När människor tänker på upptäckt av bröstcancer tänker de oftast på att de hittar en knöl i ett av sina bröst. En knöl är ett möjligt tecken på bröstcancer, men det är inte det enda – och det kanske inte är det första tecknet som utvecklas.
Bröstcancer drabbar ungefär en av åtta kvinnor under deras livstid. Men idag blir bröstcancer mer och mer behandlingsbar – särskilt när den upptäcks tidigt.
”Det finns några tecken och symtom att vara uppmärksam på”, säger Mona Duncan, MD, allmän kirurg på Geisinger. ”Det är därför det är så viktigt att gå på regelbundna kontroller och mammografier och att utföra månatliga självundersökningar av brösten hemma.” Lär dig hur du utför en bröstsjälvundersökning.
Främsta tecken på bröstcancer
När du utför bröstsjälvundersökningar kan du hålla utkik efter dessa tidiga varningstecken på bröstcancer. Om du märker något av dessa tecken (eller några onormala förändringar) ska du genast boka tid hos din läkare.
Visibla förändringar i bröstvårtan eller huden
Efter puberteten förblir dina bröstvårtor ganska jämna i form, storlek och färg. Generellt sett ska det inte ske några plötsliga förändringar med dina bröstvårtor eller din hud. Men om det finns några synliga förändringar, t.ex. ett rött, kliande eller fjällande utslag, inversion eller insugning av bröstvårtan, gropning, veckning eller andra förändringar i huden på eller runt bröstvårtan, bör du uppsöka din läkare.
”När bröstcancern fortskrider växer den och tränger undan andra saker”, säger dr Duncan. ”Detta kan orsaka förändringar i bröstet, huden och bröstvårtan eftersom bröstets inre struktur förändras.”
Svullnad
Särskilt under menstruation kan dina bröst bli ömma eller svullna. Detta är helt normalt. Men om du märker att ömheten och svullnaden är onormal, missfärgad eller varar längre än en vecka ska du meddela din läkare.
”Om du har ihållande svullnad i brösten är det en bra idé att gå till din läkare”, säger dr Duncan. ”Svullnad är kroppens version av ett larm som talar om för dig att något är fel. I det här fallet kan bröstcancern irritera eller blockera den normala bröstfunktionen, så det skulle få den att svullna. Knölar i sig själva är vanligtvis inte smärtsamma, men de kan ibland orsaka svullnad som är smärtsam.”
Påverkan från bröstvårtan
Påverkan från bröstvårtan är visserligen inte alltid en anledning till omedelbar oro, men bör övervakas och utvärderas av en läkare, särskilt om det är ett nytt symtom för dig.
Är påverkan blodig, klar eller mjölkaktig? Sker det även utan att bröstvårtan kläms? Kommer det bara från det ena bröstet?
”Utsöndring kan orsakas av några olika saker, och det är inte ett extremt vanligt symptom på bröstcancer”, säger dr Duncan. ”Men det är ändå en bra idé att få det undersökt av din läkare.”
Vad ska du göra om du upptäcker ett möjligt tecken på bröstcancer
Den är ingen panik. Om du märker en förändring i ditt bröst behöver det inte nödvändigtvis betyda att du har bröstcancer. ”Vissa av dessa förändringar kan vara ett resultat av godartade, eller icke-cancerartade, tillstånd i bröstet”, förklarar dr Duncan.
Och ändå, om du märker någon förändring överhuvudtaget, särskilt om den sker i endast ett bröst, är det en bra idé att kontakta din läkare för att få en behandling påbörjad på en gång, om det behövs.
Nästa steg:
Lär dig mer om Mona Duncan, MD
Var du osäker på hur du ska göra en självundersökning av brösten? Så här gör du
Viss inte vad du ska förvänta dig under en mammografi? Ta reda på det