Historia
Hebreiskan är ett semitiskt språk som tillhör den kananitiska språkgruppen. Ordet semitisk avser en gren av besläktade språk som talas av över 450 miljoner människor i främst Mellanöstern och Nordafrika. Semitiska språk inkluderar arabiska, amhariska, arameiska, tigrinya och hebreiska.
Kulturellt och historiskt sett anses hebreiska vara det judiska folkets språk. Det används i många judiska ritualer, och ofta kommer ord som uttalas av engelsktalande judar att använda de klassiskt hebreiska orden i stället för de engelska. Det anses vara ett sätt för det diasporiska judiska folket att ha ett starkt band med varandra och upprätthålla en stark identitetskänsla.
Under 900- till 700-talet var det hebreiska språket ett populärt språk som talades i kungadömena Israel och Juda. Intressant nog dog själva det hebreiska språket ut på 400-talet som talat språk. På grund av dess framträdande roll inom judendomen användes språket dock fortfarande vid många religiösa ceremonier och användes i litteraturen. Det återupplivades som talat språk på 1880-talet på grund av den judiska religionen.
Hebreiskan kallas av judar för det heliga språket, eller Leshon HaKodesh, och kallas också Kanaans språk i Bibeln. Även ordet hebreiska kommer från ett av många namn som finns för det judiska folket, och tros härstamma från en beskrivning av Abrahams förfader Eber.
Popularitet
Det hebreiska språket talas av majoriteten av människorna i Israel, vilket uppgår till cirka sju miljoner människor bara i detta land. I Israel, liksom i religionen judendom, är hebreiska ett officiellt språk. Det finns cirka 9 000 000 000 talare av hebreiska i världen, även om endast cirka två tredjedelar av dessa talare har hebreiska som sitt första språk. Det är relativt vanligt i USA jämfört med många andra minoritetsspråk, med 200 000 personer som använder det hebreiska språket i hemmet.
Det talades också som liturgiskt språk av det samaritiska folket, även om det numera bara finns cirka 700 samariter kvar. Hebreiskan har alltid skrivits med hjälp av det hebreiska alfabetet, som är en konsonantskrift med endast 22 bokstäver och som läses från höger till vänster. Det är baserat på det arameiska alfabetet. Det hebreiska språket har lånat många ord från andra språk, särskilt arameiska, jiddisch, arabiska, tyska, latin, etc, etc.
Den talade hebreiskan har numera två dialekter, den judiska och den samaritiska. Även om det finns mycket få infödda talare av samaritanska kvar, används den samaritanska dialekten av hebreiska fortfarande för religiösa ändamål. Den judiska dialekten talas däremot över hela världen.
Språk
Hebreiskan är ett av de språk som har varit grammatiskt samordnade i många hundra år, med de första skrifterna om grammatik från högmedeltiden. Dessa arbeten undersökte de grammatiska former som finns inom det hebreiska språket Bibeln. Denna metod att analysera Bibeln via språket kallas på hebreiska för Midrash, och en av de första texterna som enbart behandlar detta är The Diqduc, som utforskar det språk som används inom.
I grammatiska termer är det hebreiska språket relativt likt engelskan. Alla meningar på hebreiska kräver dock inte ett subjekt såväl som ett verb. Ordföljden är oftast subjekt verb objekt, men denna ordföljd kan vara föremål för förändringar. Hebreiskan är till exempel ett pro-drop-språk, vilket innebär att när verbböjningarna avser genus, antal eller person utelämnas ibland subjektspronomenet.
Vissa aspekter av hebreiskan är mycket strikta, till exempel de genus som används. Varje enskilt substantiv i det hebreiska språket är antingen maskulint eller feminint. När man diskuterar grupper används automatiskt det maskulina könet, eftersom det inte finns något neutrumspronomen. Intressant nog finns det när det gäller tal också ord för att beteckna ett dubbelt tal, även om detta inte används särskilt framträdande i modernt tal.
Varför lära sig det hebreiska språket?
Även om du inte är en judisk person kan man använda sig av att lära sig det hebreiska språket för att studera judendomen och den israeliska kulturen. En djupare förståelse för hebreiska kan hjälpa historiker och arkeologer som specialiserat sig på Mellanöstern. Om du däremot praktiserar den judiska tron kan inlärning av hebreiska vara mycket användbart för att förstå mer av de riter och ritualer som är en sådan integrerad del av den judiska tron. Toran, det judiska folkets heliga bok, är mestadels skriven på klassisk hebreiska.
Hebreiskan är ett fascinerande språk eftersom dess primära talare är sammanfogade på grund av sin religion, inte på grund av sitt geografiska läge. Genom att lära dig hebreiska kommer du att kunna prata med många människor från många olika länder runt om i världen. Detta kan också ge dig en betydande fördel på arbetsplatsen, särskilt om du vill arbeta för ett judiskt eller hebreisktalande företag.