Vad är halsfluss?
Det är en alltför välbekant fras: ”Mamma, jag har ont i halsen”. Även om de flesta halsont är kortvariga är det, förutom att erbjuda lite sympati, viktigt att avgöra om infektionen är viral eller bakteriell. Virusinfektioner är vanligare men bakterieinfektioner, som ofta kallas streptokocker, kräver vanligtvis antibiotikabehandling. Halsfluss är vanligast hos barn mellan 5 och 15 år. Om den inte behandlas kan den leda till komplikationer som reumatisk feber, en sällsynt infektion som kan skada hjärtat.
Hur får barn halsfluss?
Strep throat orsakas av en mycket smittsam bakterie som kallas streptococcus pyogenes. Den kan överföras från person till person genom luftdroppar som bildas när en infekterad person hostar, nyser eller delar mat eller dryck. Bakterien kan också överleva på livlösa föremål, t.ex. leksaker eller dörrhandtag. Barn rör vid det infekterade föremålet och överför omedvetet bakterierna till sin näsa eller mun.
Vad är symptomen på streptokocker?
Likt många barnsjukdomar varierar symtomen på halsfluss beroende på barnets ålder. Även om barn under 5 år inte får halsfluss lika ofta som äldre barn är de inte immuna mot infektionen. Spädbarn med streptokockinfektion kan ha låg feber och ha förtjockat eller blodigt näsflöde. Förutom dessa symtom kan småbarn också uppvisa grinighet, bristande aptit, svullna körtlar i halsen och ont i magen. Barn som är äldre än 3 år kommer sannolikt att vara sjuka och klaga på halsont. De kan också ha en temperatur över 102° F, svullna körtlar och pus på tonsillerna. Ett annat något överraskande men avslöjande tecken på streptokocker? Huvudvärk!
Hur diagnostiseras halsfluss?
Strep throat är ofta mer smärtsamt än andra halsinfektioner, men en halsodling är det bästa diagnostiska verktyget. Efter att ha undersökt ditt barns hals kommer din vårdgivare sedan att svabba baksidan av halsen och tonsillerna med en applikator med bomullsspets. Det prov som tas från halsen smetas ut på en odlingsskål fylld med ett speciellt material som stöder tillväxten av bakterier om sådana finns. Det tar ungefär 24 timmar för bakterierna att växa, så många vårdgivare använder svabbprovet för att utföra ett snabbt streptokocktest (som ger resultat på några minuter). Även om det snabba strutstestet visar att ditt barn inte har streptokocker kommer läkaren sannolikt att bekräfta resultatet med en 24-timmarsodling.
Hur behandlas streptokocker i halsen?
Om ditt barn får diagnosen streptokocker i halsen kommer läkaren att ordinera ett antibiotikum som penicillin eller amoxicillin. (Om ditt barn är allergiskt mot penicillin finns det andra antibiotika tillgängliga). Kom ihåg att när det gäller antibiotika är det viktigt att ditt barn tar alla tabletter, enligt anvisningarna, även om symtomen börjar förbättras eller försvinner helt efter bara några få doser. Annars kan infektionen återkomma. Innan antibiotikan börjar verka kan ditt barns vårdgivare föreslå ett receptfritt läkemedel, t.ex. ibuprofen (Advil, Motrin, m.fl.) eller paracetamol (Tylenol, m.fl.) för att lindra ditt barns halsont och sänka febern.
Hur kan halsfluss förebyggas?
Även om ditt barn bör hållas borta från andra som har diagnostiserats med streptokocker kan det ofta vara omöjligt att undvika eftersom personer kan vara smittsamma innan symtom uppträder och långt innan de officiellt har diagnostiserats. Därför är den bästa förebyggande metoden frekvent och korrekt handtvätt. Barn bör också undvika att dela dricksglas och matredskap.
När ska jag ringa en läkare?
Föräldrar rekommenderas att kontakta sitt barns läkare om barnet har något av följande tecken eller symtom:
- Halsont utan förkylningssymptom som t.ex. rinnande näsa
- Halsont tillsammans med ömma, svullna lymfkörtlar
- Halsont som varar längre än 48 timmar
- Temperatur över 101° F (38.3° C) hos äldre barn, eller feber som varar i mer än 48 timmar
- Helt rött utslag, vilket kan tyda på scharlakansfeber, en komplikation till streptokocker som är vanligast hos barn i åldern 5-15 år. Utslaget täcker vanligtvis större delen av kroppen och åtföljs av halsont och feber. Scharlakansfeber behandlas med antibiotika, men om den inte behandlas kan den skada hjärta och njurar.
- Problem med att andas eller svårigheter att svälja något, inklusive saliv
- Ingen förbättring efter att ha tagit antibiotika i 24 till 48 timmar
- Persisterande feber, smärta eller svullnad i lederna, andnöd eller utslag så länge som tre veckor efter en streptokockinfektion. Dessa kan vara tecken på reumatisk feber (ett allvarligt tillstånd som kan påverka hjärta, leder, nervsystem och hud).
- Kolafärgad urin som förekommer mer än en vecka efter en streptokockinfektion (detta kan tyda på njurinflammation).