Den första dagen av Chanukka markerar starten på Chanukka, även känd som Chanukah eller Ljusfestivalen. Hanukka är en åtta dagar lång judisk högtid som minns det judiska folkets kamp för religionsfrihet.
På den första dagen av Hanukka tänds endast shammash och det första ljuset.
©.com/Fevziie Ryman
Vad gör folk?
Judiska samfund världen över firar Hanukkah mellan den 25:e dagen i Kislev-månaden till den andra dagen i Tevet-månaden i den hebreiska kalendern. Judiska familjer firar denna högtid genom att tända en särskild hanukkahmenorah, en kandelaber med hållare för åtta ljus, ett för varje dag av firandet, plus ett nionde, shammash eller ”server”, som används för att tända de andra ljusen under hanukkah. Ett ljus tänds den första natten, två den andra, tre den tredje, fram till den åttonde natten då alla tänds.
En särskild bön reciteras under tändningen och medan ljusen brinner är det dags för sånger och lekar, inklusive den fyrsidiga leksaken som kallas dreidel. Dreidel är populär bland barn. Vissa barn försöker slå omkull andra spelares dreidelar medan andra försöker snurra så många dreidelar som möjligt på en och samma gång. Andra sedvänjor är att ge gåvor, särskilt till barn, och att dekorera hemmet – ungefär som julfirandet i kristna hem vid den här tiden på året.
Mat som äts vid den här tiden på året är bland annat sufganiot (hanukkah-donuts), potato latkes (pannkakor), hanukkah-godis, mandelbrot (en fast, kakliknande kaka som kan göras till en limpa och skivas som ett hårt bröd) och rugelach (en typ av bakelse som kan användas med olika fyllningar, till exempel russin, valnötter, kanel eller choklad). Mejeriprodukter äts också ofta under denna period.
Offentligt liv
Den första dagen av Chanukka är inte en allmän helgdag i Israel, men den faller inom skollovsperioden. Denna händelse är inte heller en allmän helgdag i länder som Australien, Kanada, Storbritannien och USA. Vissa judiska skolor i dessa och andra länder låter skollovet infalla ungefär samtidigt med Chanukka.
Bakgrund
Hanukkah minns det judiska folkets framgångsrika uppror mot syrierna i det mackabiska kriget 162 f.v.t., men de militära associationerna till denna högtid är nedtonade. Det som verkligen firas är judendomens överlevnad. Efter det judiska folkets seger rengjorde de rituellt och invigde templet på nytt och tände sedan menorán eller ”den eviga lampan” på nytt; därav ett av de andra namnen på detta firande, invigningsfesten (Chanukka betyder ”invigning” på hebreiska).
Historien berättas att trots att det bara fanns tillräckligt med avskild olja för att hålla lampan brinnande i ett dygn och att det skulle ta åtta dagar att få tag på mer, så höll den lilla flaskan med olja på ett mirakulöst sätt i hela åtta dagar. Det är av denna anledning som Hanukkah också är känd som ljusets högtid. Hanukkahs sista dag, som markerar slutet på Hanukkah, infaller på den åttonde dagen i denna period.
Symboler
Den åttagreniga Hanukkahmenorán, eller ljushållaren, är ett viktigt element som symboliserar traditionen med Hanukkah. Den hänger väl ihop med varför högtiden kallas ”ljusets festival”. Menorán tänds från vänster till höger och folk säger välsignelser när menorán tänds. Det finns många olika stilar av menorán – i många fall är den nionde hållaren, känd som shammash (hjälpljus), i mitten eller på vänster sida.
Dreidel är en populär leksak som symboliserar hanukkaperioden. Det är en snurrande topp med en annan hebreisk bokstav inskriven i var och en av dess fyra sidor – de fyra bokstäverna bildar en akronym som betyder ”ett stort mirakel hände här”. Några populära sånger som förknippas med Hanukkah i engelskspråkiga länder är ”Dreidel, Dreidel, Dreidel” och ”Chanukah, Oh Chanukah”. Några sånger i Israel är ”Hanukkiah Li Yesh” (”I Have a Hanukkah Menora”), ”Kad Katan” (”A Small Jug”) och ”S’vivon Sov Sov Sov Sov” (”Dreidel, Spin and Spin”).