Farliga ätbeteenden

Personer med ätstörningar använder många olika sätt för att försöka gå ner i vikt eller kontrollera sin vikt. De kan till exempel:

• Dieta eller ta bantningspiller
• Rensa ut genom att använda laxermedel och vätskedrivande medel, eller få sig själva att kräkas
• Tränar för mycket eller för ofta
• Skär ut vissa typer av mat
• Fastar (går långa perioder utan att äta)

Detta är mycket ohälsosamma beteenden, och kan vara MYCKET farliga. De kan leda till allvarliga medicinska problem och till och med till döden. Det är också viktigt att notera att vissa av dessa beteenden inte är särskilt effektiva när det gäller att faktiskt göra sig av med kalorier.

Det här avsnittet innehåller information om några av dessa beteenden och hur de påverkar en persons hälsa. Det innehåller också information om ett annat farligt beteende som förknippas med ätstörningar – att besöka webbplatser som förespråkar anorexi eller bulimia.

1. Bantning & Bantningspiller
Bantning är en stark riskfaktor för att utveckla en ätstörning. Det blir allt vanligare, särskilt bland unga flickor. Vi hör mer och mer om farorna med övervikt eller fetma. Vi ser bilder runt omkring oss som tycks säga ”för att vara vacker och lycklig måste du också vara smal”. Allt detta får många av oss att känna att vi måste gå ner i vikt. Vi vet att lyckliga och framgångsrika människor finns i många olika former och storlekar. Men överallt där vi tittar ser vi annonser som uppmuntrar oss att gå ner i vikt och tips om hur vi ska göra det. Människor är mer benägna att banta när de är missnöjda med sin kropp, tror att de är överviktiga eller har låg självkänsla.

Det är en stor skillnad mellan att banta och att äta hälsosamt. Att äta hälsosamt handlar om att ta hand om sin kropp, ge den den energi den behöver, samt att lyssna på våra smaklökar och kunna njuta av mat. Bantning handlar om att tappa kilon och se smal ut. Personer som bantar är mer benägna att bli besatta av mat. De kan också vara irriterade och arga eller deprimerade och ständigt känna sig trötta. Bantare löper risk att drabbas av ett antal hälsoproblem. De äter ofta inte tillräckligt med olika sorters mat och missar därför en del av de näringsämnen de behöver. Detta är ett särskilt stort problem hos barn och tonåringar eftersom det kan påverka hur de växer och utvecklas. Det kan också försvaga benen och leda till osteoporos (svaga eller sköra ben). Flickor som bantar slutar ibland att få sin menstruation.

Dieting hjälper ofta inte till att gå ner i vikt. Faktum är att forskning visar att personer som kroniskt försöker banta ofta slutar med att äta för mycket. Deras överätande kan utlösas av att de känner sig ledsna eller oroliga, ser eller tänker på mat eller tror att de har gått upp i vikt. Det finns nu forskning som visar att bantare kan gå ner i vikt till en början, men att de på lång sikt faktiskt kan gå upp i vikt. Detta gäller särskilt bland barn och tonåringar.

Många personer med ätstörningar använder också bantningspiller. Dessa piller ska hjälpa till att gå ner i vikt eller minska aptiten. De anses vara farliga eftersom det i de flesta fall inte finns några bevis för att de fungerar eller är säkra.

2. Purging
Purging innebär att man försöker göra sig av med mat som just har ätits genom att tvinga ut den ur kroppen snabbt. Många personer med ätstörningar purgerar som ett sätt att försöka bli av med de kalorier de just ätit. De försöker förhindra att de går upp i vikt. En person kan rensa ut genom att tvinga sig själv att spy eller genom att använda laxermedel, diuretika eller andra mediciner. De gör vanligtvis detta i hemlighet. Att rensa sig är extremt farligt för en persons hälsa. Det kan orsaka många mycket allvarliga medicinska komplikationer. Och det är verkligen inte effektivt för att bli av med kalorier. Purgering är ett tecken på en mycket allvarlig ätstörning. Om du eller någon du känner rensar ut ska du omedelbart få hjälp av en sjukvårdspersonal.

Några av de olika sätten att rensa ut är:

• Självinducerad kräkning: Många personer med ätstörningar får sig själva att kräkas som ett sätt att försöka gå ner i vikt. De tvingar sig själva att spy direkt efter en måltid. För vissa är kräkningarna kopplade till anfall av överätning eller binge-eating. De flesta framkallar kräkningar genom att stoppa fingrarna i halsen. Av den anledningen får de ofta ett ärr, eller lite hård hud, på handryggen. Detta är känt som Russells tecken. Självinducerad kräkning kan orsaka:
  • skador på matstrupen, röret som transporterar mat från munnen till magsäcken
  • skador på tänder som kommer i kontakt med magsyra
  • dehydrering – förlust av kroppsvätskor som innehåller viktiga mineraler och elektrolyter för att hjälpa hjärtat och andra organ att fungera ordentligt

Vissa symtom på upprepade kräkningar är muskelsvaghet, oregelbunden hjärtslag och hjärtsvikt. Kräkningar är inte heller effektiva när det gäller att göra sig av med alla kalorier som man ätit, eftersom matsmältningen börjar i munnen. Faktum är att kräkningar tenderar att göra det mer troligt att det uppstår episoder med hetsätning.

• Ipacsirap: OBS: Du bör ENDAST använda ipecaksirap vid oavsiktlig förgiftning, och ENDAST om det har rekommenderats av en giftinformationscentral. I BC är numret till Giftinformationscentralen följande: 1.800.567.8911

Ipecaksirap får dig att kräkas strax efter att du har druckit den. Den används om någon äter eller sväljer något som är giftigt eller toxiskt. För vissa typer av gifter är det användbart att spy upp. Det kan hindra giftet från att absorberas i magen och orsaka skada på kroppen. Vissa personer med ätstörningar missbrukar ipecac genom att använda det av fel anledning. De dricker det för att få sig själva att spy efter att ha ätit. Ipecaksirap kan vara extremt skadligt för hälsan och till och med leda till döden.

Några symtom på regelbunden användning av ipecaksirap är:muskelsvaghet, uttorkning, hjärtproblem, kramper och inre blödningar.

Den goda nyheten är att de medicinska problem som kommer från ipecakmissbruk ofta försvinner när personen slutar dricka det. Precis som med andra typer av självframkallade kräkningar är det inte effektivt att använda ipecak för att få sig själv att kräkas för att bli av med alla kalorier som konsumeras, eftersom matsmältningen börjar i munnen. Att framkalla kräkningar tenderar att göra det mer troligt att det uppstår episoder av binge-eating.

• Missbruk av laxermedel: Ett laxermedel är ett läkemedel som vanligtvis används för att behandla förstoppning. Det verkar på tjocktarmen för att utlösa en tarmrörelse. Missbruk av laxermedel är när du använder laxermedel för att försöka bli av med mat som du just har ätit. Vissa personer tar laxermedel efter att ha ätit en stor mängd mat (inklusive efter att ha ätit överdrivet mycket). Personer som missbrukar laxermedel tror att de kan tömma ut maten innan kroppen hinner ta upp kalorierna. De tror att detta kommer att hjälpa dem att gå ner i vikt eller kontrollera sin vikt. Sanningen är att laxermedel inte hindrar kroppen från att smälta maten. De verkar på tjocktarmen, men de flesta kalorier och fett absorberas innan de når tjocktarmen. Det är främst vatten och mineraler som töms ur kroppen vid denna punkt. ”Viktförlusten” är egentligen bara en förlust av vatten. Denna vikt kommer tillbaka så snart du dricker något. Om du fortsätter att använda laxermedel och INTE dricker någon vätska kan du bli mycket uttorkad. Människor som är uttorkade känner sig svaga och förvirrade. Det kan göra allvarlig skada på kroppen och på organ som hjärta och njurar. I extrema fall kan du få en hjärtattack eller dina njurar kan sluta fungera ordentligt. Många människor behöver medicinsk behandling för att återhämta sig från uttorkning.

Missbruk av laxermedel kan göra andra skador på din hälsa. Det kan leda till förlust av viktiga mineraler och elektrolyter som natrium, kalium eller magnesium. Som en följd av detta kan det hända att dina muskler, nerver och organ inte fungerar som de ska. Missbruk av laxermedel kan också skada din tarm och öka risken för att få tjocktarmscancer.

• Missbruk av diuretika: Diuretika kallas ibland för vattenpiller eftersom de hjälper till att få ut vatten ur kroppen. De används för att behandla personer som har medicinska tillstånd som högt blodtryck eller ödem (svullnad i vissa delar av kroppen). Missbruk av diuretika är när du missbrukar eller använder dessa piller felaktigt, på ett sätt som läkaren inte har ordinerat.

Personer med en ätstörning missbrukar ibland diuretika för att försöka gå ner i vikt. De tror att dessa piller kommer att hjälpa dem att bli av med de extra kilona. Sanningen är att de bara gör sig av med vatten, och därför är eventuell viktnedgång tillfällig. Vikten kommer tillbaka så fort de dricker något. På lång sikt kan diuretika faktiskt leda till att du ökar din vattenvikt. Din kropp kommer att börja hålla kvar vatten för att kompensera effekterna av diuretikan.

Missbruk av diuretika kan orsaka många medicinska problem. Det kan till exempel orsaka mycket lågt blodtryck. Detta kan få dig att känna dig svag och yr eller orsaka svimning. Dessutom innehåller det vatten som förloras när du använder diuretika viktiga mineraler och elektrolyter. Det kan hända att dina organ inte fungerar som de ska. Några andra biverkningar av missbruk av diuretika är njurskador, uttorkning, onormal hjärtrytm, yrsel och förstoppning.

3. Tvångsmässig träning
En del personer med en ätstörning använder träning som ett sätt att kontrollera sin vikt. De kan känna att de bara kan äta om de har avslutat sina övningar. Dessa personer övertränar, eller gör mer fysisk aktivitet än vad de behöver för att hålla sig friska eller i form. De kanske inte känner sig lyckliga eller nöjda, men deras träningsschema blir mycket viktigt för dem. De kan börja känna sig drivna eller tvingade att träna och välja träning framför nästan alla andra aktiviteter. Om de av någon anledning inte kan träna känner de sig skyldiga, ängsliga, deprimerade, irriterade och upprörda.

Du kan skada din kropp med överdriven träning, särskilt om det kombineras med dåligt ätande. Kroppen utsätts för mycket stress eftersom den inte får den energi den behöver för att vara så aktiv. Det finns heller ingen tid för kroppen att vila, läka och ladda upp mellan träningspassen.

Personer med ätstörningar som övertränar kan uppleva:

• svaga ben
• benbrott
• dehydrering
• hjärtsvikt
• (för flickor och kvinnor) bortfall av menstruation

Kvinnliga idrottsmän som deltar i idrotter som dans, gymnastik eller maratonlopp löper stor risk att överträna. Faktum är att en ätstörning plus osteoporos (sköra ben) och utebliven menstruation kallas ”triaden för kvinnliga idrottare”

Kompulsiv träning är ett tecken på en allvarlig ätstörning. Om du, eller någon du känner, tränar tvångsmässigt för att gå ner i vikt bör du omedelbart få hjälp av en läkare.

4. Besök på webbplatser som förespråkar anorexi/bulimi
Dessa internetsidor uppmuntrar och främjar ätstörningar. De rekommenderar vissa mycket farliga beteenden. Sidorna kallas ofta för ”Pro-Ana” (pro-anorexia) eller ”Pro-Mia” (pro-bulimia) sidor. De talar som om anorexia nervosa eller bulimi är livsstilsval snarare än sjukdomar. Sidorna har chattrum och bloggar där människor stöder varandra i att förbli anorexiska eller bulimiska och vägra behandling.

Dessa webbplatser innehåller ofta:

• ”Tips och tricks” om hur man går ner i vikt
• ”Thinspiration” – foton och citat för att motivera människor att fortsätta gå ner i vikt
• information om bantning och begränsning av kaloriintaget
• sätt att ljuga och dölja symtom på ätstörning

Det räcker med att besöka en av dessa webbplatser för att minska en persons självkänsla och öka kroppsmissnöjet. Det har gjorts forskning om tonåringar med ätstörningar som besöker dessa webbplatser. Den visar att de lägger mindre tid på skolarbete och mer tid på sjukhus, jämfört med tonåringar som var i behandling för en ätstörning och som inte besökte dessa sajter.

Det är viktigt att familjer, vänner och vårdpersonal är medvetna om dessa sajter. Att besöka webbplatser som förespråkar ätstörningar kan hindra någon med en ätstörning från att söka den hjälp och behandling de behöver.