen och parlamentet beslutade att straffa Massachusetts genom att anta Intolerable Acts 1774. Detta stängde hamnen i Boston, den ekonomiska livsnerven i Massachusetts Bay-kolonin, och det avslutade självstyret och satte folket under militärt styre.

Patrioterna upprättade en skuggregering som den brittiska armén attackerade den 18 april 1775 i Concord, Massachusetts. Brittiska trupper tvingades tillbaka till Boston av de lokala miliserna den 19 i slaget vid Lexington och Concord där det berömda ”skottet som hördes runt om i världen” avlossades. Den brittiska armén kontrollerade endast staden Boston, som snabbt belägrades. Kontinentalkongressen tog kontroll över kriget och skickade general George Washington för att ta hand om det. Han tvingade britterna att evakuera i mars 1776. Efter det flyttade huvudkriget söderut, men britterna gjorde upprepade räder längs kusten och intog Newport, Rhode Island och delar av Maine under en tid.

Tidig nationell periodRedigera

Efter självständigheten upphörde New England att vara en enhetlig politisk enhet, men förblev en definierad historisk och kulturell region som bestod av de ingående staterna. År 1784 hade alla stater i regionen infört ett gradvis avskaffande av slaveriet, och Vermont och Massachusetts införde ett totalt avskaffande 1777 respektive 1783. Under 1812 års krig övervägde vissa federalister att bryta sig ur unionen, och vissa köpmän i New England motsatte sig kriget mot Storbritannien eftersom landet var deras största handelspartner. Tjugosju delegater från hela New England träffades i Hartford vintern 1814-15 för Hartfordkonventet för att diskutera ändringar i den amerikanska konstitutionen som skulle skydda regionen och behålla den politiska makten. Kriget slutade triumferande och det federalistiska partiet var permanent misskrediterat och försvann.

Territoriet Maine var en del av Massachusetts, men det upptogs i unionen som en självständig stat 1820 som en del av Missourikompromissen. Idag definieras New England som delstaterna Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, Rhode Island och Connecticut.

New England fortsatte att skilja sig från de andra delstaterna när det gäller politik och gick ofta emot resten av landet. Massachusetts och Connecticut var bland de sista tillflyktsorterna för det federalistiska partiet, och New England blev det nya whigpartiets starkaste bastion när det andra partisystemet inleddes på 1830-talet. Ledande statsmän kom från regionen, bland annat den konservative whig-oratorn Daniel Webster.

New England visade sig vara centrum för de starkaste abolitionistiska känslorna i landet, tillsammans med områden som bosatte sig från New England, till exempel norra New York, Ohios västra reservat och delstaterna Michigan och Wisconsin. Abolitionisterna William Lloyd Garrison och Wendell Phillips var New England-bor, och regionen var hemvist för de slaveribekämpande politikerna John Quincy Adams, Charles Sumner och John P. Hale. Det slaveribekämpande republikanska partiet bildades på 1850-talet, och hela New England blev starkt republikanskt, även områden som tidigare hade varit starka fästen för Whig- och Demokraternas partier. Regionen förblev republikansk fram till början av 1900-talet, då invandringen vände delstaterna i södra New England mot demokraterna.

Census 1860 visade att 32 av de 100 största städerna i landet låg i New England, liksom de mest högutbildade. New England producerade många litterära och intellektuella personer under 1800-talet, däribland Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, Nathaniel Hawthorne, Henry Wadsworth Longfellow, John Greenleaf Whittier, George Bancroft, William H. Prescott och andra.

IndustrialiseringRedigera

New England var ett tidigt centrum för den industriella revolutionen. Beverly Cotton Manufactory var den första bomullsfabriken i Amerika, grundad i Beverly, Massachusetts 1787, och ansågs vara den största bomullsfabriken på sin tid. Tekniska utvecklingar och prestationer från Manufactory ledde till utvecklingen av andra, mer avancerade bomullsfabriker, bland annat Slater Mill i Pawtucket, Rhode Island. Flera textilfabriker var redan på gång under denna tid. Städer blev berömda som centrum för textilindustrin, till exempel Lawrence, Massachusetts, Lowell, Massachusetts, Woonsocket, Rhode Island och Lewiston, Maine, efter förebilder från Slater Mill och Beverly Cotton Manufactory.

Textiltillverkningen i New England växte snabbt, vilket orsakade brist på arbetare. Rekryterare anlitades av fabriksagenter för att få unga kvinnor och barn från landsbygden att arbeta i fabrikerna, och tusentals bondflickor lämnade sina hem på landsbygden i New England för att arbeta i fabrikerna mellan 1830 och 1860, i hopp om att hjälpa sina familjer ekonomiskt, spara ihop till ett äktenskap och vidga sina horisonter. De lämnade också sina hem på grund av befolkningstrycket för att söka möjligheter i de expanderande städerna i New England. Majoriteten av de kvinnliga arbetarna kom från jordbruksbyar på landsbygden i norra New England. Invandringen ökade också tillsammans med textilindustrins tillväxt – men antalet unga kvinnor som arbetade i fabrikerna minskade i takt med att antalet irländska arbetare ökade.

JordbrukEdit

I samband med att New Englands urbana, industriella ekonomi förvandlades från början av den tidiga nationella perioden (~1790) till mitten av 1800-talet, förändrades även dess jordbruksekonomi. I början av denna period, när Förenta staterna precis höll på att ta sig ur sitt koloniala förflutna, definierades jordbrukslandskapet i New England till överväldigande del av självhushållningsjordbruk. De viktigaste grödorna var vete, korn, råg, havre, rovor, palsternackor, morötter, lök, gurkor, betor, majs, bönor, pumpor, squash och meloner. Eftersom det inte fanns någon tillräckligt stor hemmamarknad i New England för jordbruksprodukter på grund av avsaknaden av en stor icke-jordbruksbefolkning, hade jordbrukarna i New England i stort sett inget incitament att kommersialisera sina gårdar. Eftersom jordbrukarna inte kunde hitta särskilt många marknader i närheten att sälja till, kunde de i allmänhet inte tjäna tillräckligt med inkomster för att köpa många nya produkter till sig själva. Detta innebar inte bara att bönderna till stor del producerade sin egen mat, utan också att de tenderade att tillverka sina egna möbler, kläder och tvål, bland andra hushållsartiklar. Enligt historikern Percy Bidwell kännetecknades därför en stor del av New Englands jordbruksekonomi i början av den tidiga nationella perioden av ”brist på utbyte, brist på differentiering av anställningar eller arbetsdelning, avsaknad av framsteg i jordbruksmetoder, en relativt låg levnadsstandard, emigration och social stagnation”. Som Bidwell skriver var jordbruket i New England vid denna tid ”praktiskt taget enhetligt” med många jordbrukare som fördelade sin mark ”i ungefär samma proportioner i betesmark, skogsmark och jordbearbetning, och som odlade ungefär samma grödor och höll ungefär samma sorts och mängd boskap” som andra jordbrukare. Denna situation skulle dock vara radikalt annorlunda år 1850, då en högt specialiserad jordbruksekonomi som producerade en mängd nya och differentierade produkter hade uppstått. Det fanns två faktorer som var huvudansvariga för de revolutionerande förändringarna i New Englands jordbruksekonomi under perioden 1790-1850: (1) framväxten av tillverkningsindustrin i New England (industrialisering) och (2) jordbrukskonkurrens från de västra delstaterna.

Under denna period påverkade de industriella arbetstillfällen som skapades i New Englands städer jordbruksekonomin på ett genomgripande sätt genom att generera en snabbt växande icke-jordbruksbaserad, urbaniserande befolkning. Bönderna hade äntligen en närliggande marknad som de kunde sälja sina grödor till, och därmed en möjlighet att få inkomster utöver vad de producerade för sitt uppehälle. Denna nya marknad gjorde det möjligt för jordbrukarna att göra sina gårdar mer produktiva. Detta ledde till att man övergick från självhushållningsjordbruk till produktion av specialiserade grödor. Kraven från konsumenterna av grödorna, oavsett om det var fabriker eller privatpersoner, avgjorde nu vilka typer av grödor som varje gård odlade. Kaliumklorid, pärlgrus, träkol och bränsleved var några av de jordbruksprodukter som producerades i större mängder under denna tid. Den ökande specialiseringen av jordbruket ledde till och med till produktion av tobak, en gröda som huvudsakligen odlades i söder, från centrala Connecticut till norra Massachusetts, där de naturliga förhållandena var gynnsamma för dess tillväxt. Många jordbrukssällskap bildades för att främja ett förbättrat jordbruk, och de gjorde det genom att sprida information om nya tekniska innovationer som gjutjärnsplogen, som snabbt ersatte träplogen på 1830-talet, samt slåttermaskiner och hästkärror. Ett annat viktigt resultat av tillverkningsboomen i New England var det nya överflödet av billiga produkter som tidigare var tvungna att tillverkas på gården. Till exempel producerade otaliga nya fabriker billiga textilier, och det var nu mer ekonomiskt förnuftigt för många lantbrukarkvinnor att köpa dessa textilier i stället för att spinna och väva dem hemma. Kvinnorna hittade följaktligen nya arbeten på andra ställen, vanligtvis på fabrikerna, varav många hade brist på arbetskraft, och de började få kontantinkomster.

Den jordbrukskonkurrens som uppstod i de västra delstaterna på grund av förbättrade transporter (t.ex. järnvägar och ångbåtar) bidrog också till att forma jordbruket i New England. Konkurrensen från väststaterna var huvudansvarig för nedgången i den lokala grisköttsproduktionen och boskapsuppfödningen, liksom för nedgången i veteproduktionen. New Englands jordbrukare strävade nu efter att producera varor som jordbrukarna i väst inte kunde konkurrera med. Följaktligen började många gårdar i New England att specialisera sig på ”lättfördärvliga och skrymmande produkter”, enligt historikern Darwin Kelsey. Dessa grödor omfattade mjölk, smör, potatis och kvastmajs. Så både framväxten av tillverkningsindustrin under den industriella revolutionen och framväxten av konkurrens från väst genererade en betydande jordbruksspecialisering.

Det i hög grad differentierade jordbrukslandskapet i New England 1850 skiljde sig från det självhushållningsdominerade landskap som existerade 40-60 år tidigare. Denna tidsperiod var därför inte bara anmärkningsvärd när det gäller New Englands industriella revolution, utan också när det gäller New Englands jordbruksrevolution. MIT:s ekonomihistoriker Peter Temin har påpekat att ”omvandlingen av New Englands ekonomi under mitten av 1800-talets femtio år var jämförbar i omfattning och intensitet med de asiatiska ’miraklerna’ i Korea och Taiwan under det halvsekel som gått sedan andra världskriget”. De omfattande förändringar som skedde inom jordbruket var en viktig aspekt av denna ekonomiska process.

Det har funnits invandringsvågor från Irland, Quebec, Italien, Portugal, Asien, Latinamerika, Afrika, andra delar av USA och på andra håll.

New England och politiskt tänkandeRedigera

Under kolonialtiden och den amerikanska republikens första år gick ledare från New England som James Otis, John Adams och Samuel Adams samman med patrioter i Philadelphia och Virginia för att definiera republikanismen och leda kolonierna till ett självständighetskrig mot Storbritannien. New England var ett federalistiskt fäste och motsatte sig starkt 1812 års krig. Efter 1830 blev det ett Whig-parti, ett starkt fäste som exemplifierades av Daniel Webster i det andra partisystemet. Vid tiden för det amerikanska inbördeskriget förenade sig New England, Mid-Atlantic och Mellanvästern, som sedan länge hade avskaffat slaveriet, mot Amerikas konfedererade stater, vilket innebar att slaveriet upphörde i USA. Henry David Thoreau, ikonisk författare och filosof från New England, förespråkade civil olydnad och individualism.

Fransk-kanadensareRedigera

Fransk-kanadensare som bodde på den kanadensiska landsbygden lockades till New Englands textilfabriker efter 1850,och omkring 600 000 migrerade till USA, särskilt till New England. De första invandrarna gick till närliggande områden i norra Vermont och New Hampshire, men södra Massachusetts blev den huvudsakliga destinationen från slutet av 1870-talet till slutet av den sista invandringsvågen i början av 1900-talet. Många av dessa senare invandrare letade efter kortvariga arbeten som skulle göra det möjligt för dem att tjäna tillräckligt med pengar för att återvända hem och bosätta sig bekvämt, men ungefär hälften av de kanadensiska bosättarna stannade kvar permanent. År 1900 hade 573 000 franskkanadensare invandrat till New England.

Dessa människor bosatte sig tillsammans i stadsdelar som i vardagligt tal kallas Little Canada, men dessa stadsdelar försvann efter 1960. Det fanns få franskspråkiga institutioner i New England förutom katolska kyrkor. Det fanns franska tidningar; mer än 250 kom till och upphörde att existera från mitten av 1800-talet till 1930-talet, vissa höll på i månader i taget, andra stannade kvar i decennier. År 1937 fanns det 21 stycken, men det visade sig att de vid den tidpunkten bara hade totalt 50 000 prenumeranter. Andra världskrigets generation undvek tvåspråkig utbildning för sina barn och insisterade på att de skulle tala engelska. År 1976 talade nio av tio Francoamerikaner vanligtvis engelska och forskare var i allmänhet överens om att ”den yngre generationen av Francoamerikanska ungdomar hade förkastat sitt arv”

.