Det finns ett ordspråk som är känt i det amerikanska lexikonet och som säger att ”bakom varje stor man fanns en stor kvinna”. Historiker är nästan helt överens om att Justinianus, den bysantinske kejsaren från 527-565, var en stor man. Hans rättsliga reformer gjorde det möjligt för det östromerska riket att bestå i nästan tusen år efter hans död. Varje studie av Justinians politiska, konstnärliga och ekonomiska bedrifter måste dock granskas genom linsen av den stora kvinnan bakom honom.
En av Justinians största bedrifter är att han gifte sig väl. Hans hustru, kejsarinnan Theodora, var en skicklig politiker i sin egen rätt. Justinianus behandlade henne som sin intellektuella jämlike och de styrde i alla avseenden imperiet tillsammans. Faktum är att Theodora kan tillskrivas att hon räddade tronen år 532 när ett upplopp hotade att störta Justinianus. Justinianus och hans hov var på väg att fly staden i exil när Theodoras passionerade vädjan om att kämpa hördes. Upproret slogs lätt ner och Justinianus förblev kejsare.
Som kejsare genomförde Justinianus stora reformer på områdena juridik, stadsutveckling och erövringar. Hans Justinianuskodex stävjade den byråkratiska korruptionen i imperiet under århundraden. Theodora var en partner i dessa reformer och övertygade Justinianus att reformera kvinnornas roller och ansvar i imperiet. Theodora var ansvarig för att införa kunglig anständighet vid hovet som ytterligare legitimerade kronans auktoritet och respekt. Justinianus själv skulle ge Theodora beröm för hennes vägledning och ledarskap på dessa områden.
Justinians första attraktion till Theodora kan ha varit fysisk, men det tog inte lång tid innan han respekterade hennes intelligens och politiska förmågor. Hans vilja att främja Theodoras talanger och låta henne ha en röst vid hans hov bör betraktas som en av hans största prestationer.
Vidare läsning
- http://www.roman-emperors.org/dora.htm