Ny på ClassAction.org? Läs vår ansvarsfriskrivning
I en föreslagen grupptalan som nyligen överfördes till en federal domstol i North Carolina, hävdar tre käranden att företaget Market America, som bedriver marknadsföring på flera nivåer, inte är något annat än ett pyramidspel där distributörerna luras att tro att de kan tjäna pengar genom att sälja kosttillskott och hälsoprodukter.
Föreslagd mot Market America, Inc…, Market America Worldwide, Inc. och företagets tre högsta chefer, hävdar man i stämningen att de tilltalade har låtit distributörerna tro att de kan tjäna en sexsiffrig lön genom att sälja Market America-produkter och, vilket är ännu viktigare, genom att rekrytera ett ”försäljningsdistributionsteam” av andra distributörer. Enligt stämningsansökan är det enda sättet att tjäna pengar med Market America inte att sälja produkter, utan att skaffa en ”downline” av rekryterare vars startavgifter och månatliga bidrag kommer att filtreras upp för att gynna dem ovanför dem, vilket enligt stämningsansökan är kännetecknande för ett klassiskt pyramidspel.
”Market America har mycket små kostnader eller produktionskrav eftersom företaget inte direkt tillverkar sina egna produkter”, står det i klagomålet. ”I stället erbjuder MarketAmerica produkter från tredjepartstillverkare, men kräver att MarketAmericas distributörer betalar månadsavgifter bara för att få möjlighet att sälja dessa tredjepartsprodukter, vilket är en touchstone för ett pyramidspel”.
Distributörer, som enligt fallet är ”dömda från början”, påstås vara tvungna att betala en inledande startavgift på 399 dollar, följt av en månadsavgift på 129 dollar. Dessutom måste varje medlem, enligt klagomålet, spendera minst 130 dollar per månad på Shop.com – den webbplats som drivs av de tilltalade – för att behålla sin status som medlem. I stämningsansökan intygas att över 90 procent av Market America-distributörerna förlorar pengar och att endast de som befinner sig högst upp i den så kallade pyramiden kan tjäna de lukrativa löner och bonusar som de svarande representerar.
I målet hävdas vidare att oavsett hur mycket tid och arbete som investeras kan ingen distributör göra vinst enbart genom att sälja Market America-produkter, eftersom själva produkterna är överprissatta. Inte bara är vissa av de produkter som Market America erbjuder ”ohälsosamma och giftiga”, enligt stämningsansökan, utan konsumenterna kan köpa produkterna på nätet till billigare priser än de priser till vilka distributörerna säljer dem. Dessutom förbjuder Market America distributörerna att sälja sina produkter på nätet och i nästan alla fysiska butiker, enligt målet, och uppmuntrar dem i stället att sälja enskilt i sina egna hem eller hos vänner och familjemedlemmar, vilket är en ”extremt svår” metod för att göra vinst.
Vad gäller de klagande hävdar målet att de tre personerna har förlorat 35 000, 7 000 respektive 10 000 dollar på grund av de svarandes felaktiga framställningar.
Den ursprungliga stämningsansökan lämnades in i maj 2017, men har nyligen överförts till North Carolina för skiljeförfarande.
Den här webbläsaren har inte stöd för PDF-filer. Vänligen ladda ner PDF-filen för att se den: Ladda ner PDF-filen.