Fysisk träning på hög höjd förbättrar prestationen på hög höjd. Studier som bedömer prestationsförbättringar på havsnivå efter träning på högre höjd har dock gett tvetydiga och ofullständiga resultat. Hypoxiinducerad sekundär polycytemi är en viktig faktor som bidrar till ökad arbetskapacitet på hög höjd. Det vanligaste resultatet vid exponering för hypoxi är en övergående ökning av hemoglobinkoncentrationen och hematokriten på grund av en snabb minskning av plasmavolymen som följs av en ökning av erytropoesin i sig själv. Både icke-idrottare och elitidrottare har maximal retikulocytos efter cirka 8-10 dagar på måttlig höjd. Träningsperioder på tre veckor på måttlig höjd resulterar i en individuell ökning av hemoglobinkoncentrationen med cirka 1-4 %. En mer accentuerad ökning av hemoglobin kan uppnås vid längre vistelser på måttlig höjd. Den normala erytropoietinreaktionen vid exponering för hypoxi omfattar initialt ökade nivåer som följs av en minskning efter ungefär en vecka. Upprätthållandet av en hög erytropoietinkoncentration är således inte en förutsättning för en varaktig ökning av erytrocytbildningen på hög höjd. Den viktigaste farmakologiska modulatorn av erytropoietinproduktionen verkar vara adenosin. Men modulatorer som tillväxthormon och katekolaminer kan också förstärka effekten av hypoxi i sig på erytropoietinproduktionen. Å andra sidan finns det en risk för att stresshormonerna kan framkalla en relativ depression av benmärgen, särskilt i den tidiga fasen av höjdträning när anpassningen är minimal och stressreaktionen är mest accentuerad. Den viktigaste ”erytropoesispecifika” näringsfaktorn är järntillgången, som kan modulera erytropoesin över ett stort område hos människor. Tillräckliga järndepåer är en nödvändighet för den hematologiska anpassningen till hypoxi. På måttlig höjd behövs dock en snabb mobilisering av järn, och även om lagren är normala finns det en risk att de inte kan mobiliseras tillräckligt snabbt för en optimal syntes av hemoglobin. Uppgifter från friska idrottare som tränar på måttlig höjd tyder på en verklig ökning av hemoglobinkoncentrationen med cirka 1 % per vecka. Fullständig hematologisk anpassning har skett när invånare på havsnivå har liknande hemoglobinkoncentrationer på måttlig höjd jämfört med invånare som befinner sig på havsnivå. Den normala skillnaden i hemoglobinkoncentrationer kan uppskattas till cirka 12 % mellan permanent boende på havsnivå och på 2 500 meter över havet. Denna skillnad tyder på en nödvändig anpassningstid på cirka 12 veckor. Om träningsperioden på måttlig höjd måste vara kortare rekommenderas flera vistelser med korta mellanrum. Hypoxi är den viktigaste faktorn för den hematologiska anpassningen hos idrottare på måttlig höjd (sammanfattning med 400 ord)
.