Filmrecension: ”

En åldrad professor stoppar en ung kvinna från att hoppa från en schweizisk bro. Hon försvinner och lämnar bara sin klarröda kappa och en rörande, poetisk, 40 år gammal bok – på portugisiska.
Därmed börjar ”Nattåget till Lissabon”, ett gammaldags romantiskt mysterium som gynnas av en gammalmodig, mycket hyllad skådespelare och en fortfarande exotisk miljö.
Jeremy Irons spelar Raimond Gregorius, filosofiläraren som överger sin klass – mitt under en Marcus Aurelius-föreläsning – för att följa den här boken och jaga den där anonyma, vilsna själen till Lissabon. Under resans gång kommer han att se den antika staden, gå på dess gator och träffa massor av människor i sin egen ålder som berättar för honom om bokens författare, om den värld han rörde sig i och om den mycket obehagliga portugisiska historien – 1970-talet, diktaturens slutskede – från den författarens tid.
I tillbakablickar möter vi författaren, en läkare som spelas av Jack Huston med lagom mycket romantisk strimma. Melanie Laurent och August Diehl är läkarens samtida i dessa återblickar. Vi ser hemliga möten, intrigerna, tortyren och kärlekstriangeln som var läkarens liv. Och vi hör hans ord – upplästa av professorn.
”Allt vi gör är av rädsla för ensamhet”, funderar doktorn. ”Ta en helt annan riktning än den som har gjort oss till dem vi är.”
Det är den som professorn har tagit till sitt hjärta, en bokstavsman som agerar på en impuls och reser med bara sin plånbok och sin telefon från Bern till Lissabon.
Det är en stillsam och civiliserad film, som den danske regissören Bille August (”Andarnas hus”, ”Pelle erövraren”) hanterar med omsorg, om än inte med mycket gnista eller djärvhet. Filmen spelar som en mer tillfredsställande version av hans mer såpiga samarbete med Irons, ”Andarnas hus”
Det verkliga nöjet här ligger i rollbesättningen, i att se den store Irons dela scener med Tom Courtenay, som en förlamad gammal revolutionär, Charlotte Rampling som läkarens fortfarande sörjande syster, Christopher Lee som en präst som kände den eldiga unga läkaren, och Lena Olin och Bruno Ganz som medrevolutionärer.
Irons gör en känslig, grubblande prestation och låter oss inte en enda gång ifrågasätta om en sådan man skulle ägna sig åt ett sådant beteende som inte passar in i hans karaktär. Och boken han citerar (filmen är baserad på en roman av Pascal Mercier) är precis tillräckligt kärnfull för att inspirera till en sådan resa. När vi reser, skriver doktor Amadeu de Prado, drar vi oss tillbaka in i våra huvuden och i vårt förflutna.
Oavsett vart vi är på väg, skrev doktorn och professorn förstår, ”Vi reser till oss själva.”

MPAA-klassificering: R för en våldsam scen och kortvarig sexuell aktivitet
Deltagare: Jeremy Irons, Lena Olin, Jack Huston, Charlotte Rampling, Tom Courtenay, Bruno Ganz: Regisserad av Bille August , skriven av Greg Latter och Ulrich Hermann, baserad på en roman av Pascal Mercier. En utgåva från Wrekin Hill.
Löptid: 1:51