Presidentvalet 1828 involverade en före detta nationell krigshjälte Andrew Jackson (demokratisk-republikansk, så småningom Demokratiska partiet) mot president John Quincy Adams (nationell-republikansk). Båda partierna tog till attacker mot varandra. Jackson anklagade Adams för att ha ingått en ”korrupt överenskommelse” med Henry Clay för att stjäla det tidigare valet 1824 från Jackson. Adams styrkor drog upp anklagelser om äktenskapsbrott mot Jackson för att ha levt utan äktenskap med en kvinna vid namn Rachel Donelson Robards. Kampanjen blev smutsig och slutade på det värsta tänkbara sättet.
I augusti 1791 ”gifte” sig Andrew Jackson med Rachel Donelson Robards. De var båda 24 år gamla. Äktenskapet var dock ogiltigt eftersom Rachels skilsmässa från sin första man, Lewis Robards, ännu inte hade vunnit laga kraft. Jackson och Rachel gifte om sig, denna gång lagligt den 17 januari 1794. Frågan går tillbaka till den tid då Rachel bara var 17 år gammal, då hon hade gift sig med Lewis Robards i Kentucky och hon bodde med honom där medan hennes föräldrar återvände till sin bostad i Nashville, Tennessee. ”Galet svartsjuk anklagade Robards upprepade gånger Rachel för att ha haft affärer med andra män. Trots att hon vädjade om sin oskuld beordrade han henne att återvända till sin familj i Tennessee tills han kallade på henne. Strax efter att hon hade återförenats med sin mor, som nu var änka, anlände Andrew Jackson, som inte kände Rachel, som internatboende hos Donelsons. Så småningom blev Jackson och Rachel förälskade sig i varandra. När Robards kom till Nashville för att hämta tillbaka sin fru återvände Rachel ändå pliktskyldigt med honom till Kentucky. Hon fick dock snart veta att han inte hade gjort något för att dämpa sina svartsjukeutbrott. Jackson berättade om hennes olycka och rusade till Kentucky för att rädda henne. I december 1790 antog delstatens lagstiftande församling på Robards begäran en lag som gjorde det möjligt för honom att begära skilsmässa. Jackson misstog denna preliminära åtgärd för ett slutgiltigt skilsmässoförordnande och borde som advokat ha vetat bättre när han ”gifte” sig med Rachel 1791. Robards fick reda på att hans fru bodde hos Jackson och stämde för skilsmässa på grund av äktenskapsbrott; dekretet utfärdades i september 1793. Tyvärr gjorde deras omgifte 1794 inte slut på saken. Anklagelsen om äktenskapsbrott kom att förfölja paret därefter. Skräpiga angrepp på Rachels karaktär förgiftade presidentvalskampanjen 1828. Även om Jackson försökte hålla sådana rapporter borta från sin hustru, som hade hjärtproblem, hörde Rachel tillräckligt mycket för att inse att hennes förflutna var på tapeten i den nationella pressen. Åtminstone delvis som ett resultat av sin ångest blev hon sjuk och dog plötsligt den 22 december 1882. Jackson gav för alltid sina politiska motståndare skulden för hennes död. ”I närvaro av detta kära helgon”, lovade den tillträdande presidenten Jackson högtidligt vid hennes begravning, ”kan och vill jag förlåta alla mina fiender. Men de usla stackare som har förtalat henne måste vända sig till Gud för att få barmhärtighet”
.