Det är en fråga som polisen, familjen och universitetssamhället har undvikit i nästan två decennier.
Vad hände med Cindy Song?
”Hon försvann”, säger Brian Sprinkle.
18 år senare kvarstår frågan. När minnena bleknar har detaljerna kring fallet blivit röriga.
Alla som kände Cindy är sedan länge borta. Hennes familj är utomlands. De ursprungliga utredarna som arbetade med fallet är nu pensionerade.
Även de bilder som finns tillgängliga av Cindy är minimala; begränsade till de som användes för hennes försvunna affisch och på internationella rubriker.
Allt som porträtterar Cindy, personen, idrottaren, den fria andan, konstnären, finns i gamla artiklar och på hemsidor i utkanten av Internet.
Men fortfarande ställs frågan om vart hon tog vägen, eller kanske mer passande, var hon skulle kunna vara. Eftersom Cindy Songs fall av försvunnen person fortfarande är ett av de mest kända i centrala Pennsylvania.
Det är sent en onsdagskväll och gatorna i centrala State College är fyllda av studenter som festar och firar Halloween.
Cindy Song, en junior vid Penn State, är utklädd till kanin och ansluter sig till vännerna Stacy Paik och Lisa Kim på Player’s Nite Club, där de dricker och dansar hela natten.
När kvällen går mot sitt slut kallas sista utropet och Stacy, Lisa och Cindy beger sig till Park Hills Apartments där de stannar till hos en vän för att spela videospel.
Ett par timmar senare skjutsar Stacy Cindy hem till State College Park lägenhetskomplexet och tar något att äta på Uni-Mart på vägen. Hon ser Cindy gå mot sin lägenhet innan hon kör iväg.
”Hon åker hem”, säger John Clay, ankare på WTAJ. ”Sedan försvann hon bara. Det fanns inga fler spår av henne.”
Cindy sågs senast gå uppför en trappa mot sitt hem. Bevisen tyder på att hon tog sig in, släppte några saker innan hon gick ut igen. Men vart var hon på väg? Och varför?
Cindys spår slutar vid hennes ytterdörr, och mysteriet börjar.
Hyun-Jong Song, känd av de flesta som ”Cindy” Song, föddes och växte upp i Seoul, Sydkorea.
Hon var känd för att vara öppensinnad och våldsamt oberoende, men vännerna säger att hon också var flitig och villig att arbeta hårt för att nå sina mål.
För att få en bättre utbildning flyttade Cindy vid 15 års ålder till Springfield i Virginia för att bo hos sin moster och farbror. Hon fick bra betyg i high school och var en atlet som spelade tennis och sprang friidrott.
Hon upptäckte också en passion för konst och skrev på sin blogg sin kärlek till konst, film, musik, fotografi och dans. När hon kom in på Penn State University bestämde sig Cindy för att studera Integrative Arts som huvudämne.
Gamla artiklar som hittats på nätet visar att Cindy trivdes i alla aspekter av universitetslivet. Enligt vänner var hon utåtriktad, attraktiv och optimistisk – den typ av personlighet som blandar sig väl med alla typer av människor.
Det dröjde inte länge innan Cindy var omgiven av nära vänner. En av dem, Richard Chae, blev särskilt nära Cindy och de blev förälskade och flyttade in i en lägenhet utanför campus tillsammans.
Men det höll inte i längden. Vänner säger att Richard abrupt avslutade förhållandet och flyttade ut ur lägenheten i september 2001, vilket gjorde att Cindy fick ett krossat hjärta, var i dålig form men fast besluten att gå vidare.
Cindy hittade snart en ny rumskamrat, Younjoo, även känd som Catherine, att flytta in med och paret började knyta band. Hon började gå i terapi, ta mediciner och skriva om sina strider med relationer, självkärlek och psykisk hälsa.
Det började gå uppåt för Cindy under veckorna före hennes försvinnande. Hon hade precis köpt en ny dator och konsertbiljetter till Britney Spears konsert för veckan därpå, och hon hade lämnat in en ansökan till en praktikplats för grafisk design under våren. Hon hade mycket att se fram emot.
Det är därför som vännerna, när frågan kom upp om Cindy var inblandad i sitt eget försvinnande eller inte, förblev envisa med att det inte var så. Efter att ha tittat närmare på saken höll utredarna med.
”Vi visste att hon planerade i förväg”, sade Sprinkle. ”Hon tittade framåt på olika händelser så att hon bara skulle försvinna på det sättet skulle vara ovanligt. Teorin är att hon blev bortförd och sedan dödad.”
På eftermiddagen torsdagen den 1 november 2001 kommer Cindy Songs rumskamrat Catherine tillbaka från en längre resa för att besöka familjen i Philadelphia. I nyhetsrapporter från den tiden sägs det att hon hade förväntat sig att träffa Cindy hemma, eftersom de hade planerat att prata om det innan de skulle gå ut med vänner följande kväll.
Men Catherine hittar ett tomt hus, med dörren låst från utsidan. Hon tror att Cindy gick ut en stund och att hon snart kommer tillbaka.
Men det går två och en halv dag och Cindy dyker inte upp hemma, på lektionen eller på jobbet.
När hon missar sitt lördagsskift på Seoul Korean Garden Restaurant bestämmer sig vännerna för att det är dags att ringa polisen.
”Typiskt sett när det gäller en försvunnen person vill man vara på plats med en gång”, sa Sprinkle.
Men eftersom det är helg så tar patrullerande poliser hand om samtalet, vilket gör att det dröjde två hela dagar innan huvudutredaren Brian Sprinkle tog sig an fallet.
”Eftersom det inte rapporterades hamnade det tyvärr inte på mitt skrivbord förrän på måndagsmorgonen”, sa Sprinkle.
Det är inte förrän fyra dagar efter att Cindy försvann som detektiverna får ett meddelande om att hon är borta.
”Så jag var redan lite bakom åtta bollarna med det”, sa Sprinkle.
De inspekterar hennes lägenhet på måndagsmorgonen den 5 november.
”Ingenting såg konstigt ut, men hon var bara borta”, sa Sprinkle.
Inspektörerna hittade väldigt lite inuti.
”Vi kunde hitta ryggsäcken som hon hade med sig, den satt, ja den låg under sängen, och vi hittade att de falska ögonfransarna som hon hade på sig den kvällen satt på handfatet i badrummet”, sa Sprinkle.
Men det var allt. Ingen väska, plånbok, ID-kort eller nycklar. Sprinkle, som nu är en pensionerad detektiv, hade vid den här tiden väldigt lite att utgå ifrån, så han började prata med familj och vänner.
”Genom vår utredning började vi i den inre cirkeln och började med hennes familj och arbetade oss utåt”, sade Sprinkle.
Inklusive en närmare titt på expojkvännen Patrick. Vänner säger att han lämnade Cindy förkrossad efter deras uppbrott bara ett par månader tidigare.
”Det fanns ingen indikation på att han var inblandad på något sätt”, sade Sprinkle.
Och eftersom familjemedlemmarna var utanför delstaten och landet ”fanns det ingen”, sade Sprinkle. ”Vi intervjuade alla hennes vänner, arbetskamrater, och det fanns ingenting som tydde på att någon i hennes närhet var inblandad i detta.”
Polisen började då luta sig mot mörkare möjligheter. Kanske var Cindy på fel plats vid fel tidpunkt, eller så hade någon förföljt henne.
”Vi tänkte att eftersom livsmedelsbutiken GIANT låg tvärs över gatan från hennes lägenhetskomplex och var öppen dygnet runt så kanske det var något hon behövde som hon var tvungen att springa dit och hämta”, sa Sprinkle.
Vänner säger att det inte var ovanligt att Cindy gick till GIANT-butiken på ovanliga tider, men det fanns inga bilder av henne där och inga inköp hade gjorts på hennes kreditkort.
”En annan teori var att någon kom till dörren som hon kanske kände”, sade Sprinkle.
Men eftersom hennes dörr var låst på utsidan säger polisen att det var uppenbart att Cindy hade för avsikt att gå därifrån, vilket gör att det är osannolikt att hon blev bortrövad på dörrtröskeln.
En lovande ledtråd kom några dagar senare från en person i Philadelphia, som påstod sig ha sett en kvinna som stämde in på Cindys beskrivning och som skrek efter någon som skulle hjälpa henne när en mystisk man tvingade in henne i sin bil. Kvinnan gav mannens beskrivning till en tecknare och en skiss släpptes, men inkonsekvenser i hennes berättelse ledde till att polisen slutade följa tipset.
”Jag vet inte om det var en bluff, men det var inte Cindy”, sa Sprinkle. ”Vi kunde fastställa att det inte var Cindy.”
Till slut fick Cindys försvinnande en nationell publik.
”Vi fick ledtrådar överallt, som att jag fick en ledtråd om att hon satt i publiken på Priset är rätt”, sa Sprinkle.
Men ingen av dem visade sig vara tillförlitlig. Med tanke på avvikelserna misstänkte polisen tidigt i fallet att det rörde sig om ett brott. Det dystra sökandet efter en kropp började några dagar efter att Cindy anmäldes försvunnen.
”Vi började runtomkring komplexet”, sade Sprinkle. ”Självklart sopcontainrarna, allt runtomkring komplexet.”
Från sopcontainrar till hundparker. Till skogen som omger Cindys lägenhet. Frivilliga räddningsarbetare från hela delstaten kom till State College för att hjälpa polisen med sökandet efter Cindys kropp.
”Vi var uppe i delstatspolisens helikoptrar och gjorde sökningar från luften, vi hade frivilliga team som gjorde sökningar, sök- och räddningsteam som gjorde sökningar i hela North Atherton-området och tyvärr hittade vi ingenting”, sade Sprinkle.
Cindys kropp hittades aldrig och polisen blev upprörd.
”Det var frustrerande”, sade Sprinkle. ”Vi hade sökgrupper ute hela tiden för att leta efter henne i olika områden och det var ett mycket frustrerande fall.”
Inom några veckor fick Cindy Songs försvinnande internationell uppmärksamhet. Eftersom hon var en internationell student krävde fallet FBI:s uppmärksamhet och det koreanska konsulatet blev inblandat.
Hennes sörjande mor, Bansoon, och bror, Kihoon, hade flugit in från Sydkorea för att hjälpa till med sökandet.
”Jag vaknar varje dag och tänker och hoppas att det inte är verkligt”, sa Bansoon genom en översättare.
Och hittade snabbt fel i utredningen.
”Det är en kulturell sak”, sa Sprinkle. ”Jag menar, de var upprörda och frustrerade. De förstod inte hur saker och ting fungerade här i USA.”
För att känna att polisen fokuserade för mycket på rättssäker process och för lite på att hitta Cindy anlitade familjen den New York-baserade advokaten Jin Han för att företräda sina farhågor.
”Det är dags att en riktig utredning av det här fallet inleds”, sa Han. ”Cindy Songs familj kräver att FBI sätter adekvat personal på det här fallet.”
Samman och med stöd av flera studentorganisationer bildade de en grupp som kallas ”The Coalition for the Search for Cindy Song.”
”Om Cindy kommer att hittas måste vi skapa en surrning här, för någon skulle kunna känna till information om vad som hände med henne”, sa en student från Penn State. ”Det här stället borde vara täckt från topp till tå med Cindys ansikte.”
Gruppen höll en presskonferens under månaderna efter Cindys försvinnande och anklagade polisen för vårdslöshet och rasistiska fördomar.
”Vi ber er alla att inte ge upp och att fortsätta med oron”, sade Han.
”Summan av kardemumman är att vi har gjort allt i vår makt som vi kunde i det här fallet”, sade Sprinkle i en gammal intervju.
”Vi hade kulturella skillnader”, sade han. ”Vi hade språkbarriärer. Det andra problemet vi hade var att fall av försvunna personer inte är brott, så utan ett brott kan man inte få husrannsakan, man kan inte få domstolsbeslut.”
Bansoon tog till och med en petition till guvernörens kontor i Harrisburg med 15 000 underskrifter, där han krävde att delstatspolisen skulle ta över utredningen på heltid.
Ferguson Township Police Department avbröt snart all kommunikation med familjen av frustration.
”Det var helt enkelt hjärtskärande att den här familjen var tvungen att komma ända hit över hela världen för att försöka hitta sin dotter och att det inte fanns något som kunde göras”, sade Clay. ”Det fanns inga ledtrådar som polisen hittade och som de delade med sig av. De hade ingen aning.”
Före John Clay blev WTAJ:s kvällsankare arbetade han som reporter på State College-byrån och ansvarade för rapporteringen om Cindy Songs försvinnande.
”Det fanns ingen vettig förklaring till vart hon kunde ha tagit vägen eller vem som kunde ha tagit henne”, sade Clay. ”Det utvecklades egentligen inga ledtrådar som ledde någonstans.”
Han har varit med vid varje viktigt ögonblick under utredningen och Clay säger att han blev personligt engagerad när han såg hennes familj och det omgivande samhället hantera Cindys förlust.
”Precis som polisen och så många andra ville jag på något sätt komma fram till vad det var som hände”, säger han. ”Jag ville vara en del av svaret.”
Och nu som far säger Clay att han har påverkats ännu mer av fallets förödelse.
”Det råder ingen tvekan om att när man tänker på det värsta tänkbara scenariot för vad som kan hända med ens barn, så är det detta”, säger Clay.
Tio månader senare, i augusti 2002, när fallet stod stilla, begärde Penn State Paranormal Research Society att Carla Baron, en nationellt erkänd psykisk profilerare, skulle komma in för att hjälpa polisen i deras utredning.
”Det ger en fingervisning om hur desperata de var efter svar, någon form av lösning”, sade Clay. ”De var beredda att lyssna på vem som helst som kunde ha en ledtråd.”
”Chefen frågade mig om jag var villig att ta upp det här, och jag svarade: ”Absolut”, sade Sprinkle. ”Jag menar, polisutredare använder personer som henne hela tiden.”
”Jag ser en inristning på ett träd”, sade Baron. ”Det finns andra fall i den här utredningen där vi helt plötsligt hittar de här sakerna. Vilket säger mig att vi är nära att hitta Cindy. Han tittar på mig just nu, han tittar för att se om jag kommer på något och jag har kommit på många saker.”
Carla Baron var med mig på telefon för att prata om det här fallet och den roll hon spelade i det.
”Cindy Song var i stort sett det första stora fallet jag arbetade med”, sa Baron. ”Sedan dess har jag regelbundet tittat på det här fallet.”
Som psykisk profilerare säger hon att hon närmar sig utredningar på ett annat sätt än polisen.
”Jag fokuserar på det, och jag saktar ner tiden och gör en 360-graders vy av det och jag saktar ner tiden så att jag kan se detaljerna”, sa Baron. ”Det är så jag arbetar på brottsplatser.”
Carla kom till State College för att arbeta med fallet strax efter att ha blivit kontaktad, ett kamerateam som arbetade för TruTV-programmet ”Psychic Detectives”, som fokuserar på hur synska personer kan hjälpa polisen att gå vidare i svåra fall, följde efter. Hon beskrev vad hon tror hände Song.
”När det här först kom upp hade jag sett tre eller fyra män som var med Cindy så jag visste att hon hade blivit bortförd och jag visste att det var av sexuell natur”, sade Baron. ”Och jag ser bara hur hon lastas in i det här fordonet. Sedan ser jag att det inte dröjde särskilt länge innan hon hade gått över.”
Carla hade ytterligare flera insikter som hon gav till polisen under sitt besök.
”Jag menar att hon är duktig på det hon gör, men tyvärr för vår del blev den information som hon gav helt enkelt inte till några trovärdiga ledtrådar”, sade Sprinkle.
”När situationen kom upp kring Dallas och Hugo Selenski och den där grejen, tog jag en ny titt på det, och han är inblandad på något sätt”, sade Baron.
I juni 2003, ett och ett halvt år efter att Cindy försvann, dömdes Paul Weakly för inbrott i Lazerne County, Pennsylvania. För att minska sina anklagelser gick Weakly med på att ge polisen information om Cindys fall.
Hans historia: Två män, Hugo Selenski och Michael Kerkowski, misstog Cindy för en prostituerad natten då hon försvann. De hämtade henne på State College och tog henne till en av männens hem i Hunlock Creek. Där säger Weakly att de våldtog henne och satte henne i ett kassaskåp där hon dog några dagar senare.
”När jag bevakade det var det den enda förklaringen som kanske kunde förklaras, att det här kanske var något som kunde ha hänt”, sade Clay.
Weakly berättade först för polisen att Kerkowski behöll Cindys kaninöron som en trofé, och att Selenski dödade honom och hans flickvän Tammi Fasset som vedergällning och begravde deras kroppar på hans bakgård. Senare ändrade han sitt uttalande och sa att Selenski dödade dem för knarkpengar. Oavsett varför var det en ledtråd för polisen och de började gräva.
”Så de grävde hål runt hela hans fastighet och försökte hitta hennes ben, hitta vad som helst”, sade Clay.
Weaklys tips ledde till att flera kroppar hittades i Selenskis bakgård, bland annat Kerkowski och hans flickvän, men inget av de kroppar som hittades var Cindys.
”Det var en stor besvikelse, men det var den enda förklaringen, den enda ledtråden, som jag trodde var lovande, men den utvecklades aldrig”, sade Clay.
Hugo Selenski befanns skyldig till mordet på Kerkowski och hans flickvän redan 2015. Han avtjänar nu ett livstids fängelsestraff och anses fortfarande vara huvudmisstänkt för Cindys försvinnande.
”Han var och jag skulle vilja säga att han fortfarande är en person av intresse i det här fallet”, sa Sprinkle.
Arton år senare ledde varje lovande ledtråd till en återvändsgränd. De som försökte lösa fallet fick sorg och ånger.
”Det är inte så att vi alla har glömt bort Cindy”, sade Baron. ”Det gjorde jag aldrig. Jag gick regelbundet in och tittade efter.”
”Jag kände att Cindy Song-fallet var en av de mest omhuldade historierna under hela min tid här i och med att människor var så sammanlänkade, det var en så sorglig historia”, sade Clay. ”När man såg hennes ansikte och visste att det var en elev som bara försvann, undrade man lite grann. Detta kan hända vem som helst och varför hände det henne? Var hon bara ett offer för en olycklig omständighet och jag tror att alla verkligen kände igen sig i det.”
”Det är Ferguson Township, vi har egentligen inte så stora fall”, sa Sprinkle. ”Så det var svårt och det var personligt eftersom det var mitt fall och jag ville hitta henne. Allt jag kunde göra för att ge familjen ett avslut betydde naturligtvis mycket för mig.”