När jag städade lite hittade jag en oöppnad flaska nihonshu under mitt handfat. Detta fick mig att ställa frågan: ”Har nihonshu ett utgångsdatum?”
Nihonshu, som ibland kallas ”sake” eller ”risvin” på engelska, är vad de flesta människor föreställer sig om de hör orden ”Japan” och ”alkohol”. Nihonshu dyker upp på nomihodai-menyer (”allt du kan dricka”) på japanska barer och kan köpas i närbutiker över hela Japan. Förhoppningsvis behöver du inte oroa dig för utgångsdatumet för nyinköpt nihonshu, men om du har haft lite i kylskåpet ett tag kan du undra om det fortfarande är okej att dricka.
Utgångsdatum för nihonshu
För att sammanfatta är producenterna av alkoholhaltiga drycker i Japan inte skyldiga enligt lag att trycka upp ett utgångsdatum på vissa alkoholer, inklusive nihonshu, shōchū och umeshu. I stället måste de trycka produktionsdatumet (製造年月) på flaskan eller kartongen. Detta produktionsdatum är inte nödvändigtvis det datum då alkoholen tillverkades, utan snarare det datum då alkoholen tappades på flaska. Produktionsdatumet visas ofta från vänster till höger och börjar med året, som ibland visas som det japanska kejsaråret, följt av månaden.
Många nihonshu-företagens webbplatser ger en grov riktlinje för hur länge nihonshu behåller sin smak under gynnsamma förvaringsförhållanden. Nedan följer de utgångsriktlinjer som ges beroende på typ av nihonshu. Typen av nihonshu finns vanligtvis på etiketten i närheten av produktnamnet. Som referens är futsū-shu (普通酒) den vanligaste typen av nihonshu.
Förfallodatum för nihonshu efter typ
För att öppna, drick inom cirka 10 månader till 1 år från produktionsdatum.
- Futsū-shu (普通酒)
- Honjōzō-shu (本醸造酒)
- Junmai-shu (純米酒)
För öppning, drick inom 8 till 10 månader efter produktionsdatumet.
- Daiginjō-shu(大吟醸)
- Ginjō-shu (吟醸酒)
- Junmai Ginjō-shu (純米吟醸)
- Namachozō-shu (生貯蔵酒)
För öppning, drick inom 3 till 8 månader från produktionsdatumet.
- Namazake (生酒)
Standarden verkar vara cirka 1 år för oöppnad vanlig nihonshu (futsū-shu) och cirka 6 månader för oöppnad opastöriserad nihonshu (namazake). Majoriteten av tillverkarna uppger att nihonshu bör drickas inom en månad efter öppnandet och helst tidigare. Tänk på att även om de flesta nihonshu bör drickas så snart som möjligt, oavsett om flaskan är öppnad eller inte, så åldras vissa typer av nihonshu bra och att ovanstående är förenklade riktlinjer.
Lagring av nihonshu
En gemensam nämnare som löper genom alla förklaringar om nihonshu:s utgångsdatum är frågan om lagring. Om nihonshu förvaras på rätt sätt kan smaken av nihonshu hålla sig jämförelsevis länge. Om nihonshu förvaras felaktigt kan smaken förändras inom bara några timmar.
Oförvånande nog bör nihonshu förvaras på ett svalt och mörkt ställe. Direkt solljus och höga temperaturer kan göra nihonshu dåligt mycket snabbt. Plötsliga temperaturförändringar bör också undvikas. Nihonshu håller sig i allmänhet längre om den förvaras i kylskåp eller frys, men kan få en konstig konsistens om den dricks omedelbart efter att ha förvarats vid mycket låga temperaturer. För att vara specifik bör vanlig nihonshu (futsū-shu) förvaras runt 15℃ och opastöriserad nihonshu (namazake) bör förvaras runt 3-5℃. Rekommenderade förvaringstemperaturer kan variera, så ta en titt på etiketten.
När det gäller ödet för min mycket gamla nihonshu kommer jag att använda den till matlagning. Så länge nihonshu inte har utvecklat en vitaktig färg som tyder på bakterietillväxt kan den användas för matlagning även efter att det rekommenderade konsumtionsdatumet har passerat. Många svär också på nihonshu-bad, så det kan bli ett experiment för nästa gamla flaska nihonshu.
Har du en favorit nihonshu eller en favorit nihonshu-historia?