Hanlon’s Razor: How To Be Less Judgmental And Build Better Relationships

Vi människor längtar efter en perfekt ordnad värld, även om det är ganska sällsynt att något går som det är tänkt. När fler än en människa är inblandad i ekvationen går förutsägbarheten ytterligare i stöpet.

Vad gör vi när saker och ting inte blir som det var tänkt? Istället för att vara nyfiken och försöka lära av situationen antar vårt sinne den värsta möjligheten. Beroende på hur vi ser hur händelsen utspelar sig härleder vi en tolkning och skapar historier i våra sinnen som överensstämmer med våra föreställningar.

Som art är vi också mycket unika när det gäller att associera två helt osammanhängande historier och hitta mönster i händelser som inte existerar. Vår tendens att tolka varje händelse så som den relaterar till oss skapar en förvrängd version av verkligheten. Det får oss att anta negativa avsikter när saker och ting inte fungerar, även om resultatet kan vara helt orelaterat till oss.

Din chef som ställer in ditt 1-1 möte kan tolkas som att han/hon har en ond avsikt att hindra dig från att växa eller en mer rationell förklaring kan vara att han/hon blev kallad till ett brådskande möte i sista minuten. En annan medarbetare som vägrar att hjälpa till kan tolkas som deras skurkaktiga attityd för att undvika kunskapsdelning eller en annan möjlig förklaring kan vara att de är för upptagna för tillfället för att hjälpa till.

Förmågan att se bortom vår personliga berättelse, föreställa oss situationen ur en annan persons perspektiv och avlägsna oss från att inta en central position i varje handling för att anta en mer neutral ton kräver att vi använder Hanlons rakkniv som en mental modell när vi utvärderar sådana omständigheter.

Hanlon’s razor-principen myntades av Robert J. Hanlon och lyder:

”Tillskriv aldrig illvilja det som kan förklaras av dumhet”

Med tiden har jag utvecklat min egen version av Hanlons rakkniv som jag anser vara mer relevant för mitt arbete och mitt liv –

”Tillskriv aldrig dåliga avsikter det som kan förklaras av okunnighet, inkompetens, vårdslöshet, missförstånd, lathet eller andra sannolika orsaker”

Användning av Hanlons rakkniv som en mental modell kan göra det möjligt för oss att kommunicera bra och bygga bättre relationer genom att visa en avsikt att förstå en annan person och deras handlingar i motsats till att leva med våra antaganden.

Vad händer om vi inte tillämpar Hanlons rakkniv

Det underliggande antagandet att den andra personen agerar utifrån en dålig avsikt kan stänga av all möjlig kommunikation. Negativitetsfällan kan hindra oss från att nå ut till den andra personen. Den kan få oss att ta avstånd från andra, undvika kommunikation, samarbete och ignorera möjligheter som skulle kunna gynna oss.

Människor är unikt utformade för att bära den känslomässiga bördan av en negativ upplevelse i sina sinnen mycket längre än ett positivt resultat. Detta tankesätt kan också leda till att vi tänker för mycket, vilket är skadligt för vår hälsa och vårt allmänna välbefinnande.

Om vi inte tillämpar Hanlons rakblad från vår verktygslåda i rätt ögonblick kan det sluta med att vi slösar bort vår tid och energi genom att fokusera på fel saker.

Hanlons rakkniv gör det möjligt att ändra tankesättet från att agera som förföljare i dramatriangeln genom att ge andra skulden för det felaktiga till att ta ett ögonblick, ta ett steg tillbaka och tänka på andra möjligheter.

Bekämpa kognitiva fördomar med Hanlons rakblad

Våra kognitiva fördomar dikterar hur vi uppfattar omvärlden, hur vi agerar, fattar beslut och tillämpar bedömningar.

Då vi lever med en subjektiv verklighet baserad på hur vi ser saker och ting ur vårt perspektiv kan vi ge ologiska argument, göra felaktiga bedömningar och fatta irrationella beslut.

Hanlons rakkniv är ett kraftfullt verktyg för att övervinna några av dessa fördomar.

Fundamental attribution error a.k.a korrespondensbias

Fundamental attribution error är tendensen att överbetona personlighet och underskatta situationella faktorer när man förklarar andra människors beteende. Beskrivs också som ”vad människor gör speglar vilka de är”.

Då vi bedömer andra efter deras handlingar kan denna bias visa sig när andras handlingar inte faller i linje med våra förväntningar, de är inte i linje med de önskade resultaten eller inte följer vår känsla av rätt eller fel.

Den naturliga tendensen under sådana omständigheter är att tillskriva deras handlingar till deras personlighet utan att ta hänsyn till andra faktorer som kan bidra till deras beteende.

Du kan vara snabb att döma din kollega som inte deltar i din fest som avundsjuk på din befordran utan att inse att han eller hon blev upphållen av en personlig nödsituation. Du kanske tycker att din chef som inte bjuder in dig till ett viktigt möte är okänslig och kall utan att veta att mötet krävde en begränsad publik av andra skäl.

Använda Hanlons rakkniv i sådana stunder kan hjälpa oss att byta från en negativ sinnesstämning till att söka efter positiva eller andra sannolika orsaker som kan bidra till detta beteende.

Bekräftelsebias

Bekräftelsebias är den mest djupgående bias hos alla människor där vi söker bevis som bekräftar våra övertygelser och tillbakavisar alla uppgifter och argument som motsäger dem.

Lusten att ha rätt krossar intentionen att hitta den objektiva sanningen. När vi konfronteras med information som utmanar vår personliga berättelse arbetar vi hårt för att hitta sätt att förkasta de bevis som motsäger våra övertygelser och letar efter information som stärker vår ståndpunkt.

Om du tror att din chef är partisk kommer du att leta efter bevis som rationaliserar din ståndpunkt och förkasta alla uppgifter som inte är förenliga med dina övertygelser.

Hanlons rakkniv är en bra princip som kan användas för att raka av denna bias genom att göra en medveten ansträngning för att leta efter andra möjligheter och utvidga ditt tänkande.

Accessförbehåll

Accessförbehåll är en heuristik där vi tillämpar mentala genvägar för att relatera en händelse till våra tidigare erfarenheter baserat på den information vi kan minnas. Vi bildar oss åsikter, utvärderar alternativ och baserar till och med våra beslut på vad vi kommer ihåg från våra senaste erfarenheter.

Naturligtvis gör denna bias att vi förlitar oss på information som är lättillgänglig för oss och verkar ignorera andra fakta eller datapunkter som antingen är svåra att komma ihåg eller svåra att minnas.

Under en prestationsbedömningscykel tenderar människor att basera sin återkoppling på sina senaste interaktioner genom att minnas de datapunkter som kommer lätt i åtanke. Denna återkoppling är snedvriden mot de senaste händelserna i motsats till något som någon gjorde för ett tag sedan.

Den senaste missade leveranstiden väger mycket tyngre än alla andra lyckade leveranser som gjorts i tid.

Att bekämpa denna bias på jobbet är avgörande för att man ska kunna fatta rätt beslut genom att inte reagera på information baserat på hur lätt det är att minnas den.

Genom att tillämpa Hanlons rakkniv kan ett negativt tankesätt som kan uppstå på grund av tillgänglighetsbias undersökas ytterligare för att anta ett bättre tankesätt.

Hanlons rakkniv på jobbet

Mentala modeller ger oss ett kraftfullt ramverk för att utvidga vårt tänkande genom att förenkla komplexiteten, hjälpa oss att bilda nya kopplingar, forma vår förståelse och söka efter nya möjligheter.

Ansöka mentala modeller på jobbet kan vara ytterst användbart eftersom det gör det möjligt för oss att utvidga vår kompetenskrets och fatta bättre beslut.

Det finns flera situationer på jobbet som kan leda till ilska och frustration. Om de inte hanteras väl kan de vara en källa till stress, ångest och andra relaterade hälsoproblem. Det är här mentala modeller som Hanlons rakblad kommer till vår undsättning.

Om vi tillämpar Hanlons rakkniv på jobbet kan vi fånga oss själva i dessa stunder av ilska och frustration och ifrågasätta om våra känslor är berättigade. När du tvivlar på att någon har gjort fel, ställ dessa kraftfulla frågor:

• Varför känner jag så här?
• Vilka uppgifter har jag för att rättfärdiga att den andra personen handlade med dålig avsikt?
• Är det andra tillfällen då de har handlat på det här sättet?
• Har jag pratat med dem om det?
• Vad är sannolikheten att jag har fel?
• Kan jag vara partisk i stunden?
• Vilka andra möjliga orsaker kan få dem att bete sig på detta sätt?

Från Douglas W Hubbard i Failure of Risk Management

En visdom som kallas Hanlons raseri råder oss att ”aldrig tillskriva illvilja det som på ett adekvat sätt kan förklaras av dumhet”. Jag skulle vilja lägga till en klumpigare men mer korrekt följd till detta: ”Tillskriv aldrig illvilja eller dumhet det som kan förklaras av måttligt rationella individer som följer incitament i ett komplext system av interaktioner”. Människor som uppträder utan central samordning och agerar i sitt eget bästa intresse kan ändå skapa resultat som för vissa framstår som tydliga bevis på en konspiration eller en plåga av okunnighet.”

När du nekas befordran, en annan kollega inte håller med om ditt förslag, en gruppmedlem vägrar att hjälpa till, en annan grupp slutför inte sitt arbete i tid, vilket påverkar dina leveranstider eller ändrar projektets omfattning, kan du välja den enkla vägen, skylla på andra och stämpla dem som besvärliga människor.

Men vad händer om du tillämpar Hanlons rakkniv och ställer dessa frågor? Du kanske slipper den mentala plågan och kan hellre närma dig problemet med en nyfikenhet på att förstå och en önskan att göra saker och ting bättre.

Hanlons rakkniv i relationer

De människor som kan skada mest är de vi litar mest på.

När din vän ignorerar dina samtal och inte ringer tillbaka, din make/maka kommer för sent till din födelsedagsfest eller dina barn vägrar att samarbeta kan du känna dig kränkt av dina egna människor.

Det kan vara frestande att anta att de inte har ditt bästa för ögonen eftersom deras handlingar tyder på det (grundläggande attributionsfel), uppgifterna runt omkring dig bekräftar din hypotes (bekräftelsebias) och detta kanske inte är första gången de har betett sig på detta sätt (tillgänglighetsbias).

I dessa stunder kan tillämpningen av Hanlons rakkniv göra det möjligt för dig att övergå från att anta att du har dåliga avsikter till att utforska andra alternativa ståndpunkter. Det kan stärka din relation eftersom du närmar dig den andra personen med en önskan om att förstå istället för att skylla på någon.

Den stora tyska litteraturen Johann Wolfgang von Goethe publicerade Den unge Werthers sorger där han konstaterade

Missförstånd och försummelse skapar mer förvirring i denna värld än list och illvilja. De två sistnämnda är i alla fall betydligt mindre frekventa

Oppna ditt sinne för att söka andra åsikter och flytta ditt perspektiv från en negativ sinnesstämning till en positiv, från att stänga av kommunikationen till att aktivt engagera dig och skylla på andra till att hitta lösningar tillsammans.

Hur man bestämmer sig för när man ska tillämpa Hanlons rakkniv

Hanlons rakkniv liknar en annan mental modell Occams rakkniv som säger ”Den enklaste lösningen på ett problem är oftast den rätta”. Båda är heuristiska metoder för att radera bort hypoteser och gynna enkelhet.

Dessa rakblad är inte alltid tillämpbara och det är viktigt att förstå deras begränsningar innan man antar dem och gör dem till en del av sin tankepraktik.

Hanlons rakkniv är visserligen användbar, men den är inte tillämplig när personen verkligen har ett illvilligt uppsåt. Även om det är sällsynt finns det människor som agerar med en önskan att skada andra.

I början är det verkligen mycket svårt att skilja något som verkar dåligt men som är rent situationsbetingat från det som handlas med avsikt att skada, förstöra eller orsaka skada.

Att vara vaksam kräver att man noggrant utvärderar situationen genom att ställa dessa frågor:

• Hur är den här personens historia? Har de någonsin agerat på detta sätt tidigare?
• Vad kan vara deras motiv för att orsaka dig skada?
• Vad blir kostnaden för att anta negativa avsikter och stänga av dem i stället för att göra ett försök att förstå situationen bättre?
• Vad kan möjligen gå fel om du börjar med Hanlons rakkniv och sedan ändrar perspektivet om du hittar bevis som säger något annat?

Hanlons rakkniv är en mycket kraftfull mental modell som kan tillämpas i alla situationer där vår första instinkt är negativ. Att anta dåliga avsikter kan hindra oss från att bygga bättre relationer, dela med oss av vårt perspektiv och förverkliga möjligheter samtidigt som okunskap, inkompetens, vårdslöshet, missförstånd, lathet eller andra troliga orsaker kan göra det möjligt för oss att lära oss, lyckas och växa.

Vad tycker du om att använda Hanlons rakkniv som en tankesätt? Skriv till mig eller dela dina tankar i kommentarerna nedan.

Rekommenderad läsning

Tillhör mitt nyhetsbrev

Få mitt senaste och mest exklusiva innehåll. Det är gratis. Ingen skräppost. Avsluta prenumeration när som helst.