Harun al-Rashid

Hārūn al-Rashīd (engelska: Haroun the Upright, Haroun the Just, eller Haroun the Rightly Guided) (17 mars 763 eller februari 766 – 24 mars 809) var den femte abbasidiska kalifen i Irak. Han föddes i Rayy i Iran, nära det moderna Teheran. Hans födelsedag förblir dock en diskussionsfråga, eftersom olika källor anger datum från 763 till 766).

Han regerade från 786 till 809, och hans tid präglades av vetenskapligt, kulturellt och religiöst välstånd. Konst och musik blomstrade också avsevärt under hans regeringstid. Han inrättade biblioteket Bayt al-Hikma (”Visdomens hus”).

Då Harun var intellektuellt, politiskt och militärt uppfinningsrik, har hans liv och det hov som han hade inflytande över varit föremål för många berättelser: vissa är faktiska men de flesta tros vara fiktiva. Ett exempel på vad som är känt som fakta är berättelsen om klockan som fanns bland de olika gåvor som Harun med glädje hade skickat till Karl den store. Presenterna bars med av det återvändande frankiska uppdrag som kom för att erbjuda Harun vänskap år 799. Karl den store och hans följe ansåg att klockan var en besvärjelse på grund av de ljud den gav ifrån sig och de trick den visade varje gång en timme tickade. Bland det som är känt för att vara påhittat finns boken Tusen och en natt som innehåller många historier som har fantiserats fram av Haruns magnifika hov och till och med Harun al-Rashid själv.

Barmakidernas familj som spelade en avgörande roll i upprättandet av det abbasidiska kalifatet minskade gradvis under hans styre.

Källa: http://en.wikipedia.org/wiki/Harun_al-Rashid