Grundläggande anatomi
Humerus är det långa benet i överarmen. Den övre delen av benet är en del av axelleden och den nedre delen är en del av armbågsleden. Det finns många muskler som omger överarmsbenet: biceps- och brachialismusklerna framtill och tricepsmuskeln baktill. Det finns också nerver, artärer och vener som går upp och ner längs benet.
Humerusbenets nedre ände kallas den distala delen, eller ”distala humerus”. Den distala humerusbenet har brosk i slutet av det, vilket är en del av den övre delen av armbågsleden. De andra benen som utgör den nedre delen av armbågsleden är ulna och radius. Det finns en stor nerv på insidan av den distala överarmsbenet och armbågen, som kallas ulnarnerven. Detta är den nerv som orsakar smärta och känsla av stickor och nålar när man träffar ”det roliga benet.”
En bruten distal humerus orsakar smärta, svullnad och blåmärken runt armbågen. Du kan också få domningar och stickningar i fingrarna (särskilt lillfingret och ringfingret) på grund av skada på ulnarnerven (funny bone). Ibland går brottet hela vägen ner till armbågsleden och går igenom brosket som täcker den nedre delen av distala humerus. Andra gånger bryts benet tillräckligt långt ovanför armbågsleden så att brottet inte går genom brosket.
Mekanism och epidemiologi
Distala humerusfrakturer är inte särskilt vanliga. En fraktur i distala humerus kan inträffa efter ett fall (från en cykel eller helt enkelt när man snubblar och faller på marken), en direkt träff mot området eller ett större trauma som en bilolycka.
Inledande behandling
När du har en fraktur i distala humerus kommer du att ha smärta, svullnad och blåmärken i armbågen. Du kommer troligen att gå till en akutmottagning eller akutvård för behandling. Läkaren kommer att undersöka din armbåge för att kontrollera om nerverna och blodkärlen fungerar som de ska och för att se till att det inte finns några öppna sår. Sedan tar de röntgenbilder av armbågen för att se om benet är brutet.
När läkarna har bekräftat att du har ett brott på distala humerus kommer de att sätta din armbåge i en gipsskena. Om de brutna benen inte sitter på rätt plats kan läkarna behöva ”reducera brottet” (sätta benen på rätt plats). För att göra detta kommer läkarna att ge dig medicin så att du blir lite sömnig och inte känner lika mycket smärta. De kommer att manipulera benen och försiktigt trycka tillbaka dem på rätt plats och sätta din armbåge i en skena. Skenan håller benen på rätt plats och hindrar armbågen från att röra sig så att du inte känner lika mycket smärta.
De flesta distala humerusfrakturer behöver opereras. Om du känner dig bekväm i skenan kan du skickas hem från akutmottagningen och hänvisas till en ortopedisk kirurg. När du träffar ortopedkirurgen kommer de att prata med dig om din fraktur och vilken behandling den kommer att behöva.
Om din fraktur är komplicerad (t.ex. om den är bruten på många ställen eller om det finns ett öppet sår eller en blödning) kan du läggas in på sjukhus för att opereras tidigare.
Allmän behandling
Om din fraktur är mycket minimal eller om du har benskörhet kan din fraktur kanske behandlas utan operation. Om så är fallet kommer du att behandlas i en skena eller gips.
De flesta distala humerusfrakturer behöver dock opereras. Operationen görs vanligtvis genom att man gör ett snitt på baksidan av armbågen och hittar benet. De brutna benen sätts sedan tillbaka på rätt plats och fixeras med metallplattor och skruvar. Såret försluts med suturer eller häftklamrar. Du kommer förmodligen att få en skena placerad efter operationen.
Om patienten är äldre och benet är så pass brutet att det inte går att laga kan det ibland vara bättre att byta ut armbågen i stället för att laga benen. Detta är ett alternativ för äldre patienter; yngre patienter genomgår sällan ett armbågsbyte. Din kirurg kommer att tala med dig om riskerna och fördelarna med att laga benet eller ersätta det.
Postoperativ vård
Efter operationen kommer du troligen att få en skena på armbågen ett tag för att låta såret läka. Din kirurg kommer att träffa dig för uppföljning 1-2 veckor efter operationen.
På kliniken kommer din skena att tas bort och du kan få röntgenbilder av din armbåge. Suturerna eller häftklamrarna brukar tas ut ungefär 2 veckor efter operationen. Din kirurg kommer att låta dig veta när det är säkert att börja röra armbågen och hur mycket du kan lyfta med armen. I allmänhet får de flesta patienter instruktioner om att börja röra armbågen vid det första postoperativa besöket. Du bör också få instruktioner om allmän användning av armen. Kort efter operationen kan din kirurg till exempel tala om för dig att du kan lyfta lätta saker, som en kopp kaffe, direkt, men inte lyfta tyngre föremål. Din kirurg kan också rekommendera sjukgymnastik för att se till att du rör armbågen och att den inte blir stel.
Om din fraktur behandlades med metallplattor och skruvar kan du återgå till dina normala aktiviteter när benet har läkt. Men om du har behandlats med en armbågsbygel bör du inte lyfta mer än 5-10 pund med den armen resten av livet.
Långsiktigt
De flesta patienter som har en fraktur på distala humerus kan återgå till sina aktiviteter efter några månader. Du kan ha lite smärta och svaghet i början, men detta blir i allmänhet bättre med tiden.
De flesta har en viss stelhet i armbågen efter att benet har läkt. Stelhet innebär att du kanske inte kan sträcka eller böja armbågen helt och hållet, som den andra armbågen som inte skadades.
Det är också möjligt att ha viss domningar eller stickningar i fingrarna under några månader efter operationen, särskilt i lill- och ringfingret. Det finns också en chans att du får artrit i armbågen, antingen kort efter skadan eller många år senare.
Om din fraktur behandlas med en armbågsersättning får du vanligtvis en armbåge som fungerar bra. Det finns dock en risk för att metallkomponenterna lossnar eller ”slits ut” på längre sikt. Om detta inträffar finns det en chans att du kan behöva fler operationer.