Florida Museum

Tjurhaj

Carcharhinus leucas

Dessa stora kraftiga hajar finns i både salt- och sötvatten. De har noterats i floder hundratals kilometer från havet men är vanligast i marina, estuarina miljöer nära kusten (Simpfendorfer och Burgess 2009). Tjurhajar kan växa till en total längd på cirka 340 cm. Liksom de flesta requiemhajar i släktet Carcharhinus är tjurhajar enfärgat grå på ovansidan, med en blek till vit buk. De har breda, rundade nosar och små ögon (Compagno et al. 2005). De är opportunistiska ätare som riktar in sig på benfiskar, hajar, sköldpaddor, fåglar, delfiner och landlevande däggdjur.

Skojfakta: Tjurhajar beskylldes för en serie attacker 1916, vilket tjänade som inspiration till Peter Benchleys bok ”Käftsmällan”, som Steven Spielberg förvandlade till en storsäljande film 1975.

Ordningsföljd – Carcharhiniformes
Familj – Carcharhinidae
Genus – Carcharhinus
Art – leucas

Samhällsnamn

Namnet tjurhaj kommer från dess kraftiga utseende och rykte om ett aggressivt beteende. Den är känd under många olika gemensamma namn i hela sitt utbredningsområde, bland annat requin bouledogue i fransktalande länder; Tiburon sarda i Spanien; Zambezi-haj, Van Rooyens haj i Sydafrika; Gangeshajen i Indien (även om detta namn även ges till sötvattensflodhajen Glyphis gangeticus); Nicaraguahajen i Centralamerika. Sötvattensvalhajen, estuary valhajen och Swan River valhajen i Australien. Spolnäshajen, kvadratnäshajen, flodhajen, slipway grey shark, ground shark och cub shark i olika engelsktalande delar av världen.

Betydelse för människan

Till trots att tjurhajen inte är en målart i de flesta kommersiella fisken fångas den regelbundet med bottenlångrevsredskap. I det kommersiella hajfisket i sydöstra USA utgjorde tjurhajen under 1990-talet 1-6 % av den stora kusthajfångsten. (Branstetter och Burgess 1997). Den är oftare måltavla i små hantverksmässiga fisken på grund av sin rikliga förekomst i kustnära miljöer. Köttet används antingen som fiskmjöl eller säljs på lokala marknader för konsumtion. Fenorna används i Asien till hajfinsoppa medan skinnet ofta används till läder (Simfendorder och Burgess 2009).

Tjurhajen anses vara en sportfisk i sydöstra USA och Sydafrika och fiskas med spö och rulle från land, bryggor och broar. Enligt International Game Fish Association (IGFA) vägde den största tjurhajen som fångats med spö och rulle 771 lb. 9 oz. (347 kg) och fångades nära Cairns i Australien. Tjurhajar observeras ofta vid rekreationsdykningar för att mata hajar i Karibien.

Tjurhajar anpassar sig väl till att hållas i fångenskap och finns utställda i ett antal offentliga akvarier. Vissa har hållits i akvarier i över 15 år (Compagno et al. 2005). Även om det för närvarande inte finns några bevis för att insamling i akvarier har påverkat den vilda populationen av tjurhajar, har efterfrågan på hajar inom akvarieindustrin ökat avsevärt under de senaste 20 åren

Faran för människor

Enligt International Shark Attack File (ISAF) är tjurhajar historiskt ansvariga för minst 100 oprovocerade attacker på människor runt om i världen, varav 27 har varit dödliga. Det är dock troligt att denna art kan vara ansvarig för många fler. Den anses av många vara den farligaste hajen i världen. Dess stora storlek, dess benägenhet för sötvatten, dess rikliga förekomst och dess närhet till mänskliga populationer, särskilt i tropikerna, gör den till ett större potentiellt hot än vithajen eller tigerhajen. Eftersom tjurhajen förekommer i flera underutvecklade regioner i världen, bland annat i Centralamerika, Mexiko, Indien, Öst- och Västafrika, Mellanöstern, Sydostasien och södra Stilla havet, rapporteras bett ofta inte. Bullhajen är inte heller lika lätt att identifiera som vithajen eller tigerhajen, och kan därför vara ansvarig för en stor del av de av de attacker som inte tilldelas någon art (ISAF 2018).

Tullhajen anses vara den troliga boven i den ökända serien av fem attacker som inträffade i New Jersey 1916 och som resulterade i fyra dödsfall under en 12-dagarsperiod. Tre av dessa attacker inträffade i Matawan Creek, en grund tidvattenflod, endast 12 m (40 fot) i diameter, 2,4 km (1,5 miles) från vikens vatten och över 24 km (15 miles) från det öppna havet; inte en plats där någon annan stor hajart sannolikt skulle förekomma. En 2,25 meter lång vithaj fångades två dagar efter den senaste attacken, 6,4 km från Matawan Creek-mynningen, och påstods innehålla mänskliga kvarlevor i magen. En 2,7 meter lång tjurhaj fångades också en dag senare endast 16 km från Matawan. Detta har varit en kontroversiell fråga i många år, och det finns bevis som pekar på att både tjurhajen och vithajen är inblandade. Det har ännu inte lösts slutgiltigt. (ISAF 2018).

Visa hajattacker per art på en världskarta

Konservering

IUCN Red List Status: Nästan hotad

Till trots att tjurhajen inte är en målart, fångas den rutinmässigt i fisken runt om i världen. Eftersom den lever i flodmynningar och kustnära områden, nära människorna, är den sårbar för mänsklig påverkan. De kustnära uppväxtområdena är särskilt utsatta. Natal Sharks Board rapporterar att den genomsnittliga storleken på de tjurhajar som fångas i deras strandnät har minskat avsevärt under de senaste åren, vilket inte bådar gott för de sydafrikanska populationerna av arten. Tjurhajen är för närvarande inte lagligt skyddad i någon del av sitt utbredningsområde. Ytterligare forskning är nödvändig för att bättre karaktärisera dess biologiska, ekologiska och fiskerimässiga betydelse (Simpfendorfer och Burgess 2009).

> Kontrollera tjurhajens status på IUCN:s webbplats.

IUCN är en global sammanslutning av stater, statliga myndigheter och icke-statliga organisationer i ett partnerskap som bedömer arters bevarandestatus.

Geografisk utbredning

Tjurhajen förekommer i tropiska till subtropiska kustvatten, över hela världen. De förekommer också i ett antal flodsystem och vissa sötvattensjöar (Compagno et al. 2005). De har rapporterats 3700 km upp i Amazonfloden i Peru och över 3000 km upp i Mississippifloden i Illinois. En population i Nicaraguasjön (Centralamerika) trodde man en gång i tiden att den var inlandsstörd, men det konstaterades senare att den får tillgång till havet genom ett system av floder och flodmynningar. I västra Atlanten vandrar tjurhajen norrut längs USA:s kust under sommaren och simmar så långt norrut som Massachusetts, för att sedan återvända till tropiskt klimat när kustvattnet svalnar (Simpfendorfer och Burgess 2009).

Habitat

Tjurshajen föredrar att leva i grunda kustvatten med ett djup på mindre än 30 meter (30 m), men kan leva på ett djup på mellan 1-150 meter (3-450 fot). Den går ofta in i flodmynningar, vikar, hamnar, laguner och flodmynningar. Den är en av mycket få arter som lätt förflyttar sig till sötvatten och kan tydligen tillbringa långa perioder i sådana miljöer (hajar av släktet Glyphis kan också leva i sötvatten). Det finns belägg för att även om de kan föröka sig i sötvatten gör de det inte lika regelbundet som i flodmynningar och marina miljöer. Unga tjurhajar tar sig in i flodmynningar och laguner med låg salthalt lika lätt som de vuxna och använder dessa grunda områden som uppväxtområden. Tjurhajar kan också tolerera hypersalt vatten som är så högt som 53 promille (Simpfendorfer och Burgess 2009).

Underskiljande kännetecken

1. Första ryggfenan är stor och triangulär

2. Första ryggfenan har sitt ursprung över eller något bakom bröstbensfästet

3. Snittet är mycket kortare än munnens bredd och trubbigt rundat

4. Ögonen är små

Biologi

Distinkta kännetecken
Skullhajar har mycket kraftig kroppsbyggnad och har ett trubbigt, rundat snyt. De saknar en interdorsal kam. Den första ryggfenan är stor och brett triangulär med en spetsig spets. Den andra ryggfenan är betydligt mindre. Bröstfenorna är också stora, breda och kantiga. Tjurhajen har små ögon i förhållande till de flesta andra karcharhinidhajar, vilket tyder på att synen kanske inte är lika viktig för denna art som ofta förekommer i grumliga vatten.

Färgning
Tjurhajen är blek till mörkgrå på ovansidan och bleknar till en blek gräddfärg på undersidan. Hos yngre individer har fenorna mörka spetsar som bleknar till en mer diffus grumlig färg när de växer.

Tandning
Tjurshajens tänder i överkäken är breda, triangulära och kraftigt tandade. Tänderna i underkäken har en bred bas och är smala och triangulära med fina tandsnitt. De främre tänderna är upprätt och nästan symmetriska, medan de bakre tänderna blir mer snedställda i formen.

Storlek, ålder &Växt
Den maximala rapporterade längden för tjurhajen är 400 cm (Compagno et al. 1995) och den maximala rapporterade vikten är 316,5 kg (IGFA 2001). Storleken vid födseln är 56-81 cm (~2-3 fot) och storleken vid mognad är 157-226 cm (~5-7 fot) för hanar och 180-230 cm (~6-7,5 fot) för honor (Simpfendorfer och Burgess 2009). Mognadsåldern är mellan 15-20 år och den kända livslängden är >25 år (Compagno et al. 2005). Tillväxthastigheten har beräknats av Thorson och Lacy (1982) med hjälp av information om återfångst av märken i Nicaraguasjön. De uppskattade att tillväxttakten under de två första åren är cirka 16-18 cm per år. I en senare studie av Branstetter och Stiles (1987) uppskattas att denna tillväxttakt därefter avtar till 4-5 cm per år.

Födavanor
Bonfiskar och småhajar utgör den stora majoriteten av tjurhajens föda. I västra Atlanten äter de vanligen mulle, tarpon, katfisk, menhaden, gar, snook, jacks, makrill, snapper och andra skolfiskar. De äter också stingrockor och unga hajar, inklusive små individer av den egna arten, i sina barnkammare vid kusten. Andra födoämnen som ibland rapporterats hos tjurhajar är havssköldpaddor, delfiner, krabbor, räkor, sjöfåglar, bläckfiskar och hundar. Tjurhajar verkar tröga när de sakta kryssar längs botten, men de kan göra snabba utbrott som gör det möjligt för dem att fånga mindre, smidiga byten. De har registrerats för att röra sig i över 19 km/h på korta sträckor.

Reproduktion
Mognadsåldern för tjurhajhonor uppskattas till 18 år (180-230 cm totallängd) och 14-15 år (157-226 cm totallängd) för hanar (Branstetter och Stiles 1987).

Tjurhajar föder levande ungar. De utvecklande ungarna (en till tretton per kull) får intern näring via en gulesäcksplacenta. Modern föder efter en dräktighetsperiod på 10-11 månader, då de blir frisimmande och självständiga. I Mexikanska golfen sker parningen under sommarmånaderna och valparna föds i april-juni. Parning och födsel sker året runt i de varmaste delarna av utbredningsområdet. Honorna har ofta parningsärr på flanken. Kustlaguner, flodmynningar och andra flodmynningar med låg salthalt är vanliga uppväxtområden (Simpfendorfer och Burgess 2009).

Predatorer
Vuxna tjurhajar har få naturliga predatorer. Unga tjurhajar kan dock bli offer för tigerhajar (Galeocerdo cuvier), sandbardshajar (Carcharhinus plumbeus) och andra tjurhajar. En krokodil i Sydafrika har också rapporterats ha ätit en tjurhaj.

.