Fysiska stadier av döden

Döden innebär att kroppens fysiska, sensoriska och mentala funktioner stängs av, och den sker i olika stadier. Denna process kan ta minuter eller månader, beroende på vad som pågår i personens kropp. När du är tillsammans med en person som är på väg att dö är det bra att känna till de fysiska tecknen på döende så att du kan förstå vad som händer.

Vad är döendets stadier?

Det finns specifika tecken på att din kropp stänger av sig som kan uppstå under döendets aktiva stadier och som tyder på att livets slut är nära. Även om alla inte upplever alla dessa steg i döendet är många vanliga. Det är också viktigt att notera att dessa fysiska symtom inte inträffar i en specifik ordning.

Kroppens system stängs av

Kroppen stängs av när slutet närmar sig. Hjärtat pumpar inte normalt vilket leder till lägre blodtryck och mindre blod till armar och ben och andra organ som njurarna. När mindre blod går till njurarna slutar njurarna att arbeta, vilket leder till mindre mängder urinproduktion. Urinen kan också bli mörkare i färgen.

Mindre blod går till hjärnan vilket också kan bidra till mentala förändringar när döden närmar sig.

Förvirring

En del människor kan bli förvirrade när döden närmar sig. De kan bli upprörda och kan behöva hållas tillbaka. De kan också bli desorienterade och inte veta var de är eller vilken tid eller dag det är. Att inte kunna känna igen familjemedlemmar kan också vara ett symptom på detta tillstånd av förvirring också. Andra kan få hallucinationer.

Förvirringen kan orsakas av flera saker som kemiska obalanser i kroppen, njursvikt, infektion eller minskat blodflöde till hjärnan.

Minskad medvetandenivå

När döden närmar sig kan personen gå in och ut ur medvetandet där det krävs stora ansträngningar för att väcka personen. Personen kan till och med tyckas ligga i koma och kan inte alls väckas. Den döende personen kan fortfarande höra även om han eller hon ligger i koma.

Förändringar i cirkulationen till extremiteterna

Blodtrycket sjunker under denna fas. Extremiteterna blir kalla när blodet slutar cirkulera till dem och personen kan notera att händer och fötter känns domnade. Det är svårt att veta det lägsta blodtrycket före döden eftersom blodtrycket varierar så mycket från person till person.

Förändringar i hudfärg

I takt med att hjärtfrekvensen och blodtrycket sjunker kan patientens hud bli blekare och huden kan bli fläckig. Nagelbäddarna kan bli mörkare och mindre rosa än tidigare.

Andningsförändringar

Andningsmönster förändras ofta hos den döende personen. Istället för regelbundna djupa andetag är personens andning oregelbunden med långa andetag som följs av ytliga andetag. Andningsfrekvensen är också ojämn med perioder av snabb andning som växlar med långsammare andetag. Vissa personer utvecklar ett Cheyne-Stokes andningsmönster med snabba andetag följt av inga andetag alls. Det kan också förekomma en ökning av sekret och slem i luftvägarna eftersom patienten inte kan rensa ut det. I slutändan kan detta leda till vad som är känt som en dödsskallning, vilket är namnet på det ljud som dessa sekret ger upphov till.

Mindre rörelse

På grund av svaghet och/eller trötthet kan det hända att personen inte rör sig så mycket i sängen. Detta kan leda till ledvärk och stelhet.

Minskad aptit

Under livets sista timmar minskar aptiten och personen äter eller dricker inte särskilt mycket. Vissa av de mediciner som människor tar under de sista stadierna av en dödlig sjukdom – som opioida smärtmediciner – kan leda till illamående och/eller kräkningar, vilket kan bidra till aptitlösheten. Personen kanske inte heller har fysisk förmåga att svälja mat eller dryck.

Minskat vätskeintag kan också bidra till minskad urinproduktion.

Inkontinens

Ett annat tecken är inkontinens – antingen urinblåsa eller tarm – särskilt hos en person som inte var inkontinent tidigare. När döden närmar sig förlorar kroppen kontrollen över blås- och tarmfunktionerna; detta kan ske på grund av den sjukdom som orsakar döden eller på grund av allmän svaghet.

Bevaka dödens faser

De som befinner sig i rummet med en döende person måste vidta vissa försiktighetsåtgärder. Att veta att din älskade ska dö är aldrig lätt, även om han eller hon har lidit och är redo att gå bort. Även om dödsprocessen är naturlig, precis som födelseprocessen, är det ändå viktigt att vara förberedd.

Att dö på hospice

Om patienten är hemma med hospicevård eller på själva hospice kan morfin ges för att lindra eventuell smärta. Samma sak ges om dödsfallet inträffar på ett sjukhus eller annan vårdinrättning.

Vem man ska kontakta

Om dödsfallet inträffar i hemmet måste du kontakta lämpliga personer om avlägsnande av din närståendes kropp. Det är viktigt att vara medveten om dessa detaljer i förväg, eftersom du kanske inte är i bästa sinnestillstånd för att jaga information. Du vill inte heller bryta mot några regler eller lagar.

Se till att folk förstår den slutliga planen

Det är också viktigt att se till att alla förstår den slutliga planen. Om någon ringer ambulanssjukvården eller 911 kan ambulanspersonalen tvingas att försöka återuppliva patienten – även om det inte är vad personen eller familjen vill. Detta kan förvirra situationen och orsaka ytterligare stress. Att veta vem man ska kontakta är viktigt i livets slutskede.

Att känna igen dödens slutskeden

Döendeprocessen tenderar att komma i tydliga skeden, även om det kan finnas vissa variationer beroende på dödsorsaken. Det kommer också att finnas en viss skillnad i symtom beroende på åldern på den döende personen. När döden närmar sig kan de fysiska och känslomässiga symptomen bli mer intensiva, eller ibland plötsligt upphöra en kort stund precis innan man avlider.

Känslomässiga symptom

Någon som är nära döden kan vilja knyta ihop lösa trådar, reflektera över sitt liv och känna en rad olika känslor. Dessa kan vara bl.a. följande:

• Varga över förlusten av kontroll som de kan känna över processen
• Symtom på depression och ångest
• Nervös inför slutet av livet
• .livskvalitet och behandling
• Rädslan för hur det kan kännas att dö och undra vad som händer efter döden
• Sorgsamhetskänslor över att lämna nära och kära bakom sig och konfrontera tidigare ånger
• Komfort över att finna mening och känslor av avslut
• Emotionellt tillbakadragande från andra

Fysiska symtom

Fysiska symtom på döende varierar från person till person, men det finns flera tecken att hålla utkik efter när någon närmar sig döden. Dessa är bland annat följande:

• Känner sig utmattad och vill vila
• Har svårt att andas
• Upplever fysisk smärta som sträcker sig från mild till extrem
• En del kan känna. illamående och tappa aptiten

Tidslinje vid livets slut

En tidslinje kan hjälpa dig att bättre förstå dödsprocessen från månader fram till precis innan döden inträffar. Det kan ge en liten tröst att ha en uppfattning om hur länge din älskade kan finnas kvar. Tänk på att denna tidslinje inte gäller för alla och under vissa omständigheter kan din älskade uppvisa tecken som tyder på att döden är mycket nära, men fortsätta att leva lite längre än väntat.

• För några månader innan döden: Din närstående kan konsumera mindre, sova mer och minska den fysiska aktiviteten i allmänhet
• För några veckor före döden: Känslor av oklarhet och förvirring, temperatursvängningar, kladdig hud och förändringar i sömnen
• Dagar till timmar före döden: Hud kan bli blå, kan stöna av smärta, kan uppleva mer smärta, sänkt kroppstemperatur, gasande och andningssvårigheter (dödsrytm) samt oregelbunden, svagare hjärtfrekvens
• Död: Ingen puls eller märkbar hjärtslag och andas inte längre

De kvarlämnade

Att förstå de sista fysiska stadierna av döden betyder inte att man inte kommer att känna smärta även efter döden. De vänner och familjemedlemmar som har förlorat en älskad person går ofta igenom sorgens stadier när de hanterar sorgen. Se till att få det stöd och den vård du behöver om du just har förlorat en nära anhörig. Utnyttja tillgängliga resurser som stödgrupper eller andra familjemedlemmar för att hjälpa dig att bearbeta din förlust.