Den amerikanska regeringen tycks alltid ha varit delaktig i att tillhandahålla offentliga bostäder, och det är ingen överraskning med tanke på att skydd är ett av de grundläggande mänskliga behoven för överlevnad. Idag tar den federala regeringen det allmänna ansvaret för uppgiften, men det har inte alltid varit så. Faktum är att före 1930-talet var det lokala myndigheter, oftast länet, som tillhandahöll de nödvändiga bostäderna. Det bör dock noteras att tjänsterna under denna tid nästan uteslutande var avsedda för vita medborgare och att minoriteterna ofta glömdes bort. Så hur nådde de offentliga bostäderna sitt nuvarande tillstånd? Låt oss ta en titt på den vandring som den har genomgått hittills.
År 1937 blev den federala regeringen officiellt involverad i allmännyttiga bostäder under United States Housing Act. Denna lag kom verkligen fram ur president Roosevelts New Deal som inleddes 1933. Målet med denna lag var att förbättra de nuvarande osäkra och ohälsosamma bostadsförhållandena och minska den extrema bristen på anständiga bostäder för låginkomstfamiljer. På den tiden definierades låginkomsttagare som de som tillhörde den lägsta inkomstgruppen och som inte hade råd att betala hyra till privata hyresvärdar. Dessutom var de enda ursprungliga villkoren att familjernas inkomster inte fick överstiga fem gånger hyreskostnaden, eller sex gånger när det gällde familjer med tre eller fler barn. Ansträngningar gjordes för att nå målet med lagen genom lån till offentliga bostadsbolag för att stödja byggandet av offentliga bostäder med låg hyra.
För 1940-talet följde en ny president, Truman, och han utvecklade Office of Housing Expenditure. 1949 antogs sedan, under kontorets ledning, en lag 1949, den första Housing Act. Denna lag kom till följd av president Trumans Fair Deal. Målet var att tillhandahålla tillräckliga medel för att befria stadsdelar från slumområden och utveckla nya bostäder. De nya bostäderna utvecklades främst för veteraner från andra världskriget och gav inte mycket hjälp till dem som inte var det. Faktum är att lagen inte hjälpte dem som bodde i slumområdena, utan i stället fördrev den dem från sina hem och tvingade många låginkomstfamiljer att hitta en ny bostad.
En andra bostadsrättslag antogs 1954, när president Eisenhower var vid makten. Denna lag var en stor vändpunkt eftersom den fokuserade på att bevara och rehabilitera slumområdena. Senare kom sedan Housing Act of 1956 som gottgjorde den första bostadslagen genom att ge flyttbidrag till alla som blev förflyttade.
Det är viktigt att notera att fram till denna tidpunkt var allmännyttiga bostäder diskriminerande. Majoriteten av de tidigare lagarna var inte till någon hjälp för minoritetsgrupper och fokuserade istället på kaukasier och ofta de som inte hade den lägsta ekonomiska statusen. Faktum är att det fram till 1950-talet fanns mycket strikta riktlinjer i många bostäder. Gravida kvinnor som inte var gifta kunde vräkas och egendomsskador debiterades med skandalösa böter.
Hursomhelst, med början på 1960-talet började grundläggande rättigheter att erkännas. Detta var en tid då många arbetade för likabehandling av alla människor, oavsett ras, kön eller klass. En inspirerande socialarbetare som gjorde just detta var Whitney Young, Jr. Young förespråkade medborgerliga rättigheter och hans namn är fortfarande vida känt i dag. Det var 1962, när Equal Opportunity in Housing Act antogs under president Kennedy, som medborgerliga rättigheter och bostäder förenades.
60-talet var en enorm vändpunkt för allmännyttiga bostäder, och majoriteten av den politik som påbörjades vid den tidpunkten fortsätter än i dag. Den allmännyttiga bostadsbranschen skiftade från att tillhandahålla lågkvalitativa, segregerade och diskriminerande bostäder till ett program som idealt sett skulle tjäna alla lika mycket. Precis som socialarbetare som Whiney Young, Jr. gjorde i det förflutna måste socialarbetare i dag fortsätta att förespråka bästa möjliga lösningar för allmännyttiga bostäder.
RHOL. (n.d.). Regeringens roll när det gäller bostäder för låginkomsttagare. Hämtad från http://rhol.org/rental/housing.htm
Stoloff, J. A. (n.d.). En kort historia om allmännyttiga bostäder. Hämtad från
U.S. Dept of Homes & Urban Development. (2007, maj 18). Hud historiska bakgrund. Hämtad från
Fotokredit:
>